时间过了好一会儿，直到二人周围的看客们几乎都走光了，这片观武席上只剩下他们这对夫妻后，阿司才瞧见自刚才起便如磐石般“固化”的丈夫，终于是有了动静。
啪——漱次郎猛地一拍自己的大腿，哈哈大笑了几声。
“对啊！我怎么没有想到呢！”
阿司对自家丈夫疑惑地眨了眨眼：“漱次郎，你想到什么了？”
“阿司！我有写作的灵感了！”
阿司一听，一怔，一喜。
“真的吗？你想到要写什么了？”
“这个……我先暂时保密！”漱次郎狡黠地笑了笑，“等我写完后再告诉你！”
“阿司，走！我们回家！今晚我要写个通宵！”
说罢，漱次郎“呼”地站起身，然后风风火火地朝回家的方向赶去。
“啊，等等我！”看着在视野范围内飞速缩小的丈夫，阿司连忙稍稍撩高和服的下摆，没有着袜的玉足趿紧草鞋，急急忙忙地紧跟在漱次郎的后头。
……
……
此时此刻——
东侧观武席上，某个不起眼的角落里，一名颀长的青年和一个长得又矮又丑的中年人抵肩而坐。
“……罗刹大人。”那个长得又矮又丑的中年人抬起头，看了眼已经开始发黑的天色，“时候不早了，我们也差不多该回去了。”
对于这名矮挫中年人的建议，身材颀长的青年……也就是罗刹似是充耳不闻。
脸上挂着若有若无的笑意的他，远远地看着前方已经没有任何人再在上面比赛的赛场，以自言自语的口吻喃喃道：
“本来只是想过来看看那个会津侯松平容保是长什么样的。”
“没想到……却在这场本以为会相当无聊的大赛里，有了意外之喜。”
“那个橘青登的进步速度，真的是大大出乎我的意料了。”
“真是可怕的天赋。”
“论天赋……我们全法诛党上下，恐怕也只有大岳丸大人是能稳胜过这个橘青登的了。”
矮挫中年人扭过头，看了看身旁的罗刹。
“罗刹大人，我好像有听说过：您有意要招揽那个橘青登，请问这是真的吗？”
“啊，是啊。”罗刹不假思索地地说，“这么一位天赋出众、精彩绝艳的才俊，没有将其给错过的理由吧？”
“不过我现在也暂时没有什么时间、精力去顾及对橘青登的招揽了。”
罗刹的脸颊上泛起一抹苦笑。
“最近大蛇大人他丢给我的任务实在是太多了啊……让我都有些分身乏术了。”
他一面维持着脸上的苦笑，一面悠悠地站起身。
“好了，我们走吧。”
“我们现在是要先回据点吗？”矮挫中年人站起身，“还是说先去找家饭馆吃晚饭？”
“先去找家饭馆吃晚饭。”罗刹说，“吃过晚饭后……我们去会会练兵馆的那个新妻宽。”
“练兵馆的新妻宽？”听着这个稍有些陌生的姓名，矮挫中年人不由得愣了愣，“被称为‘三英杰’的那个新妻宽吗？”
“对，没错，就是他。”
“罗刹大人，我们找他做什么？”
“呵呵呵……”罗刹脸上那抹刚才抱怨大蛇大人给他太多任务的苦笑……缓缓转变为了耐人寻味的古怪笑容，“这个新妻宽……说不定能成为我们很好的实验对象啊。”
……
……
当天晚上——
江户，千事屋二楼，木下舞的房间——
╰╯“喵喵喵~~喵喵~~喵喵~~喵喵喵喵~~~~！！”
仰躺在自己卧房榻榻米上的木下舞，一边抱着所养的家猫多多玩举高高，一边像是试图和多多进行交流似的不断“喵喵”叫着。
而正被木下舞举高高的多多，半阖双眼，垂下脑袋，朝不断“喵喵喵”的主人投去“妈的，智障”的眼神。
就这么过了好一会儿，和多多玩累了的木下舞将多多搂在了怀里，然后一骨碌地翻坐起身，缓步走到房间的窗边。
“桐生先生怎么还没有回来啊……”
透过窗户，目光在店铺门口外的街面上来回扫视。
街面上，空无一人。没有他所熟悉的桐生的身影，木下舞只能静静收回视线、扁了扁红润的嘴唇。
