湘西，大山深处。
一处山坳之中，在山壁的环抱遮挡之下，常年不见天日。
阴气森森，空气中似乎有莫名的呜咽声传出，让人不寒而栗。
看周围风水地势，此处正是上佳的养尸之地。
“九叔！”
一个身材高瘦，面色苍白的青年从林中穿出，对着山壁上的一孔洞穴，大声叫道。
他头上戴着宝蓝色的头带，上身穿着短衣，脚上是竹芒鞋，打扮和汉人明显不同。
“什么事？”
这时，山洞中走出一个身穿破旧道袍的中年人，头上头发随便一挽，用一根树枝插住。
最奇特的是，此人两条眉毛生得几乎连在一起，却是少见的‘一字眉’。
“叔公说，川中可能要起战乱，怕波及到咱们这边来，请您老人家过去看看。”
那年轻人似乎对这‘九叔’又敬又畏，拱手躬身答道。
“休息了几个月，是该动动了，”
九叔从数丈高的山壁洞窟中跳下，途中伸手在山壁凸起处稍微借力，就顺利落地。
地面上阴气极重，就连他也不敢把房屋建在地面上，而是住在山壁上的洞窟之中。
“起！”
九叔掐诀，口中低喝一声。
就见那山壁下，阴气最盛之处，地面上蠕动起来。
接着从地下爬出数具肤色青黑，通体黑毛的高大僵尸。
名为九叔的道人，和这少数民族打扮的青年，都是湘西‘赶尸派’中人。
古人都讲究落叶归根，如果客死异乡，一般都会请人把尸体运回家乡，有些是装入棺材中运输。
还有一些横死者，有尸变的可能，则会请湘西身有异术之人，用符箓镇压，赶着尸体上路。
湘西赶尸派会挑选一些天赋异禀的尸体，炼制成护身傀儡。
平日里埋在阴气极重的‘养尸地’中，用时再召唤出来。
普通尸体化成僵尸，腿脚僵直，只能一跳一跳前进，名为‘跳尸’。
如果被人用炼尸术淬炼，再吸收月华地煞，炼就尸气，手脚关节都能弯曲，行走自如，是为‘行尸’。
再上一层，铜皮铁骨，不畏阳光，火焰，力大无比，堪比武林横练高手，乃是‘铁尸’。
这‘一字眉’九叔，就是赶尸派中长老，有八大护身铁尸，等于是八个忠心不二的手下，可替主人挡刀枪，十分厉害。
此处乃是湘西和四川交界的巫山山脉。
说起巫山，最有名的是三峡的神女峰，其实巫山是一整座山脉，中有无数山峰。
只不过因为‘巫山云雨’的典故，神女峰最出名罢了。
“你回去给那爱管闲事的老东西说，我已经上路了。”
九叔在大拇指上的一枚玉扳指上一抹，那八具铁尸顿时排成了一列，站在了九叔身前。
九叔取出一叠竹斗笠，挨个给它们戴上。
这些铁尸，如果不看它们的面孔，身形外表和高大魁梧的武林好汉没什么区别。
戴上斗笠遮挡之后，一般人不注意，还真看不出什么破绽。
在年轻人敬畏的目光注视下，一人八尸，穿山越岭，渐渐远去……
……