“我们不过是小打小闹的卖炭翁，心忧炭贱愿天寒罢了。”李自诚嘴角带着一丝嘲讽的笑意道，“江南水稻一岁二熟，我们光是收水稻就得两三个月，漕运到通州又得两三个月，算下来一年时间竟是满满当当，一刻不停！如此辛苦转运，若遇丰年米贱，一石米不过挣个几钱银子。即使是大灾之年，京师米价虽然大涨，但江南的收购价同样水涨船高，也不过挣个一二两银子罢了。哪里比得上郑老板精明，先从扶桑购进东洋刀卖给瓦剌人，再从瓦剌买军马卖到扶桑，这一来一回，百倍之利轻松到手！郑老板却终日高坐青楼，在红巾翠袖之中饮酒作乐，哪像我们这些卖苦力的，只能与浑身臭汗的纤夫为伍！”
朱由检听得目瞪口呆，照此看来，这郑拓海却是一个典型的军火走私贩子了。
“尤公子勿信李公子胡诌，海上生意哪有那么好做！”郑拓海虽如此说，却是面有得色，“咱们做的是犯禁的生意，为了养家糊口，脑袋都别在了裤腰带上。看着是赚钱，但大洋之上变幻莫测，风高浪急，海匪横行，折一条船几年都收不回本！再加上打点各路衙门，哪还能剩得下几个子儿！”
郑拓海说得唾星四溅，最后却叹了口气道：“最近这些年，生意是越来越不好做了。东洋人自从德川家康当了幕府将军，虽然比万历年间收敛了很多，却也闭关锁国，断绝海上贸易，做生意只能偷偷摸摸的，一不留神被查住，就要扣船杀人。南洋一带，红毛人和干丝腊人争夺日渐激烈，也殃及我们的生意，这些年航线竟逐渐不通了。更可恨的是，福建出了个郑芝龙，亦商亦盗，雄踞东番的魍港，麾下数万人，在东海和海峡横冲直撞，连大明水师都对他束手无策，只能假作不知。论起来，此人还是鄙人的同宗，却是一点面子也不给，抢起来比外夷还凶！”
朱由检本来还抱着一线希望，觉得既然后金早晚入关，大明江山不保，逃到海外也不失为一条明路。如今听郑拓海这么一说，海外的形势比大陆还乱，登时心头一沉，知道此路不通。细想一番，竟是无处可去！
此时马车疾行，路渐颠簸。包玉怜与兰剑坐在朱由检的左右两边，都已被颠得昏昏沉沉，渐渐地歪向朱由检，最后竟将头靠在他的肩上睡着了。
美人在侧，吹气如兰，连那淡淡的体香都清晰可辨，沁人心脾，朱由检不由得又心猿意马起来。但想起昨夜毒发的惨状，这货倒也心有余悸，就算色胆包天，也不敢再轻举妄动了。
郑拓海见朱由检缩手缩脚，还道是在外人面前放不开，哈哈一笑，揽起吴梦玫柔软的腰肢说道：“尤公子与各位女眷都乏了，就请在车中休息。鄙人却要换辆车，慢慢欣赏梦玫姑娘的歌喉。杜工部有诗云：白日放歌须纵酒。李公子，可愿与鄙人一同饮酒赋诗？”
李自诚却促狭道：“你我都是粗人，又不是秀才举人，这赋诗就免了。只怕杜工部这句诗，还是梦玫姑娘昨夜在枕边刚刚教你的罢！听说此次郑老板卖给乔掌柜不少东洋浮世绘，还有没有存货，鄙人倒是想借来一观！”
二人嬉笑着携吴梦玫下了车，换乘其他车辆。他们本欲给朱由检腾出空间，让其寻欢作乐，却不知朱由检有贼心没贼胆，只得在车中假装困倦闭目养神，倒不如刚才自在了。
见朱由检闭目不言，梅剑、竹剑、菊剑本来不困，也都不敢出声了，以免惊扰了他。梅剑还怕他睡着了身子发冷，脱下自己身上的外衣，小心翼翼地盖在他的身上。时间一长，朱由检还真的昏昏欲睡了，也随着车子的颠簸，一会儿和包玉怜头靠头，一会儿又与兰剑脸贴脸。
在朦胧之中，这货还在回味着昨夜那香艳的一幕，心想这四姐妹既是孪生，难道身上连一点能区分的记号都没有？待病好之后，总要寻个机会，让她们并排躺在床上，再好好地探究一番！
不知迷糊了多久，朱由检忽然被一阵急促的敲击车厢的声音所惊醒。他猛地起身向窗外望去，却是林佑坤顶着漫天的风雪，纵马与自己所乘的车辆并驾齐驱。只见他头上和眉毛上都已经覆盖了一层冰霜，浑似雪人一般。刚才那阵敲击，正是林佑坤所为。
朱由检忙打开车窗，一股凛冽的冷风立即裹挟着鹅毛大的雪片，钻进了原本用炭火烘烤得暖融融的车厢，让他激灵灵打了个冷颤。
林佑坤见朱由检露了头，忙对他大声喊叫。但风雪太大，朱由检根本听不清他在喊些什么，只得一脸无奈地摇头示意。
林佑坤面带焦急之色，凑近朱由检的耳旁大喊：“公子，我们好像被人给盯上了！”