“……”
县令夫人苦涩一笑。
“倒是我迷了。走吧，我也出去看看热闹。”
算是过了夫人这一关。
章县令拿起两封信放入袖中，替夫人整理好仪容，并肩朝县衙大堂的方向走去。
平时庄严肃穆的县衙大堂，此时摆满了长板凳。
上面趴着一群衣着华丽的地主乡绅还有荣州有头有脸的商户们。
因昨日针对秦宅盖房一事，不少人滞留在富阳城内。
第一批密密麻麻地趴了三十来个，还有第二批双手按在裤腰处，等着前面打完二十大板，自己续上。
“请夫人回避一下。”
章县令走出月亮门看到这一幕，急忙伸手捂住夫人的眼睛，让她往后退。
他自己则睁圆双眼，惊奇地看向那些挨板子的商户们，啧啧称奇。
今日这一幕，绝对可以载入富阳县史里。
他再扭头看向门口被敲烂一个大洞的鼓皮，倒吸一口凉气。
那么厚的牛皮都能被敲破……看得出这些人对王之昌的怨恨有多深。
“挡人钱路犹如杀人父母啊！”
章县令感慨一声。
直到院子里满是鬼哭狼嚎的惨叫声，所有人都打完了提起了裤腰带，他才松开捂住夫人眼睛的手，疾步往大堂方向走去。
“县令大人来了！”
李大福正捂着屁股直咧嘴骂娘，看到章县令来了，马上换上一副笑脸，比见了亲娘还亲。
“扰了县令大人美梦……嘶……”
“李老爷说笑了，本官拿朝廷俸禄，就应该为民做主，别说三更天被吵醒，就算夜半时分有人上门击鼓鸣冤，我也要起来主持公道。”
原本在场这些有头有脸的商户，平时里对这个十年不升迁的章县令是瞧不上的。
如今听到这番话，再看章县令立得比竹子还笔直的身板，不由得为此风骨而折服。
“有劳县令大人！”
诸人躬身礼拜，疼得龇牙咧嘴。
“诸位请起。”
章县令请夫人落座在下方后，阔步走向公案桌。
啪！
惊堂木一拍。
原本被打得哭爹喊娘的众人，一下子来了精神。
“堂下何人，击鼓鸣冤所告何事？”
章县令环视堂下一圈。
昨日在甜水街想看公子热闹的营造商都到了，富阳身家超十万两的，尽数都在这里。
方占河倒是不在，只有方占河的儿子方俊杰，被几家身强体壮的小厮围着，打了板子靠在墙角，显得弱小又无助。
“大人！我要告王之昌王长史逼迫我和秦家签订十年租约！”
“假如不是王长史当初让我们租十年，还动手改了契约文书逼着我们签字，明年开始我们也能多收一茬再生稻！”
大家七嘴八舌地叫苦不迭。
抱怨王之昌、眼红再生稻收成……
章县令感觉像有一千只鸭子在耳边叫个不停。
啪！
惊堂木再次落下，大堂内逐渐安静下来。
“你们要状告的可是王之昌王长史？”
“是！”
“师爷记下来。”
章县令叮咛早就看呆了的师爷。
“先让他们写状子签字画押……”
“啊……好好好。”
师爷这才回过魂来赶紧开始下笔。
“县令大人，状子我们自己带来了。”
李大福一瘸一拐地走到堂下，将厚厚一摞状纸交到衙役手里，递呈给章县令。
章县令看到状纸上除了盖章不同，剩下的内容都一模一样。
知道堂下这些人是联起了手，既然打了板子，今日是不达目的誓不罢休。
“状子我看过了，你们口口声声说王之昌逼迫你们，有何证据？”