不及细想，青登立即道：
“快将快轿请进来！”
“是！”
未及，几位大汗淋漓的壮汉扛着一顶轿子，出现在了青登等人的眼前。
“哗”地拉开轿门，一位身材消瘦的信使麻溜儿地闪身出轿。
因为是从奈良跑过来的，所以这位信使的精神状态还不错，脸色正常，还像个活人。
不像上一回从伊势跑来的那位信使，等抵达京都的时候，他就已经跟个活死人似的，只剩半条命了。
信使连滚来爬地来到青登的脚边，单膝跪地，从怀里掏出一份密封的卷轴，高举过头。
“仁王大人，奈良奉行的急件！”
青登轻轻颔首，接过卷轴，确认封口的完整度。
待确认无误后，他撕开封口，徐徐展开。
信里所写的内容并不多。
青登十行俱下，不一会儿就阅尽了。
按理来说，由快轿来专门运送的信件，其中一定记录着极不得了的内容。
然而，在放下手里的卷轴后，青登却是面无表情，让人捉摸不透他刻下的想法。
少顷，他默默地将手里的卷轴转交给身旁的土方岁三等人。
土方岁三等人接过后，一目数行地快速阅读。
他们的视线每扫过一行字，其颊间就多浮上一分愕然之色。
土方岁三一脸凝重：
“橘，我们……”
他的话还未说完，青登就抢断道：
“不急，之后再商量，现在先跟会萨二军汇合！”
……
……
京都，御所――
一串接一串的响亮足音，打破了京都的静谧。
壬生乡、金戒光明寺、萨摩藩邸……分别自这三处地方开拔的三支军队，穿过京都的各条大道，奔向相同的地点――坐落于京都北方的御所！
三支军队按照事先所规划好的那样，各就各位。
萨摩军封锁御所的北面和绝大部分的东面。
会津军封锁御所的绝大部分的西面。
新选组封锁御所的南面、一部分的东面和一部分的西面。
三军列阵于门前，井然有序，气贯长虹。
当青登来到御所的时候，已然瞧见随风飘扬的三叶葵与丸十字。
随后，他找到了松平容保与西乡吉之助。
只见松平容保顶盔掼甲，腰间挂着太刀，头上戴有象征大将身份的乌帽子，像极了从古画中走出来的大将军。
他身上的这套铠甲，想必是其家族世代传承下来的传家宝。
相较之下，西乡吉之助的装扮就要朴素得多了。
他没有穿着任何护具，仅仅只戴了一顶纹有丸十字的黑色阵笠。
青登也不废话。
见到2位盟友后，他直截了当地正色道：
“肥后大人，西乡君，有紧急情况。”
说着，他将信使刚刚送来的那封卷轴递给二人。
松平容保和西乡吉之助一脸不解地接过卷轴，仔细阅读。
然后，他们也像适才的土方等人那般，表情骤变。
“啧……！”
西乡吉之助用力地眨巴嘴巴。
松平容保口中呢喃：
“怎么恰好就在这个时候发生叛乱了呢……！”
卷轴上所写的内容，简单地概括下来，大致就是这样的内容――
五条町发生叛变！
就在数个时辰之前，也就是8月17日的夜晚，有一伙自称“天诛组”的尊攘志士袭击了五条代官所。
在血洗代官所后，他们宣布建立以天皇为最高领袖的“御政府”，五条町划为“御政府”的直辖领地。
给青登传信的这位奈良奉行，倒也是个能人。
从爆发叛乱至现在，这么短的时间内，他不仅摸清了天诛组起事的具体地点，同时也摸清了其最新动向。
率众起事后，天诛组对外发出号召，呼吁全天下的志士们都行动起来，加入他们，一起拥护朝廷，推翻幕府的黑暗统治。
截至发信的时候，五条町周边的几个地区已有不少人响应了他们的号召。
此外，在攻下五条町后，他们劫掠了地方府库，而后转道向东，兵锋直指高取城！
西乡吉之助拧起双眉，沉声道：
“这支叛军的眼光倒不错，竟然盯上了高取城。”
松平容保接过话茬：
“不妙啊……一旦高取城陷落，叛军将获得难攻不落的坚实据点！”
对于“天诛组引兵东进，直取高取城”的这则情报，西乡吉之助和松平容保双双表示不安。
也不怪得二人会有此反应。
高取城――高取藩的藩厅。
说起高取城，此乃举世瞩目、无人不知无人不晓的名城。
日本的城池主要有3种类型：山城、平山城、平城。
山城――顾名思义，便是建造在山地上的城池。
平安、镰仓时代没有所谓的城池，武士团通常在宅邸四周挖掘壕沟或堆砌堡垒作战。
14世纪的南北朝时代才出现山城的雏形。
直到十5世纪的战国时代，才开始在山上建筑高橹，之后逐渐演化为坚固的城堡。
平山城――建在丘陵上的城池，又称为“丘城”，是织田信长自岐阜城移至安土城后逐渐发达起来的。
至于最后的平城，就是建在平地上的城池。
待战国时代结束，跨进和平安乐的江户时代后，城池便成为了政治中心，不再用于防备战斗，于是又演变成建造在平野城镇中心的平城
而坐落在海岸、湖岸、沼泽、河口的城堡，则被称为水城或浮城。
山城与平山城多为战国时代的遗留物。
其中，有3座山城享有“三大山城”的美誉，它们分别是――高取藩的高取城、岩村藩的岩村城、备中松山藩的备中松山城。
高取城得以名列其中……它的防御能力与建造水平，自然是当世顶尖！
别的不说，光是其高度，就足以让进攻方望而却步！
自刚才起就一直没有说话的青登，蓦地开口道：
“肥后大人，西乡君，从当前的状况来看，我们应即刻调整作战计划。”
松平容保和西乡吉之助闻言，顿时扬起视线，直勾勾地紧盯着青登。
青登一字一顿地朗声道：
“会萨二军继续封锁御所。”
“由你们来应付长州军！”
“我将亲率新选组南下，歼灭天诛组！夺回失地！”
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天皇的御所如今成了一座著名景点，若不是条件所限，豹豹子还挺想去取材的，捎带手地去看看艺伎们都是如何卖艺的