番外一、离开王秋的日子（上）
“……那个短暂而精彩的大穿越时代，距离现在已经过去很久了。昔日同伴的音容笑貌，也在我的记忆之中渐渐变得模糊。但我还是能够时常回想起古埃及的尼罗河与金字塔，复仇者联盟在纽约抵御外星人的巅峰对决，以及丧尸狂潮席卷日本和英国的末日景象，还有那一朵朵宣告文明丧钟的核爆蘑菇云……
当香港九龙半岛海滨那座连接奇幻异世界的时空门，在众目睽睽之下化为虚无之际，我曾经以为在接下来的时光里，自己将会告别残酷的毁灭与战争，从此生活在一个繁荣、和平、富裕的美丽新时代。
毕竟，在历时数年的大穿越时代之中，地球人虽然确实有过一些损失和牺牲，但是与巨大的收获相比，简直就是不值一提。譬如代表着无限能源的冷核聚变方舟反应堆，奇异的异界农作物和异界家禽家畜，还有那艘能够一次载着成千上万人远赴太阳系边缘的超时空要塞宇宙战舰macross号……
当然，这些利益必然首先属于我的祖国，但地球上的其他人类，也能或多或少地分享到其中的好处。
与此同时，随着全世界科技、经济和政治水平的进步，曾经困扰人类文明社会几千年，长期威胁人类生存与发展的饥饿、瘟疫和战争问题，在二十一世纪初期的那些年里，也逐渐有了被抑制和解决的迹象。
的确，接二连三的恐怖袭击，依然在那些岁月里不断占据新闻头条；在那些年的非洲和印度，还是每年都有成千上万的人在饿死病死。但是，相对于整个地球的人类社会而言，这样规模的人道主义灾难，充其量只能算是特例，并且几乎都应该归咎于人类自身的政治因素，而非人力无法抵御的自然灾害所致。
跟十九世纪的爱尔兰大饥荒，中国古代史上动辄人口减半的大战乱，欧洲历史上一次次爆发的黑死病，以及美洲印第安人在白人侵袭中的大毁灭相比，这一切真的只能算是很温柔的小毛病了。
具体来说，饥饿、瘟疫和战争虽然还没有完全远离人类，但至少已经从不可理解、无法控制的注定命运，变成了某种需要人类领导者设法着手应对的挑战。面对这些饥饿、瘟疫和战争，人类不再只能无可奈何地耸耸肩，认为这是上帝的旨意，或者祈求某位天神来解救自己，而是成立各种委员会来研究对策。
现在科学家能够为农民们做的事情，已经远远胜过了上帝和佛陀。依靠化肥、杀虫剂、育种技术和转基因技术，使得农业产量超越了古代农民对神的最高期望。虽然病菌还在不断演化出耐药性，但是随着各类抗生素的不断推陈出新，还是让除了流感之外的大规模瘟疫甚少爆发，人类面对流行病束手无策的时代已经成为过去。战争问题是最难解决的，但任何人也不能否认，因为联合国的努力协调，二战之后的人类世界，总归是比二战前更加和平一些。而战争给社会带来的创伤，也比二战之前要少一些。恐怖主义问题看似严重，但其实也不过是散播恐惧情绪，策划几场令人惊恐的暴力演出，而不是造成严重的实质损害。跟上帝之鞭阿提拉的匈奴大军和成吉思汗的嗜血铁骑相比，现代恐怖分子的小打小闹，简直与小丑无异。
总而言之，因为技术限制和利益纠葛的缘故，人类并非在每一次挑战面前都能取得成功，但就整体而言，信息时代的全球贸易网络已经能将干旱和洪灾转为商机，也能又快又便宜地克服粮食短缺的危机。就算整个国家遭到战争、地震或海啸的摧残，国际社会通常还是能成功避免饥荒和瘟疫的过度肆虐，防止饥饿的流民吃光逃亡路上的一切，把死亡人数控制在一个相对较小的规模之内。
早在我还在上学的时候，全世界因为营养过剩而死亡的人数，就已经远远超过了因为营养不良而死亡的人数，因年老而死亡的人数，也超过了因为传染病而死亡的患者，自杀身亡的人数甚至超过被士兵、恐怖分子和犯罪分子杀害的人数之总和，这些都是史无前例的。虽然恐怖袭击被媒体渲染得如此骇人，但事实上，每个人死于埃博拉病毒或基地组织恐怖袭击的可能性，还不及死于暴饮暴食麦当劳食品的比率。
固然就整个地球而言，每天仍有几亿人陷于饥饿，但是在全世界至少一半以上的地区，就算一个人没了工作、一无所有，也不太可能活活饿死。政府提供的各种福利救济和职业介绍，或许无法让他脱离贫困，也无法给他一个住所，但至少能让他从廉价食品之中获得足够的热量，让他继续生存下去。