镐京王书命令成周八师暂不出兵的消息不仅传到了鄂国，也传到了铜绿山下的随军幕府之内。
随侯面色铁青，拄着长剑石雕般伫立在帅案前，对中军司马一挥手。中军司马步出大厅一声喝令：“辕门百步之外，封禁幕府！”
片刻之间，幕府大厅外守护的中军甲士锵锵开出辕门，于百步之外连绵圈起长矛林带。中央辕门口的大纛旗平展展下垂，两辆战车交会合拢，辕门内外之进出全部封闭。
与此同时，幕府内所有侍从军吏也悉数退出。幕府大厅内，只有随侯与一班大将及三名高位司马。中军司马则左持令旗右持长剑，肃然在大厅石门口站定。
“诸位，”随侯晃动着手中的细长竹条，严峻的目光扫视着大厅道：“洛邑探子传来消息，周王已传谕成周大营，此番王师不出兵。想夺回铜绿山，只能靠我们自己了。”
此言一出，犹如一滴水落入滚烫的油锅，众人既是惊愕又是愤怒：“凭什么？我随国近百年镇守江汉，自打得了铜绿山，亦是兢兢业业每年贡铜料无数。如今有难处了，周王室竟然不念同姓之义，听之任之，如此行事，令人齿冷！”
也有人出主意：“指望成周王师已是不可能，为今之计，不如联合江汉诸姬，一同出兵，更有胜算！”还有人影影绰绰意指可以联合楚国。
“不行不行，楚蛮向乃周室之敌，怎可联合？”
“周室待我随人无情至此，还管他们怎么想？”
七嘴八舌，人声鼎沸，随侯长剑举过头顶，做了个下压的手势，幕府顿时安静了下来。
“寡人只问大家一句，是否决意与鄂死战，夺回铜绿山？”
“拼死一战，誓死不退一步！”大将们一声低吼。
“好！诸位既然决心已定，咱们再说战法。”随侯转身一指地图：“目下唯一的办法，便是倾尽全力以最快速度拿下铜绿山，再凭借其易守难攻之地势，击败鄂驭方的来犯大军。否则，时机一迟，则后果不堪设想。”
他想了想，又不失时机地加了一句：“如今看来，他人皆不可靠。楚国也好，江汉诸姬也罢，若请他们相助，便是胜了，亦不过是与我分一杯羹，意欲染指铜绿山耳。此战------”他一拳砸向帅案：“我随军一力当之！”
立马高冈向东凝望，尽管已入夏，但鄂世子鲲的身心却只感受到一阵彻骨的寒意。身后，一百余名亲军护卫正在山阴处寻找蚁穴。不是他们爱探索昆虫世界，而是因为近日少雨，铜绿山的几条溪水早已干涸，听说山阴蚁穴多处下有涌泉，这才来碰碰运气。
被包围困守的日子什么时候才是个头呀？近几日，鄂鲲总是夜不能寐。每每眼看着连绵军灯在稀疏的星光中没入朦胧曙色，声声刁斗在凄厉的号角中陷入沉寂，他还在山林中游荡着。金枝玉贵二十多年的他，第一次尝到了四顾茫然走投无路的无奈。
被三倍于己的敌军重重包围，无论从哪个方向突围都是奢望，唯一的指望就是援军。可自己与叔父的联名求援上书已经发出大半个月了，依旧不见一骑来援？难道父侯真的听信那个女人的忽悠，决意立幼弟鄂鲢为嗣，故意借随侯之手除掉我这个世子吗？
生平第一次，鄂鲲对当前情势生出了一种本能的毛骨悚然感。
“世子，世子，挖出来了，有泉水！”一名随身亲护来不及擦去脸上的泥土，兴奋地举起小锹来向他禀报。
鄂鲲刚转过脸，还没来得及答应，便听到一声奇怪的声响，仿佛是锐器与空气摩擦发出的“咝咝”声。接着，一股温热的液体溅了自己一脸，是血！他还未及反应，刚才还活蹦乱跳的护卫已软软倒在了地上。
