随着这通大嗓门的落下，一道巨大的身影从千事屋的后廊里钻出，映入青登的眼帘。
看清来者的模样后，青登差点下意识地发出惊呼。
——好高！
只见眼前之人有着一副极其巨大的体型。个子逼近1米9，比青登还要高上一个半头。
这样的身高……哪怕是放到现代的东亚国家，都属“非常高大”的身形。
现代尚且如此，那就更别提人均营养不良的江户时代。
在这个男性平均身高在“150cm”这个数值上下浮动的时代里，个子高达1米9的人，完全当得起“巨人”的称号！
除了个子很高之外，此人的体格也很壮。
肩头、胸口等处的衣物被硕大的肌肉撑得高高隆起。
仅从此人手脚摆动的动作，便可看出他身上的这些肌肉不是中看不中用的“样子货”，而是确实蕴藏着强劲力量的“真家伙”。
明明长着这么一具连年轻人也不一定拥有的夸张肉体……但此人的年纪却意外地大。
脸上布满层层叠叠的皱纹，一头长发白得极为彻底，从头皮到发梢没有一丝杂色。
顺便一提：这位巨人的发型非常潇洒。
江户时代的男性一般都不会把头发留得很长，不管是剃月代的，还是像青登这样留总发的，基本都只会把头发留到与肩膀平齐的高度。
反观巨人，他的头发蓄得极长，也不编发髻，长及腰间的华发仅用一条绳带草草地扎起，大大咧咧地拖在脑后，像拽动一把毛量充足的扫帚一样。
外表看上去应有80……不，还要更老一些，他应该与桐生老板差不多的年纪。
与桐生老板差不多的年纪……那就是说，这位巨人也有着90+的高龄咯……
年纪虽大，精气神却极好。
两只眼睛神采奕奕，仿佛有不灭的火苗寄宿在其中。
这样的眼神，这样的精气神，连青登这样的年轻人也自愧不如。
仅观其双目的话，绝对想象不出这是一位耋耄老人的眼眸——这一点与桐生老板很像。
桐生也是如此——身体虽已老朽，但内在的灵魂仍绽放着昂扬的生命力！
因此，青登仅一眼就断定：这位自称“牧村弥八”的巨人，一定不是等闲之辈！
——牧村弥八……牧村弥八……
青登在心里将这个名字咀嚼数遍，默默地将这个人名牢记于心。
这个时候，青登忽然觉得右手掌心有些发痒，转头一看，木下舞正以隐晦且可爱的小动作轻扣他的右手掌。
“青登……”木下舞以只有她和青登才能听清的音量，细声说，“这位就是我刚才和你说的那位不论如何都想见你一面的长辈。”
青登挑眉，心里想：
——就是他吗……阿舞怎么有这么多奇奇怪怪、一看就不好惹的长辈啊！
前有传说中的拔刀术高手，现有感觉能一拳打碎顽石的巨汉……接下来还会有什么？
聚拢了天下之财的豪商？
能一枪打中百里之外的蚂蚁的神枪手？
还是举世无双的剑圣？
任由思绪发散，整了一大通有跟没有的，连自己都觉得好笑，哪可能会有这种事情发生的妄想之后，青登深吸一口气，站直身子。
既然是木下舞的长辈，那可不能太失礼了……
青登清了清嗓子，郑重地报上家门：
“初次见面，在下橘青登，请多指教。”
说完，青登不卑不亢地向牧村弯腰行礼。
“哈哈哈！”牧村仰天大笑，“不错！声音很有精神！年轻人就得要有这样的精气神！”
看样子，是位性情很豪爽的老人……青登心想。
“嗯？牧村，你笑个什么呢？”
正当这时，千事屋的后廊深处再度传来苍老的男声……这次响起的，是对青登而言非常熟悉的声音。
一道颀长的身影从牧村宽阔的嵴背后方闪身而出。
不胖不瘦的体型，仅比青登矮上半截的身高，梳理得一丝不苟的发型，相比起武士更像是书生的儒雅面容，鼻梁上架着副细框眼镜。
正是桐生老板。
“嗯？橘君？”
望着正与木下舞并肩而立的青登，桐生先惊后喜。
“你来了呀，有些时日未见你了呢，新年快乐。”
