免许皆传――此物既是实力的象征，也是荣誉的证明！
获得免许皆传，便意味着正式出师，能够自立门户了。
日本剑术界在评定各弟子水平时，没有特定的模式，各个流派采用的方法各不同。自古以来，没有一定的规定。
不过，一般而言，“免许皆传”绝对是最高级别的许可证明！
免许的升级不在于学习所花费的时间，而在于一个人对技法的掌握程度。
换言之，只要你的水平到了、实力够了，不论你的年纪如何、入门时间如何，都可以获授免许皆传！
总司、斋藤一之流便是其中的典型。
斋藤一16岁时就得到了无外流的免许皆传。
总司则在更加年幼的岁数，就赢取了这份荣誉。
说来怪异，青登此前一直没能获得天然理心流的免许皆传。
土方岁三亦是如此。
他的入门时间比青登更早，可是近藤周助却迟迟没有给他颁授任何段位证书。
天然理心流的每一招、每一式，青登悉已掌握。
若论个人实力的话……不客气的讲，青登如今的实力，已远在近藤周助之上！
土方岁三的身手虽不如青登，可他怎么说也是试卫馆的最高战力之一。
不论是对天然理心流的掌握程度，还是自身实力的发展，二人都已达非凡之境。
若是举个形象的例子――他们的学术水平都已经达到能够获得诺贝尔奖的程度，结果他们以前所念的大学，却迟迟不给他们颁发毕业证书。
对于二人所遭受的“不公正”，许多人都为此鸣不平。
但是，身为当事人的青登和土方岁三，倒是不以为意。
在青登看来，所谓的“免许皆传”，不过一虚名耳。
能够获得此项荣誉，固然可喜。
可是，其实际意义……说得难听一点儿，也就那样。
曾几何时，青登也认为能够获授免许皆传，是一件相当了不起的事情。
而现在，在经历了诸多事情后，他赫然发现：从道场里出师，只不过是……站在了起跑线。
青登身经百战，见识过无数敌手。
拥有目录许可，甚至是免许皆传许可，按理来说应该有着出众的实力，结果却在实战中表现得一塌糊涂的剑士……这样的家伙，青登算是见得多了。
说根道底，剑乃凶器，剑术乃杀人术。
难以斩人的剑术，不过是无用之术。
无法取胜的剑士，不过是孱羸之士。
一言以蔽之――只要能赢就行了！
是否拥有那些虚名，是否获授这个许可、那个证书的，根本就无关紧要。
在武道的世界里，体内所蕴藏的力量，以及手里的刀剑，才是唯一的真实！
因此，青登彻底看开了。
与其去追求这些虚名，不如脚踏实地地奋发向前！不断地精进实力！
说实话，若不是近藤周助突然掏出这份许可证书，青登都快忘记自己尚未获得免许皆传的这一事实了。
青登翻过来、颠过去地打量卷轴。
“师傅，我可以打开吗？”
近藤周助轻轻地点了点头
获得对方的应允后，青登抓住卷轴的两端，徐徐展开。
将近2米长的卷轴上，从右到左、从上到下地写有龙飞凤舞的潇洒字体。
首先映入青登眼帘的，是天然理心流的所有剑技。
从最基本的序中剑、斜剑，到深奥的燕斜剑、狮子王剑、无明，一应俱全。
紧跟在“招式列表”之后的，便是近藤周助的评语。
该学徒系本道场于安政七年一月份所收的弟子，该生已修完天然理心流的所有剑技，符合免许皆传的授予标准，准予毕业，特此证明――大概就是这样的内容。
最终，在卷轴的最末尾，写有颁授此证书的日期，即文久三年6月23日，以及颁授人……也就是近藤周助的落款。
当然，也缺不了获授人青登的全名――橘青登盛晴。
土方岁三的卷轴末尾，则写有他的全名：土方岁三义丰。
十分标准的免许皆传的证书内容。
土方岁三将卷轴摊平在地板上，粗略地打量了一番后，忽地问道：
“师傅，为何如此突然？我还以为我这辈子都没机会领到免许皆传的证书了。”
青登跟着扬起视线，朝面前的近藤周助投去困惑的目光。
近藤周助抱臂在胸前，无声地叹了一口气。
“说实话……我确实有着‘这辈子都不会授予你们免许皆传’的想法。”
“橘君，岁三，你们知道是为什么吗？”
二人双双摇了摇头。
近藤周助把话接了下去：
“并不是我在刻意打压你们。”
“你们是我的得意门生。”
“我以你们为荣。”
“但是……‘唯有精通天然理心流的人，方可获授天然理心流’――此乃本门的规矩。”
“可你们俩呢？”
说到这，近藤周助眯起本就细长的双目，直勾勾地盯向土方岁三。
“岁三，你呀……你自己说说，你的剑术还能算是天然理心流吗？”
“你往本流派的招式里加入了乱七八糟的野路子。”
“戳眼、踢裆、扼喉……在你的手中，我的东西都变了味儿！”
土方岁三听罢，顿时心虚地低下头来，眼观鼻鼻观心。
紧接着，近藤周助斜过视线，目光落到青登的身上。
“橘君，你也是。你和岁三半斤八两。”
“岁三是掺入街头械斗的野路子。”
“而你则是加进其他流派的招式。”
“北辰一刀流的起手式与剁手、示现流的猿叫、神道无念流的重斩……你的剑术，根本就是四不像！”
青登也如土方岁三那样，默默地别开视线。
胡乱改动门派的招式――在老派的武道家的眼里，这是很忌讳的事情。
言及此处，近藤周助又无声地轻叹了一口气。
“你们俩的剑术，已经不能算是天然理心流了。”
“因此，自然是没有理由将天然理心流的免许皆传授予给你们。”
“然而……”
他的话锋一转。
“最近，我的想法变了。”
他一边说，一边侧过脑袋，望向遥远的东方天际。
其目光仿佛欲图穿过层层阻碍，透达遥远的另一个世界。
“前阵子的‘英舰来袭’，使我深刻地明白了一件事情――当西夷驾驶黑船攻过来时，我等剑士所唯一能做的事情，就是望洋兴叹。”