“当然知道。”
这个名号也是如雷贯耳了。
御庭番——直属于将军的谍报机关！
表面上御庭番的工作是在吹上御殿值宿，并负责庭院内巡逻警戒。
但实质上，他们是奉将军之命，专职从事秘密侦察、收集情报等隐秘任务的特工！
平日里的主要任务，就是帮将军监视幕臣以及各地的藩国大名。
从职能上来看，御庭番和中土明朝的锦衣卫很像——谍报机关+直接向皇帝/将军负责+替皇帝/将军监察百官。
因为御庭番的工作内容，和大众认知里的忍者们的工作内容很像，所以很多人戏称御庭番为江户幕府的“御用忍者部队”。
“自元和偃武以来，四海承平。二百余年来，几无大的战事出现。”
天璋院神情平静地娓娓道来。
“‘三番组’这样的禁卫军也好，先手弓组、先手铁炮组、小十人组、新番组这样的一般部队也罢，幕府所有的常备军皆只从将军的直臣们……即旗本、御家人及其子弟中征募兵员。”
“如此设计的目的，本是为了确保兵源以及将兵们对幕府、将军的忠诚度。”
“但渐渐的，这种与‘世袭’无异的招募制度的弊端渐渐显现了出来。”
“无仗可打的长久和平，让幕府的各支部队日渐堕落。”
“以腐化得最严重的‘三番组’为例——”
“‘三番组’的主要职责是贴身保卫将军大人。故而除了还需每年派几支部队去驻防京都二条城和大坂城的大番组之外，‘三番组’所有部队的驻地，皆位于繁华的江户。”
“一出部队驻地，就是有着吉原、冈场所、赌场、数不胜数的居酒屋的花花世界。”
“平日里的工作也很轻松。”
“不论是哪任将军，全年下来离开江户城的次数都屈指可数。所以每日只需在江户城内站站岗、值值哨即可。”
“也不必担心将军大人会遇袭。”
“完全是按军事要塞的标准打造的江户城固若金汤，根本不可能会有贼人能潜入江户城内。”
“而事实也确实如此，江户城建成至今，从未有谁能成功穿过穿过江户城的层层壁垒、杀抵将军的面前。”
“不会被外派到生活条件艰苦的落后地区，外加上轻松的工作内容……‘三番组’这优越的条件，吸引了大量或是没啥本事，或是不想从事脏话、累活的旗本子弟。”
“这些蛀虫纷纷动用家族关系，甚至是直接采用金钱攻势买通相关人员，混入‘三番组’中。”
“托了这些蛀虫的‘福’，‘三番组’迅速腐化堕落、蜕化变质。”
“‘三番组’如今已彻底成了那些好逸恶劳的旗本子弟们前来混资历、混日子的场所。”
“九成以上的番士皆四体不勤、斗志涣散、精神昏沉，只想躺在祖宗的功劳簿上混吃等死……这就是‘三番组’而今的真实写照。”
青登赞同地轻轻颔首。
在昨日的比武中，“三番组”番士们的表现，给青登留下了极深刻的负面印象。
比武都快开始了，还在那吊儿郎当、像是事不关己一样地聊天。
而且从他们的聊天内容听来，他们极常出入吉原这样的销金窟。
比武开始后，全程一副心无斗志、打赢了最好打输了也没关系、只想快点下班的模样。
这样的人，怎么看都不够格担起“幕府禁卫军”的重任。
“‘三番组’的现状，只不过是幕府军的一个缩影。”
朱唇再启的天璋院，眸眼一低，直盯膝前的茶杯。
平静如镜的茶水，清晰地倒映出天璋院那对眸光微闪的美目。
“幕府目前所有的部队，无一例外——全都腐败不已，只不过是程度深浅不一罢了。”
“包括御庭番这样的隐秘部队，而今也难当大任。”
“自于三代将军家光公在位期间设立以降，这支有着近二百年历史、曾立下过无数赫赫战功的部队，早就再无往日的威风。”
“这样的将兵，这样的军队，谈何战斗力？谈何保卫幕府？”
天璋院的语调渐渐激昂起来。
说犹未了，她就一转话锋。
“眼下，外国列强步步紧逼，以‘尊攘志士’为首的一批乱党蠢蠢欲动，国家局势岌岌可危。”
“在这种危急环境之下，军队就是幕府剪邪扶正、戡乱平镇的底气与基石。”
“为了让幕府未来不至于陷入无将可调、无兵可用的窘境，将军大人决意下大力气整饬幕府军内的所有乱象，扭正幕府军内所有的不正之风！”
“然而，以‘三番组’为首的各支部队，树大根深，大量大家族的子弟混杂于其中。”
“将军大人承袭征夷大将军的大位，满打满算也才2年不到的光阴。”
“过于短暂的即位时间，令将军大人目下在幕府的根基尚浅。”
“若心急地下猛药，妄动‘三番组’等部队，只会适得其反。”
“相较而言，御庭番就好下手得多。”
“御庭番并不从幕府直臣中挑选队员，故而改革阻力较小。”
“专职于收集情报的御庭番是幕府的眼睛，有着无可比拟的重要地位，恢复其战力迫在眉睫。”
“因此，将军大人将御庭番列为了首个整饬目标。”
“但御庭番的腐化程度，大大超过了我等的想象。”
“许多番士的个人素质之差……别说是执行隐秘任务了，让他们去帮忙捎封信，他们都有可能将信给弄丢。”
“整顿的难度，远超预期。”
“在思虑再三后，我等决定——与其修补一间破破烂烂的屋子，不如直接将它推倒重来！”
说到这，天璋院嘴角微翘，勾起一抹神秘莫测的弧度。
“将军大人放弃整顿御庭番，改为重建一支新的隐秘部队，即‘新御庭番’！”
“我作为大御台所，别的不多，唯独时间很多。”
“所以，我就在将军大人的委托下，肩负起了组建并运营新御庭番的任务。”
天璋院伸手指了指膝下的榻榻米。
“这座月宫神社，就是新御庭番的总部。”
“你在神社内所碰到的所有人，都是我新御庭番的成员。”
“包括刚才领你进社的纱重和八重。她们俩姐妹是我耗费了大量心血所培养出来的女忍者。”
“我们这身神职人员的打扮，只不过是为了掩人耳目罢了。”
青登的脖子忽然僵住了。
从刚才起，大宗的信息量便如海啸一般朝他扑来……
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灰常抱歉！今天没有写够8000字！豹头没有了！QAQ
昨日的状态不太好，写了7000多字时，觉得后半截的内容写得不是很满意，故全部删了，删得只剩现在的4400字……
明天作者君绝对能保住豹头！