“新八，我和你这种天才不一样……说根道底，我也只是一个普通人罢了。”
岛田魁虽雄心勃勃，但他对自己的本领还是有自知之明的。
永仓新八18岁就拿到神道无念流的免许皆传。
而他……所获得的段位，至今不过是心形刀流的目录阶级……
一直与天才为伴，所以他很清楚自己的那点斤两根本就不值一提。
永仓新八的提问，撬开了众人的话匣。
霎时间，诉苦声响成一片：
“永仓队长，不是我没志气！可这训练实在太苦了！”
“除了站立就是站立，从早站到晚，古往今来从未有人这样练兵啊！”
“从今往后都要过上这样的日子……说实话，若不是因为饭菜实在太香了，我都想直接申请退出新选组了……”
永仓新八不作声，静静地观望着发牢骚的队士们。
须臾，他的嘴角微翘：
“……喂，你们想不想听一下我与橘先生的过往？有没有兴趣知道我们当年是如何并肩杀敌的？”
虽然不太明白永仓新八为何突然这么生硬地改换话题，但众人纷纷眼睛一亮。
仁王大人与永仓队长的往事……这可太值得一听了啊！
众人纷纷安静下来，站直的站直，坐定的坐定，一脸期待地注视着永仓新八。
永仓新八思索了片刻，构思措辞，
“我与橘先生的相识……得从一座名为‘千事屋’的职业介绍所开始讲起。”
永仓新八侃侃而谈。
他从他与青登的初识，一路讲到他是怎么成为青登的冈引，进而再讲到他、青登、斋藤一、藤堂平助和原田左之助，是如何合力对抗偷袭蕃书调所的讨夷组，以及后续的一系列战斗、治安行动。
永仓新八的口才绝不算好，但胜在用语简练、事件真实、情感真挚。
岛田魁等人都听得入了迷。
待讲完自己与青登的过往后，永仓新八顿了一顿，数秒后才把话接了下去：
“橘先生……他是一个神奇的男人。”
“明明年纪比我小，今年不过21岁，却比任何人都要沉稳、睿智。”
“当他拔刀出鞘时，却又比任何人都要英勇。”
“他的身上有一种我不知应如何形容的不可思议的‘魔力’。这股‘魔力’使无数好汉聚集在其身周。”
“早在许久以前，我就下定了决心：我这辈子就跟着他混了！”
“所以我成了试卫馆的食客，现在又成了他麾下的一员将领。”
“之所以如此，并非是为了追求功名利禄。”
“而是因为……能与这种顶天立地的男子汉并肩作战，本身就是一件很幸福的事情！”
“我的毕生所求，不过是剑道的极致以及……死得其所！”
说到这，永仓新八抬起脑袋，环视周围人等。
“你们想与我一起，和这位男子汉一起战斗到生命终结之时吗？”
随着永仓新八的话音落下，有些人深受鼓舞，十分动情地用力点头。
有些人虽未开口，但他们的眼神已发生显著的变化，迷茫、彷徨之色消退了许多，取而代之的是坚定的光芒。
“既然如此，那就别轻言放弃啊！”
永仓新八蓦地抬高音量。
“据我所知，橘先生从不做蠢事。”
“他既然设计出了此等样式的训练内容，一定有他的深沉用意。”
“我愿意一直相信他，并一直跟随他！”
“愿与我们同行的人啊，咬紧牙关地紧追上来吧！”
话音落下，他特地斜过视线，扫了身旁的岛田魁一眼。
随后，他腾地站起身来，淅淅沥沥的水流沿着他那砖石缝般的肌肉间隙淌下。
“我想说的话就只有这么多了。我洗完了，先走了。”
岛田魁眨了眨眼。
“新八，你这么快就走了？不再多泡一会儿吗？”
永仓新八耸了耸肩，无奈道：
“我也很想再多泡一会儿，但是……橘先生说要在暮四时（晚上10点）开个小会，所以我不能再久留了，先走一步咯。”
语毕，永仓新八跨出浴池，鸟儿铛郎地大步离去。
岛田魁等人怔怔地望着永仓新八的背影。
他适才的演讲虽不算长，但已在众人的心中植下一个深深的印记。
当然，不同的人记住了不同的内容。
某些人记住了青登的英雄气、永仓新八对青登的景仰。
另一些人则记住了其中的最关键的一条信息——
“仁王大人果然是众道中人……”
……
……
新选组驻所，会议室——
“抱歉，我来晚了。”
说着，永仓新八“哗”地推开纸拉门。
原田左之助没好气地说道：
“新八，你迟到了！就差你了！”
“对不起，刚才在浴室里泡澡时，一不留神间与队士们多聊了几句。”
永仓新八一边致歉，一边快速坐到他的位置上。
会议室内，新选组的军官们齐聚一堂。
副长土方岁三、局长近藤勇、总长山南敬助、参谋清河八郎、以及拔刀队的所有队长，悉已到齐。
青登毋庸置疑地坐在主位上，地位仅次于他的副长、局长、总长和参谋分别坐在他的左右，至于拔刀队的队长们则依照各自部队的番号，依序坐在下方。
眼见永仓新八已到，人皆来齐，青登便当即说道：
“因为夜已深，所以我就长话短说了。”
“壬生乡的八木源之丞愿为我们免费订作制服和军旗。”
“既然不用钱，那自然没有不答应的道理。”
“关于新选组的制服——老实说，我的脑海里并无合宜的想法。”
“所以……大家群策群力，一起设计出新选组的军装吧！”
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PS：对新选组略有耳闻的人应该都知道青登他们接下来将会设计出什么样的军装了。豹豹子贴一张描绘新选组的浮世绘，详情请见右边的段评→