与刘邦比较相似的是，彭越起家过程也是靠着收集诸侯逃散的士兵，竟然还真的让他从上千人发展到了上万人。
如今，彭越接到了项羽的消息，不要继续待在大野泽了，赶紧出来干吧！
彭越已经听说了巨鹿之战的结果，早就想着加入联军当中，将来也能吃一块肉，便十分痛快地答应了下来——只是此时的彭越还没有意识到，南阳方向的秦军可不好对付。
等到彭越的骑兵都离开后，大野泽的百姓们似乎才意识到什么，他们纷纷流着眼泪，拿着彭越等人扔下的粮食，返回了家园。
与之同时，刘邦其实更早就接到了项羽的传令，此时他正在往南郡行军，只是与略显憨厚老实的彭越不同，刘邦第一时间就意识到了问题的关键所在。
光靠他的两万人，到底能不能挡住秦军的进攻呢？
很显然，根本不可能，哪怕他刘邦把老底子都拿出来耗，都不一定能守得住南阳，再说守住了也没有什么好处，只会给项羽争取更长的时间而已。
刘邦担心被秦军一路追击，一直跑到了襄阳才停下来，将自己的住处安排在了襄阳县衙内，他派人去召集了当地的父老乡亲们，来了十几个人，围坐在一起。
刘邦同众人宣讲了一番反秦大义，声称一旦推翻秦国，将来所有人都能过上好日子。
然而，等到刘邦刚刚说完后，一名老汉却开口询问道：“沛公，你说推翻秦国就能过上好日子，可是秦兵那么强，咱们的子弟兵们就算上阵，怕也是白白送死——”
刘邦开始卖弄起来，他高声道：“你们放心，如今秦国已经不强了，项上将军已经在进攻函谷关，我也要率军攻武关，到时候秦军就算有三头六臂，也绝不是我们的对手。咱们顶多明年就能攻入咸阳，到时候先入咸阳者可为王，我若做了关中王，咱们的子弟将来也能吃香的喝辣的。”
百姓们听得认真，顿时便有人蠢蠢欲动。
说到底，对于大部分百姓而言，他们只希望日子能好过一些，能够早日得见清平世界，只是他们不敢说大逆不道的话，只好苦苦等待着。如今见到刘邦大军，便多了几分奔头。
刘邦作为外乡人，心知想要取得这些百姓的信任不容易，当即便趁热打铁道：“乡亲们，你们放心，倘若有将士胆敢骚扰百姓，随时准许大家来告，可按照军律治罪，该杀的杀，决不轻饶。”
有了这么一番话，襄阳百姓们顿时有些吃惊，过去秦军也好，还是义军也好，在经过此地时都多有冒犯，杀戮、抢劫、强奸也时有发生，使得当地百姓早就恨透了这些兵匪。
可是如今刘邦大军的前来，却完全出乎大家的意料之外，他们不仅军纪严明，对于普通百姓也极为友好。
在经过了这么一出后，襄阳的确有不少人主动选择加入了刘邦大军，使得刘邦军队人数从两万余人迅速上升到了三万人，兵力得到增强不说，更关键的是，他还得到了许多物资上的补充。
两日后，张良急匆匆地带来了一个坏消息。
“宛城陷落了.......秦军已经攻下了宛城！”