秋禾死了。
等徐从赶至西医馆病房的时候，她就已经死了。一张大号的白布，应该是床单，罩在了她的整个身上。床铺的被褥被她的鲜血浸湿了，一滴滴的朝地面滴着血。血估计冷了，呈现褐红色的颜色。
她的右臂膀露在了床单外面，扎了许多粗大的针眼。
门外，锡匠正在和大夫争吵。治死了人，不说赔钱，至少也应该免除一些医药费。他为此事，抬高了嗓音，攥紧了大夫的衣领，说着恶狠狠的话。
“我老婆被你们治死了……”
“你说这事，怎么办？你们医馆，必须拿出个说法。”
他的脸上，透露着沉重的悲伤。
然而，在表达心中悲愤的同时，他却在言语中不肯放弃任何一个带钱的字眼。
“先生……”
“虽然很抱歉，但我们医馆已经尽了最大的努力在救她了。她失血太多，医馆里面没有足够的血供她，而且……而且孕妇似乎遭遇了殴打，她的伤势也很重……”‘
白大褂的医生推开了锡匠。
他以冷静的口吻诉说着一个死者死去的缘由。
“殴打？”
止步于门外的徐从听闻此言，转身欲走的身子立即僵住了。他扭头，认真盯了几眼锡匠，似乎是要将锡匠的面容记在脑海里。
他没说话，静静的离开了。
隔了大概四五天，一个深夜，在锡匠铺内传出了几道枪声。等附近的人们发觉时，锡匠已经倒在了血泊中。没人知道这开枪杀死锡匠的人是谁，巡捕房的长官们透露……说可能是土匪遗祸。
时隔一年，死了的大虫，似乎又再一次下山了。
盼弟、念弟被兰花领养，她们一同住在了余宅。
只是兰花虽领养了她们，但却不愿意出钱供她们上学。她朝拜了上阳观送给信徒的小一号老君爷神像后，说道：“我给她们一口吃的，也算尽了我这个做婶子的职责，
养她们上学，耗钱太大，我就是愿意，你超叔也不愿意。”
“我养她们上学吧。”
徐从起了恩济的想法。
他朝屋外望去，天际泛起了一朵朵红色的云，云和云连在一起，染红了半边天。他没见过娘的死态，可在前几天看见了秋禾的死态。年轻女人的死态大概都是相似的，一样的殷红。
“你？”
“你和秋禾非亲非故，和她就仅见过几次面，你……养盼弟、念弟？你发什么善心？徐从，不是婶子多嘴，你现在正是需要用钱的时候。你爹刚买了地，置办了家产，你家如今估计也拿不出多少钱，供她们上学？”
“发善心也不是这个发法。”
兰花劝道。
她和秋禾虽是故旧，但和徐家人的关系亦是不浅。养一个人上学的花销费用已经不少了，小宝子上学的支度都是从她这里拿的，她清楚知道养一个闺女上学的费用有多么大。更何况盼弟、念弟，还是两个人。
“能供她们上多久的学……”
“就供多久。”
徐从收回望向晚霞的目光，言语坚定。
他记得，秋禾和他好的那几次，说过，她羡慕他上学。大家都是贫贱命，但他好在是个男儿身，能有上学的命，徐三儿也愿意供他。然而秋禾就没这般好命了，她被她爹卖了两次，一次是赵家，一次是锡匠。
他……或许应该做点什么，而不是尽皆对其置之不理。
让盼弟、念弟重复她们娘的命运。
“徐从，你听婶子说……”
“婶子是过来人。你要是供了她们读书，就得一直供下去。要是不供了……，她们两个会恨你的……，你要明白这一点。这人心啊，就是这么毒……”
“读了书，就让她们心里不安稳了。”
“我这给你掏心窝子说着良心话，没什么坏心。我也可怜秋禾的两个女儿，但咱们又不是什么慈善家，你供了，今后再遇见可怜的人，你还供吗？”
兰花苦口婆心的再次劝道。
她和秋禾来往之所以渐渐少了，除了家境外，还有另外一个原因，她能看出秋禾不是一个逆来顺受的女人。秋禾的两个女儿，和她娘几乎是一个模子刻出来的。不安分！
“兰花婶，你别劝了……”
“我不是滥好心的人。资助她们上学，是因为我和秋禾认识。我认识她们的娘，认识了许多天……”
徐从勉强一笑，从怀里掏出一叠银，放在了桌上。
“先供着吧，今后……我会按时给她们交学费的。”
他起身，离开了客厅。
最后的一抹晚霞照在了他的衣服上，将其染了红。
兰花看着桌前的一叠银，痴愣了许久。
她明白了徐从的话中之意。
能让一个男人愿意为一个陌生女子掏钱，那么他们之间必定有着不为人知的关系。而这个关系，她心里一思量，也就明白了。在赵家作婢子的时日中，她撞见秋禾晚回赵家好几次。初时不在意，直到今日徐从的坦言，她才明白，秋禾和徐从之间相爱过。
左宅，卧室。
徐从脱了靴子，准备上床。
“钱呢？”
没等徐从上床，陈羡安抢先一步下床。她走到衣架处，摸了一下徐从挂在衣架上的长袍，见其内兜空无一物。
她顿时不满道：“我今早就见你到洋行去取钱了。你今早取回的钱呢？是不是给了那两个女娃，我就猜到，你是个不安分的……，她娘死的时候，你在屋内给她吊丧是怎么一回事？你……”
秋禾死的那一夜，她在屋里，就发现徐从神色不大高兴，一连数天，都沉蔫蔫的，直到最近这一两天，才好了一些。其外，联想到当日在客厅内，徐从与念弟、盼弟这两个女孩的对话，她再傻，也能从中猜测出一些蛛丝马迹。
而此刻，从洋行取回的钱，又不见了。
她可不觉得徐从是一个悲天悯人的人。
“她娘，是你的替代品……”
“曾经是……”
自从得知秋禾的死讯后，他这多日以来，心情就压抑的难受。见到陈羡安质疑，他亦不再想隐瞒什么了。
夫妻之间，应该坦诚以待。
其次，上一次的狐仙存在与否，他已对陈羡安隐瞒了真相。
这一次，他不想再费什么周折了。
“你……饿了吗？”