“敌军偷袭，快趴下！”他大吼一声，所有人这才反应过来，迅速趴在地上。
可他很快反应过来，自己错了，这不是偷袭，而是随军拼尽全力的最后猛攻！漫天的火箭雨扑天盖地而来，即便是趴伏在地上亦会中箭，鄂鲲只觉眼前一黑，仿佛有什么重物压在了自己身上，顿觉有些喘不过气来-------
不知过了多久，鄂鲲晕晕乎乎醒来，只觉自己被压得难受，转过脖颈一看，顿时心中一阵揪紧。原来是自己的两名侍卫用身体死死护住了他，这才逃过这漫天的箭雨袭击。四周一片焦黑，伴随着尸体的焦臭味四处弥漫，若不是他倒下的地方靠近刚挖出的涌泉，便是侍卫们以身相护，自己恐怕也不能幸免于难。
转角的山谷里传出震耳欲聋的金铁撞击之声与喊杀声，那是随军已攻入铜绿山谷，正在进行最后的战场收尾。鄂鲲看着自己早已殒命的上百护卫，噙着盈眶的泪水，长剑一撑，摇摇晃晃勉强站了起来。刚扶着山壁的岩石，跌跌撞撞地迎面碰上一名裨将。
“战况如何？”鄂鲲已顾不上对方是不是逃兵了，一把揪住问道。
“世子。”裨将哭喊道：“太惨了，随军用了所有的大箭猛火油，不到一个时辰咱们便顶不住了。大将军已战死，命末将带人一定要护着世子逃出去-------”
“你说什么？叔父他怎么会-------”
还没等他说完，那裨将已摇摇晃晃倒了下去，鄂鲲这才发现，他的背上赫然插着一支箭，镞入胸腔，当是流血过多，人已不支。
完了-------鄂鲲只觉天旋地转，三万同袍，一朝全完，这是为什么？父侯为什么不发兵？坐视自己的亲弟与亲子命丧敌手？到底是为什么？就为了那个夷女吗？不，我不相信。我一定要当面问个清楚。
他脱下身上早已浸透了血的冠袍，伏到涌泉泉眼旁，张嘴痛饮起来。清澈的泉水滋润着他被烟火熏灼得刺痛的喉咙，顿觉身心舒畅了许多。忽然，他看着泉水，愣住了——
这是谁？水面倒映出一个人影，面庞是他，可为什么两鬓竟已生出斑斑白发？天哪！他鄂鲲还只是二十来岁，风华正茂，为何却满头华发？
“苍天啊——”他仰天一声长啸：“你要亡我鄂鲲么？”
铜绿山脚下，淅沥沥的绵绵细雨随着时间的推移而变成根根雨丝。这雨丝越下越粗，越下越密，直到在天地间形成一道苍茫的雨雾，令人无法视物。
而在这混沌迷离的雨雾之中，竟然有一个人不怕被这势在吞没天地的大雨所淹没，正高一脚低一脚地在被滂沱大雨打成了沼泽的泥地里跋涉着。
此人衣衫不整，只穿着短衣衫，分明是里衣，外袍不见踪影。本应是白色的里衣被鲜血与尘土染成了说不出名目的色彩，又被雨水浸透，看上去既滑稽又可悲。一片苍茫之中，他两鬓的斑斑白发显得分外扎眼。
鄂鲲回顾这一整天，真是一场又一场的噩梦。
不过是领着亲军护卫们出营找寻水源，不想正赶上随军大举来袭，不仅亲护丧生殆尽，连叔父——久经战阵的大将军鄂骏竟然也横遭殒命。三万多鄂国骑兵精锐，竟然只得自己一人逃出生天么？
他想不通，自己与叔父陷入重围，父侯他不知道么？为什么竟然坐视不理？
如果说刚刚逃出铜绿山战场之时，自己还是满腔的悲愤与惶惑的话，那么在东去的路上，他心中的这股子悲愤已化为了冰雪，永远地封冻于冰河之下。那是因为，当他深一脚浅一脚地跋涉在官路之上时，分明看到了打着“鄂”字旗的大队人马擦肩而过。