青登微笑颔首。
“嗯，桐生老板，你也新年快乐！”
双方寒暄了片刻。
“少主。”桐生对木下舞说，“可以帮忙把‘暂停营业’的牌子挂到门外吗？啊，顺便把仓库里藏有的所有上方水（出产自京都一带的酒水）都拿过来。”
……
……
半小时之后——
江户，千事屋，桐生和木下舞日常吃饭用的饭厅——
“咕冬~~咕冬~~咕冬~~咕冬~~”
牧村高举酒瓶，以夸父吸水之势，疯狂吞饮瓶中的酒液。
直至酒瓶底儿朝天之后，他才“呼哈”一声地将掌中空了的酒瓶重重放回到榻榻米上。
“哈哈哈！还是京都的酒喝起来最畅快啊！橘，轮到你了！”
青登闻言，毫不犹豫地一把抓起腿边的酒瓶，也似方才的牧村那般，将瓶口塞入嘴里，然后将酒瓶来了个180度的倒转，瓶口朝下，瓶底朝上。
吨~~吨~~吨~~吨~~吨~~
酒香四溢，酒精特有的辛辣味道充溢整个口腔，青登感到全身的血液都在往脑袋和胃袋这两个地方汇集。
试卫馆人均酒鬼，托了这群酒鬼的福，试卫馆隔三差五地开酒会。
受此影响，青登姑且也算是“阅酒无数”。
喝的酒水越多，青登就越发地能明白出产自京都一带的酒，也就是上方水为何能这么大受欢迎。
相比起一般的酒，上方水的口感确实更好一些。
须臾，青登放下手里的酒瓶，瓶里空空如也。
“哦？不错不错！”
牧村抚掌大笑。
“一口气喝干一整瓶的上方水，居然能脸不红气不喘的！酒量不错！来，我们继续！咱们今日一起喝它个不醉不归！”
青登刚于几日前获得了一个增强酒量的新天赋：“酒豪”。
在此天赋的加持下，青登的酒量大增。
换作是以前，将一整瓶的清酒一鼓作气地喝完之后，多多少少会感到几分醉意。
而现在，把一整瓶酒一口闷后，他像个没事人一样，身体一点儿异常反应也没有。
青登倒是不介意与牧村把酒言欢，可他答应了木下舞今日下午会陪她出去玩，所以不方便喝得太醉。
这边正想到木下舞，那一头的当事人就轻挪圆润可爱的膝头，凑得离青登更近一些。
“青登，你可别喝得太多了哦……不要因为牧村先生劝你酒，你就盲目地瞎喝。”
木下舞的美目里闪烁着纯粹的担忧之光。
她并非是因为害怕青登喝得太醉，导致下午的游玩计划搁浅。
她仅仅只是单纯地担心青登喝太多酒会伤身。
在劝青登不要喝得太醉的同时，她从高高隆起的衣襟间掏出一张干净的红色手帕。
“真是的……就算要喝酒，也别喝得那么急嘛……你看，从下巴到脖子全都湿哒哒的。”
木下舞一边这么说，一边用手里的这条红色手帕，擦净残留在青登脸上与脖颈上的酒渍。
冷不丁的，牧村咧了咧嘴，饶有兴趣地看着正以极温柔的动作给青登擦脸的木下舞。
“吼吼吼~~少主，你现在的模样……好像一个与自家丈夫很恩爱的小妻子哦~~”
木下舞的脸皮本就薄，在听完牧村的调侃后，她的脸蛋瞬间就红了起来，头顶飘出透明的气体。
朱霞与蒸汽齐飞。
“橘，少主，你们俩的感情，远比我预想中的要更加要好呢。”
“呵呵呵，年轻真好。看着你们俩的互动，我感觉身心都变得年轻起来了。”
“哎，遥想当初，桐生跟我说少主有喜欢的人时，我还不敢相信呢。”
“现在看来……不管再怎么令人难以置信，也由不得我不信了。”
“虽然这么问有些触犯隐私，但作为看着少主长大的长辈，我姑且还是多嘴一句：橘君，你和少主目前已达什么样的关系了？”
牧村的直白发言，让木下舞呆了呆……下个瞬间，朱霞渐深，蒸汽渐浓。
——啧……难道说……这就是所谓的“见家长”吗……
青登下意识地咽了口唾沫。
从木下舞对待牧村的态度，以及牧村适才所说的“从小看着少主长大”来看，牧村确实担得起“木下舞的家长”一职。