周公府后园鱼池畔，听完密伯的禀奏，周公定又往鱼池里洒了一把饵料。顿时无数金的，红的，白的鲤鱼争相抢食，平静的水面激起波澜无数------
密伯堆着笑脸恭维道：「还是公爷您高瞻远瞩，早就看出这个荣夷非池中物，着意结交与他。不然，一个小小的侍讲，小的打死也想不到如今竟是这般风光------」
大约饵料抢完了，池水又恢复了如常的平静。周公定冷哼一声：「结交？此人心机深沉，处事滑不溜手，不是谁想结交便能结交的。宋公子鲋祀，卫国的釐侯夫人，哪个不是对他客客气气，倚重信赖？可是他还不是说走就走？其心不可测矣！」
「那依公爷看，这个荣夷------不会把咱们当靶子吧？」自从井田侵地案之后，贵族们都有些风声鹤唳之感，难怪密伯会如此问。
「哼哼，这一回他举荐自己的徒弟任假副司马，又诱导大王提前亲政，你说他是把谁当靶子？」
密伯恍然大悟：「那不是--」
周公定摇了摇一根食指：「不可说，不可说也！」
冰雪消融，关中大地一派启耕备耕的繁忙景象。作为大疫之后的首次大朝会，今年的启耕大典尤其为天下所瞩目。究其原因，不仅是因为少年天子姬胡已及弱冠之年，亲政不远，更因为今年的大典周王将对来镐京朝拜之诸侯采用「九宾之礼」。这可是只有天子即位，或取得重大战事胜利后才会沿用的大礼节。
在那个久远的时代，时令对人世活动的节制无处不在。这种节制的最鲜明处，便是天下所形成的春秋出而夏冬眠的活动法则。东周后世的「春秋」之所以得名，正在于记录春秋两季发生的大事，实际便是记录了整个历史。
所谓冬窝藏，夏避暑，两季皆为息事之时，向无大事发生，国家大政亦然。古人之简约洒脱，与自然融为一体，可见一斑。
开春后因冰雪封关的函谷开关，列国诸侯的马队辚辚而来，镐京王城又开始恢复了往日的喧闹与繁华。
三月二十七日清晨卯时，镐京王宫钟声大起。
周王朝铺排出最大型的礼仪——九宾之礼，来彰显王朝历久弥新的深厚根基与治理天下之从容有度。九宾之礼，历来为周天子在春季大朝会接见天下诸侯的最高礼仪。
〷《周礼.大行人》有云：「（天子）春朝诸侯而图天下之事------以亲诸侯。」所谓九宾，是指公，侯，伯，子，男，孤，卿，大夫，士，共九等宾客。其中，前四等宾客是诸侯，后五等宾客是有不等量封地的各种大臣朝官。
九宾之礼繁复纷杂，仅对不同宾客的作揖的方式，就有三种：天揖，时揖，士揖，非专职臣工长期演
练，不足以完满实现。负责总操持此次大礼的，并非主政之召公虎，而是周公定。
细细思来，倒也不足为奇。当年周公旦主持制定《周礼》，而召公奭则是《周礼》的坚定捍卫与贯彻执行者。周公定又主管过太庙主祭之事，操持九宾之礼最恰当不过。何况本来大朝会重用九宾之礼就是他提出的建议和主张。镐京刚经大疫，天下诸侯或惴惴不安，或心怀鬼胎，周王朝更应借此机会隆重地彰显威仪，显示天子王天下的宏阔气象，以震慑天下。
周公定准时抵达王都馆驿，郑重接出了以虞公为首的十余位四方诸侯。
五百人的马队簇拥着十余辆青铜轺车，辚辚驶出馆驿驶过长街之时，镐京民众无不肃然驻足，万岁的呼喊声此起彼伏不绝于耳。虞公亢奋得眉飞色舞，而处于八尺伞盖下的后车，代表宋厉公出使谒见的子弗父何却闭上了眼睛。
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