提起桐生……木下舞就不禁感到些许怨念……
木下舞她本来是想请今、明这两天的假期，然后到浅草那儿观看青登的比赛的。
青登的剑术比赛……她好想去看！
可谁知——桐生他竟然不准假……
“少主，这两天我恰好有些重要的事情去处理，会长时间地不在千事屋。所以这两天得麻烦你帮忙顾店顾家，没法给你准假。”——这是桐生否决木下舞的休假请求时，所说的原话。
虽然心有不忿，很想耍小孩子脾气地对桐生大喊：“我不要我不要”，但对于桐生的这些要求，木下舞实在是不敢过于违抗，所以只能默默地点头应允。
木下舞最怕桐生给她奶奶打小报告了。
如果桐生给她奶奶发去一封信：少主她不服我的管教……那木下舞都不敢想象她奶奶之后会怎么训她。
奶奶、以及奶奶的那些老部下，都喜欢将桐生称为“九郎”。至于是为什么，木下舞她也不是很清楚，她推测着这大概是奶奶他们对桐生的昵称吧。
当初，她受她奶奶之命离开大坂，到江户的桐生麾下当个职介所手代，从基层开始接受锻炼时，她奶奶特地严厉告诫过她：要以九郎为师，乖乖地听九郎的话，可别让我从九郎那儿收到“你不听话”的报告了。
奶奶没说半句恐吓、威胁的话语。
但每次回想起奶奶当时跟她说过的这一句话，木下舞都会忍不住地缩了缩脖颈——对奶奶的恐惧，已经刻进她的灵魂深处了……
临近今日中午的时候，桐生就孤身一人地外出，直到现在还没回来。
桐生去了哪里、要到何时才会回来、究竟是去干什么——桐生他不说，所以木下舞她也不知……
都过那么长时间了，天都黑了，桐生仍没有回家……木下舞的心里不禁生起了几分担忧。
可能桐生先生他真的在忙什么很重要的大事吧……稍稍按捺住对迟迟未归的桐生的忧虑后，木下舞抬起手，轻轻地捋着怀里多多的毛发。
不自觉的——木下舞的心神一点点地飘远，飘到了她今日无缘去往的浅草，飘到了她今日无缘去看的剑术大赛。
“也不知道橘君他今天的比赛怎么样了呢……”
……
……
此时此刻——
江户西郊，某座很偏僻、很小的澡堂——
这座小澡堂的浴池间内，热气氤氲，浓雾飘散。
能够容纳五十多号人同时浸泡在其中的这片宽阔浴池中，此时此刻只有2个正抵肩而坐的老人浸泡在其中。
其中一名老人，正是木下舞现在正念叨着的桐生。
至于那个正桐生肩并肩坐在一起的另一位老人……若是现在有个第三者在场，看到这名老人的身材后一定会啧啧称奇吧。
这老人和桐生一样，看上去90来岁的年纪。
留有一头很长的、都已经全数花白了的头发，为了方便泡澡，他的这头长发现在都用浴巾盘在了头顶。
有着逼近1米9，在这个时代里已绝对属于是“巨人”的伟岸身高。
身材非常壮硕、结实，一块块像花岗岩一般硕大、坚硬的肌肉高高隆起，明明都那么大的年纪了，其身上的肌肉却不见半点萎缩、松弛。
目光明亮，眼瞳里未见半点儿老人家常有的浑浊之色。
老人这炯炯有神的双目，让他的精气神看上去看上去神采奕奕的，没有任何一点儿老相。
桐生用双手掬起一捧温热的池水往脸上用力一拍，紧接着将身子往身后的池壁上一靠，以无悲无喜的口吻对正坐在他身旁的这名老人轻声说：
“……牧村，我突然意识到一件事情。”
“嗯？什么？”
“你为什么那么喜欢在澡堂里和人谈事情啊？”
“哈哈。”被桐生唤作牧村的老人轻笑了几声，“因为这么做可以一举两得啊。”
“在谈事情的同时，顺便洗个澡，多好。”
语毕，牧村用力地伸了一个懒腰，然后学着桐生那样，将身子往身后一靠，倚靠住身后的池壁。
“啊……真舒服……”牧村半阖上双眼，一脸惬意，“从大坂到江户的这一路上，我几乎就没怎么休息过……今夜总算是能睡个舒服觉了……”
