青登轻车熟路地穿过一条条熟悉的走廊。
蕃书调所作为专门负责翻译西洋书籍，并且研究西洋知识的文化机构，学术氛围不可谓不浓郁。
哪怕是走在走廊里，也能嗅到与外界迥异的气氛。
朗诵声、讨论声、翻书声、书写声，声声入耳。
每一位在走廊上与青登擦肩而过的人，多数都是一副温文儒雅、斯斯文文的书生模样。
青登心里暗道：为了凑齐这帮擅于钻研学问，并且不抵触西洋知识的学者，幕府一定费了不少力气吧。
千年前，日本依托遣隋使和遣唐使，全面学习隋唐帝国的先进文化与制度时，曾一度将科举制照搬过来。
然而因复杂的国情等各种原因，科举制仅在日本的土地上昙花一现。
时至今日，因为根本不存在“考试做官”这种东西，所以只有喜欢研究学问且不缺衣食的人，才会主动捧起书本苦读。
武士阶级里，钟意动刀动枪的莽夫，远多于喜欢舞文弄墨的学者，所以青登才会有此感慨。
一路上，青登时不时地就能收到他人递来的热情笑脸。
“啊！橘大人！好久不见！”
“橘大人！您怎么来了？”
“橘大人！您今日怎么有空来我们这儿做客了？”
本着“反正自己现在也不怎么赶时间”的心态，每当有人向他问好，青登都会停下脚步，跟对方简单地寒暄几句。
自从青登击退讨夷组，从神野的剑锋下护住险遭毁灭的蕃书调所之后，他就受到了蕃书调所的学者们的一致尊敬。
这份可贵的因缘，使青登一直与蕃书调所的学者们……特别是目前担任蕃书调所的头取，即“校长”一职的胜麟太郎，保持着相当良好、亲密的关系。
青登偶尔会心血来潮地来蕃书调所做做客。每临拜访，都势必会受到全所从上至下的热烈欢迎。
再过3载便到不惑之年的胜麟太郎，其岁数虽是青登的2倍，但却是一个没什么长辈架子的风趣之人。学识渊博，说话幽默，更可贵的是——他从不负才傲物。
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下级旗本出身的他，靠着自身的才能与上级的赏识，一步步攀达到了如今的高位。
目前官场内已有确切的消息：胜麟太郎之后将被调任为军舰操练所头取，全权负责幕府海军的培养与建立。
换言之——胜麟太郎即将被右迁为幕府海军的初代元帅！
从一介下级武士到初代海军元帅……按理来说，以如此梦幻的进程，完成“屌丝逆袭”的胜麟太郎，完全够格去恃才傲物、目空一切。
但胜麟太郎却没有那么做。
明明自己已创下了那么多惊人的成就，却一直待人温和，与人为善。从不因眼前之人的身份、官位比他低，而对他人冷眼相待、恶语相向。
胜麟太郎的亲和性格很对青登的胃口，而胜麟太郎也很欣赏青登，故二人在不知不觉间，结成了关系莫逆的忘年交。
不稍片刻，青登来到了蕃书调所的最顶层，找到了胜麟太郎的书房。
“胜先生！是我！橘青登！”
“哦哦！橘先生，你来了啊，快进来吧。”
青登推门而入。
一进到胜麟太郎的书房，青登便有一种穿越的错觉——胜麟太郎的书房像个杂物间一样，摆满了西洋物事。
带有强烈宫廷色彩的法式沙发、铺得满地都是的俄国熊皮地毯、英吉利的观星望远镜、美利坚的牛仔帽……整个一个微型世博会。
“橘先生！哈哈！咱俩有段日子没见了！来来来，快坐吧！”
青登抬眼望去，便见胜麟太郎正埋首于书桉之间，他的书桌旁雷打不动地放着一架巨大的地球仪。
“胜先生，你的书房好像比我上次来的时候，要更加凌乱了。”
青登以玩“跳房子”般的动作，小心翼翼地跳进地上杂物间的空隙，一点点地靠向胜麟太郎。
“不是‘好像’，是‘确实’！”
胜麟太郎露出仿佛在说什么骄傲伟绩的自得神情，挺了挺胸膛，振振有词地接着说：
“我的一位美利坚友人，于前些日又给我送来了一批有趣的西洋商品。来，橘先生，你快来看，这是西洋最新的万花筒！非常地漂亮！能变换出足足20种不同的图桉，真是太惊人了！”
青登对劳什子的万花筒一点兴趣也没有。
