次日垂拱殿朝会，百官又议如何为太后刘娥治丧之事。朝臣们七嘴八舌地说个不停，却没有一个人为刘娥说一句好话。
“刘太后生前过浮于功，以陛下年幼而垂帘，陛下成年而不还政，若后人效仿该当如何？”
“刘太后以衮冕之服祭天，乱男女之别，有辱宗庙，牝鸡始知晨暮哉？”
“刘氏谋害章懿太后，罪过滔天，不可饶恕。”
……
在一众官员都在叙述刘娥过失之时，唯有一个人出列进言，赵祯一看正是新任宰相范仲淹。
只听范仲淹言道：“官家，刘太后秉政多年并无大过，又对官家有养护之功。如今刘太后已逝，应成全其美德，亦成全官家仁孝之美名。”
“刘太后在世时，范相公多次进言抨击她，还因此屡屡遭贬。如今太后崩殂，众人皆述其罪过，为何独独范相公为其美言？”
范仲淹道：“臣认为，做人不应该为个人祸福而失去公正，不应该将个人得失放在国家荣辱之前。”
赵祯赞道：“范相公真乃天下第一正直公正之人！可谓是：德行纯备，贞金粹玉！朕就依范相公所言，以‘太后’之仪为刘氏治丧！”
赵祯早已想通，刘娥纵有千般罪过，终究已经死了，如果深究又有什么意义？
赵祯采纳了范仲淹的纳谏，下旨在皇仪殿为太后刘娥治丧。将刘娥谥号“章献明肃皇后”，陪葬永定陵，并诏令朝廷内外不得擅自议论太后之事。
随着太后刘娥的葬礼之事结束，官家赵祯开始发力朝政。他将太后刘娥视朝期间多数臣子都贬至外阜，再将自己的心腹之臣一一提拔，奖赏了守护自己的有功臣子。
此后，赵祯下旨改元“明道”，彻底结束了章献太后执政的“天圣”之年。
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这日，叶沛早早便来延晖阁的书房候着，却见赵祯愁眉不展地下朝来，便迎上去问：“六哥哥何事如此愁眉不舒？”
赵祯道：“杭州饥荒两年，全因水患至此。可是朕派了几位能臣过去用心治理，却总是不见成效，真是愁煞人也。”
叶沛帮着赵祯处理了几个月的政事，也颇有心得。她一边帮赵祯更衣一边说道：“治理水患，应当疏通河道，迁移百姓，打压物价，防止内乱。”
赵祯苦笑，“这几个法子朕当然知道，也一一实行了，却没有解决根本问题。杭州历来是鱼米之乡，它这里时闹饥荒，上缴不了税赋，其他地方也跟着要求减税减役，若是各地效仿，明年的国库岂不全都空乏了？”
叶沛也跟着皱眉道：“嗯，是个难题。”
两个人又讨论一会儿政事，陈忠意进来请示：“官家，午膳准备好了，您是不是要和乐安郡主一起用膳？”
赵祯每日都与叶沛一同用膳，倒也习惯了，便点头答应。
等陈忠意将饭菜布上桌，叶沛亲手为赵祯盛羹汤。
叶沛心里想着治理水患的事情，不觉得便盛多了，羹汤溢出来流到桌上，
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顺着桌子往叶沛站的方向流去。
赵祯站起身来呼道：“沛儿，沛儿，溢出来了！”
叶沛恍若未闻，仍然往碗里盛汤。她身边站着的苗瑾禾眼疾手快接过汤碗，陈忠意也用抹布擦拭桌面。
“别擦，别擦。”叶沛急忙制止陈忠意道。
陈忠意虽然觉得奇怪，却只得停手。
赵祯怕汤羹流下来溅到叶沛身上，便拉开叶沛问道：“沛儿，怎么了？”
叶沛看着汤羹顺着桌面徐徐流下，突然笑起来，“六哥哥，你说治理水患是应该开源还是应该节流？”
赵祯见叶沛认真的样子，笑道：“原来你失神是还在想这件事呀？”
叶沛说道：“六哥哥，你看，这汤羹溢出，如同水患发生。陈忠意一味用布擦抹，却不易制止，反而使受灾面积越来越大。若是我们让他顺流而下，推动水流，等它流空，自然一抹便干净了。”
赵祯听叶沛说得有理，便让她继续说。
叶沛道：“民力亦是如此，不能一味只知节约勤俭，重要的在于开源。应该增加就业，拉动内需，抬高米价，增加消费。这样才能真正地稳定市场，稳定民心，将水患彻底治愈。”
赵祯豁然开朗，赞叹道：“沛儿真是奇思妙想，好大胆的想法！”
赵祯饭也不吃了，在屋里来回踱步，“真是好办法，我之前怎么没有想到，去，宣范相公觐见，商议国事。”
等范仲淹来了，赵祯对他说道：“范相公可想到治水的好办法了？”
范仲淹道：“臣愚钝，还没有想到切实可行的法子。”
赵祯道：“朕这里到有一个法子。”
“请官家明示。”