“话说回来，九郎，我还没向你道谢呢。”
“谢谢你了啊。今日中午特地跑到东海道那儿来远迎我。”
“我不来接你的话，你根本就不知道咱们葫芦屋设置于江户的这座隐藏据点在哪吧？”桐生伸出手指了指身下的温热浴池。
“话说回来……这个澡堂还真不错啊。”牧村仰起脑袋，看了看四周，“小巧玲珑的，是我喜欢的类型。”
“好了。不闲聊了。”桐生打断了牧村对这座澡堂的称赞，“差不多是时候该来谈谈正事了。牧村，你大老远地从大坂过来，是有何事？”
见桐生直入正题了，牧村他也不再含糊。
他掬起一捧热水，朝脸上用力一拍，随后仰起脑袋，一边半眯着眼睛盯着头顶的天花板，一边幽幽道：
“九郎，我是过来给你送情报的。”
“在来给你送情报的同时，顺便也为我接下来的‘奥羽之行’做点准备。”
“情报？”桐生眉头微蹙。
“嗯。”牧村重重地点了点头，然后长出了一口气，“浅井他收集到和法诛党有关的最新情报了。”
法诛党——听到这个名字，桐生的神情霎时多了抹凝重之色。
“经过浅井他的侦查，已经可以确定下来：法诛党的首领及所有干部级的人物，都会给自己取一个代号。”
“他们所采用的代号，皆为神话故事里的那些凶恶妖鬼。”
话说到这时，牧村抬起手往自己的背后比了比。
“在以凶猛妖鬼为号的同时，他们还会在自己的背上，刺下他们用作自己代号的妖鬼的纹身。”
“法诛党的首领八岐大蛇的后背，就刺着咱们日本国最恐怖的妖怪：‘八岐大蛇’的纹身。”
“浅井他现在还在追踪拥有以妖鬼为号、能在后背刺下妖鬼纹身的资格的干部级人物都有谁，都叫何名。”
“继罗刹、镰鼬、酒吞童子这些咱们的老熟人之外，最近咱们又确认了法诛党的两名干部的名字：大岳丸和玉藻前。”
“大岳丸……玉藻前……”桐生的眼睛微微眯起，“有查到他们都长什么样、什么性别、什么年纪吗？”
“没有……”牧村苦笑着摇了摇头，“这些法诛党的干部，一个比一个神秘。真不知道法诛党是怎么把保密工作做得那么好的。”
“浅井他和他的部下们费了好大的力气，做了好长时间的调查，才总算是确定下来法诛党有两个分别叫大岳丸和玉藻前的干部。”
“至于这俩人究竟是长着啥样……目前尚还一无所知。”
“……那也就是说和法诛党的首领八岐大蛇一样咯。”桐生以宛如自言自语的口吻轻声说，“只闻其名，不见其人……”
牧村点点头：“不过——虽不知道这个大岳丸和玉藻前究竟都是长着什么模样，但对于这俩人，我们有侦查到一条确切的情报。”
“大岳丸、玉藻前、酒吞童子——他们三人都是地位仅次于八岐大蛇的三大干部，在法诛党内有着相当大的权力。”
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昨天七夕佳节，是谁在这良辰吉日里窝在家里蒙头码字不出去哈皮？哦，是我啊……
昨天七夕节作者君哪儿也没去，就窝在家里码字……如此良心，不给月票就实在是太说不过去啦！
本来今天也想爆更个1w的，但昨日的状态稍有些不好，只能写到8600字了。
虽然没有1w，但字数仍旧很多，剧情也很多爆点，所以求月票！求推荐票！
－－－－－－题外话－－－－－－
作者君在企鹅开书友群啦！有兴趣的人可以一起进来聊大熊。
群号：一一六二五一三六九零。只需回答一个只要认真看本书就肯定知道答案的问题就可以进书友群。
作者君随缘在群里出没~
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