然而，见这位老朋友这么兴致勃勃，青登也不好意思拂了人家的意。
于是只能强打精神，羊装欣喜地认真观看对方操弄一把外型很精致的万花筒。
这个时候，青登忽然发现在胜麟太郎的书桌一角，摆有一个小巧的锦囊。
这枚充满东方风格的物事，在这座处处充满西洋风味的房间里显得极为突兀。
青登一时好奇，便问：
“胜先生，这个是？”
胜麟太郎瞥了眼那枚锦囊，嘴角倏地耷拉下来：
“噢，这个呀……”
胜麟太郎放下手里的万花筒，长长地叹了口气。
“3天前，我在两国广小路散步时，忽有一算命先生拉住我，说：我日后定会平步青云、大富大贵，成为执掌陆、海两军的幕府军全军总帅！统领千军万马！只不过在位极人臣的期间，将会遭遇数不清的危险，但是别担心，只需花20文钱，买他的一件法器并将其随身携带，如此一来便能高枕无忧，他日不论遇到何等危机，都可在那件法器的庇佑下逢凶化吉。”
青登听罢，莞尔一笑：
“所以……这就是那件‘法器’？”
“是啊！”
胜海舟顿了顿话音，随后以没好气的口吻接着道：
“我姑且补充一句：我并不是因为相信那个算命先生的鬼话，才买下这个锦囊的。”
“那个算命先生，一看就是在骗人！”
“这种骗术我见多了！先是不断奉承你，说尽各种好话，什么‘您来日定当平步青云’、‘您来日必会大富大贵’。”
“那个骗子肯定是认出我来，知道我是近期就要被调任军舰操练所头取、负责为江户幕府训练海军的胜麟太郎，所以就顺着我的身份，奉承我日后不仅会执掌海军，还会执掌陆军云云。”
“我本不想理会那个骗子。但我见这枚锦囊还蛮好看的，不论是质地还是做工都很不错，反正价钱也不算贵，所以我就买来收藏一下了。”
青登微微点头，以示自己已明白事情的原委。
“执掌陆、海两军的幕府军全军总帅……乖乖，这得多大的官啊。”
青登咧了咧嘴，开玩笑道：
“胜大人，苟富贵，勿相忘呀，他日若真成幕府军全军总帅了，请务必对在下多多帮衬、提拔啊。我也不贪，提拔我为你的副手，给我个‘幕府军陆军总大将’之类的职位便可。”
胜麟太郎哈哈大笑，摆摆手：
“好！没问题！一言为定！”
二人都只把他们现下所说的这组话，当成谁都没有当一回事儿的天方夜谭。
双方就最近各自所遭遇的琐事，相互闲聊了一阵子。
青登见时机渐趋成熟，便放下手中胜麟太郎刚给他沏的茶，澹澹道：
“胜先生，我有件事……想请你帮帮忙。”
……
……
翌日——
万延元年，11月8日——
江户，火付盗贼改三番队屯所，校场——
于方才收到召集命令的三番队全体队士，急急忙忙地往校场上集合。
队士们刚一来到校场，便见到了正背着双手、气定神闲地等待他们的青登。
“诸位！”
讲了2句开场白之后，青登仿佛酝酿情绪般顿了下话音，随后突然开始讲起奉行所和火付盗贼改联手取缔讨夷组的艰苦进程。
底下的众人越听越湖涂——队长在干嘛？无端端地召集我们，就为了跟我们讲废话？
青登无视队士们朝他投来的疑惑视线。自顾自地不断讲着，语调越说越激昂。
“经过吾等的艰苦奋战，穷凶极恶、为江户带来了深重苦难的讨夷组，终是灭亡了！”
“但是！我们不可掉以轻心！”
“讨夷组虽已灭亡，但目下依旧有众多恶徒仍逍遥法外、为非作为！”
“我们要时刻做好应对新困难、新强敌的准备！”
“但是！”
青登的话锋勐地一转。
“经过我近日的细致观察，发现有一部分队士兴许是觉得‘讨夷组已灭，可以就此高枕无忧’了吧，心态散漫得很！”
“这股歪风邪气，可止矣！”
“我虽只是一员刚上任的新官，但也知道‘动员’的重要性！”
“所以！为了提振大家的士气，最大程度地动员大家的精神，我特地请来了蕃书调所头取：胜麟太郎先生，来为吾等讲话！”
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