程普、黄盖率残军返回丹阳，孙策得知父亲被刘表害死，大哭，欲要过长江征讨刘表为父亲报仇，张召阻道，“少主公，今主公尸身还在刘表处，如果我们前去征讨他，刘表则会辱没主公身躯，如今刘表的大将黄祖还在我们手中，我们不如以黄祖换回主公的尸身，再作打算。”
孙策应允，当下派使臣至荆州见过刘表，说明来意，刘表表示赞同，道，“孙文台的尸身我已用上好的棺木盛之，你们可速放回黄祖，我即送还文台之灵柩。”
使者回报，孙策即送黄祖回荆州，刘表也使人送孙坚灵柩回江东，两下和好，孙策葬父亲于曲阿之源，丧事毕，江东文武大臣便拥立孙策为江东之主，从此，孙策开始招贤纳士、招兵屯粮，积蓄力量，以见机逐鹿中原。
洛阳城内各诸侯自扑灭了大火，见洛阳城已成一片废墟，袁绍又无心去追讨董卓，都各自大失所望，不过几日，孙坚窃得玉玺南归，曹操与张邈追击董卓失利，又相继离开，诸侯们更是心灰意冷，在洛阳城屯扎不过十几天，各营内粮草都已快用完，袁术又供应不上，于是各种矛盾及问题又出现了。
济北相鲍信所部粮食率先告罄，向袁术讨要无果便召诸将商议，部将于禁道，“主公，袁术虽为督粮官，但从各地征调来的粮食并不充裕，且袁术私心太重，粮款皆多分于自己部下，今曹将军和张邈及孙坚各自散去，诸军联盟即将解散，我们不如也早做打算，撤军回济北。”
鲍信道，“可眼下我们连饭都吃不上了，让士兵们饿着肚子赶路，怎么走？”
于禁道，“目前各营有粮食的只有东郡太守乔瑁处了，乔瑁是当地太守，他的粮食绝对充足，我们不如先向他借粮，以作回军之用。”
鲍信点头，于是率于禁等将来到乔瑁的大营，向乔瑁借粮。
乔瑁笑道，“尔等没粮可向袁术讨要，我又不是督粮官，我没粮给你。”
鲍信道，“我是来向你借粮，以后定当送还。”
乔瑁道，“不是我不借给你，若是我借给你了，其他的人来借我该怎么办？再说，我也不是督粮官呀，你没粮你应该去向袁术借去呀。”
鲍信道，“公有粮不借，实属不义。”
乔瑁怒道，“我有粮也不借给你，你又奈我何？”
鲍信大怒，还要争执，于禁便拉阻拦道，“将军，莫要和他争论了，我们且回吧。”
鲍信一行人回到大营，越想越来气，对诸将道，“没有粮食军队怎么能生存，乔瑁有粮不借，实在是太不仗义，我们不如率军突入乔瑁大营，杀死乔瑁，夺了他的粮草，并收并了他的军队，离开洛阳回济北而去，诸位将军意下如何？”
于禁道，“主公所言甚是，乔瑁不义，我们杀之无过。”
于是，鲍信率兵突入乔瑁大营，乔瑁猝不及防被乱军所杀，鲍信尽降其兵，即刻率军离开洛阳，往济北返回。
早有人报知袁绍，袁绍长叹一声，道，“人心俱散，再在洛阳已是无益，传令各部各回本地，今后见机再讨董卓。”
袁绍也拔营起寨自回渤海，这一场轰轰烈烈的讨伐董卓的行动便到此结束。
再说曹操，自率军离开陈留后进入河内，袁绍便上书表曹操为河内太守之职。曹操到了河内便颁布新的政策，减租降息，严明法律，不过几个月，河内动乱状况便趋于平稳。
在治理地方军政事务上曹操还是有一手的，想当年任洛阳北部尉时他就把当地的治安治理的井井有条，连达官显贵都畏于他的法制，深受当地百姓的欢迎和拥护。
现在在河内也是这样，有了严明的法律，老百姓的生活重又回到正常的轨道之上。
曹操就利用这段平稳的时间招兵买马整顿军队，实力进一步增大。
这一天，他与陈宫来到演练场上视察，曹仁正在教新招募来的士兵练习枪法。
教练场上喊声阵阵，士兵队形整齐，曹仁严谨而有耐心，这让曹操十分满意。
在众将之中，属曹仁最为精透，曹操每每传授给他兵法阵法，他都能听即领会、见而不忘，排兵布阵已谙熟掌握。
曹操和陈宫走到他身边时曹操很满足地拍了拍他的肩膀，一脸微笑地望着他。
曹仁抱拳道，“主公，请您巡视。”
曹操道，“曹仁啊，你能亲自传授兵士武艺这很好！士兵作战不止在一个勇字，还需要有技巧的，只有掌握了这两点，在与敌作战中才能够以一当十，你做的很好，继续练，继续练。”
“是，”曹仁拱手道。
曹操默然地望了正操练的军士一眼，然后将目光转向天边，宇眉不觉凝聚起来。他放慢了脚步，和陈宫并肩而走。
曹操道，“陈宫啊，你对当前各诸侯的形式有何看法？”
陈宫道，“主公，通过此次您联结十八路诸侯讨伐董卓这事上来看，各诸侯并不一心，都心怀叵测，名义上是来洛阳讨贼，实际上是都想来洛阳抢一份美羹而已，各自保存实力。如今讨贼不成尽皆散去，各自为政，不再受朝廷的管制，天下又将大乱矣。”
曹操点头，“公台所言极是，董卓一时不除，天下将一日不宁啊。公台，你看我们今后的路该怎么走？往哪儿走才能在众诸侯之中立于不败之地。”
陈宫道，“主公，我们屯军在河内不是个长久之计，第一，我们处在两强之间很难发展壮大，我们北有公孙瓒，南有袁绍，即是我们身边的翼州牧韩馥无能，公孙瓒和袁绍也早就盯上这块肥肉了，也轮不到我们去抢食，所以，以我们现在的力量，我们只能坐观其变，见机行事，一旦有机可乘，我们将跳出这个圈子，去开辟我们的领地，以求发展壮大。”
曹操喜道，“公台之言正合我意。”
袁绍自从洛阳返回渤海，粮草欠缺，便和冀州牧韩馥讨要粮草，韩馥十分慷慨，马上送来粮草，袁绍十分满意，谋士逢纪却说道，“主公乃当世英雄，纵横天下，为什么要别人送粮草以求生存？假设说有一天韩馥不给我们粮草我们又该怎么办呢？翼州乃钱粮广盛之地，主公何不取之。”
袁绍道，“我何尝不想取翼州，怎耐出师无名，取之无道啊。”
逢纪道，“主公，我有一计可让韩馥自动让翼州与您。”
袁绍道，“快快讲来。”