王元朗拱手礼让了苏宁清，侧身一边时，眼神还落在苏宁清身上。苏宁清微怔，笑而不语。随即也微微躬身以礼，往敞开门的房内走去。这表哥大概是将她当做了偶遇的姑娘，才会有这判若两人的态度。紫烟见王元朗这模样，又气又觉得好笑。这不是那位表少爷吗？怎么这会儿看到小姐倒不似在房内那样骂得凶了！清了清嗓子，挑衅地上前想要挑明自家小姐身份，谁知宋氏先走了出来，发出的惊呼声快要震破在场人的耳膜。“清儿！你怎么来了！”宋氏正想着将王元朗追回来，谁知一出来就和苏宁清打了照面，吓得脸色苍白。苏宁清见宋氏踉跄往后退，立刻出手扶着，轻声道：“二舅母，您小心些。”“好，好……”宋氏握着苏宁清的手，尴尬地笑了笑，心虚地垂着头不敢再多看苏宁清一眼。清丫头什么时候来的？方才元朗那些话听到了没有？王元朗见自己一眼心仪的姑娘正唤着宋氏“二舅母”，瞳孔微阔，拉着宋氏的胳膊道：“娘，你认识这位姑娘？”他这些表妹中，若说好看的倒也有，玉莲表妹便是其一。只是，不曾见过眼前这位啊？他盯着苏宁清，绞心脑汁搜寻记忆，也难对上眼前姑娘这张脸。“什么姑娘不姑娘的，方才没听到唤清儿吗？”宋氏缓和过来，反拉着苏宁清的手，故作怨怪地瞥了王元郎一眼，“这是你表妹清儿，三年前你们见过的。”王元郎瞪大眼睛，上下打量着苏宁清，实难与三年前见过那张肥硕暗疮横生的脸对在一起，摇头道：“不对！这怎么会是清儿表妹呢！”“娘，你和爹不会为了促成我和清儿表妹的婚事，故意找个人来骗我吧？”他笃定眼前这位不是他认识的苏宁清，气恼道。宋氏闻言，恨不得拉着自己这个傻儿子找个地缝钻进去。她急得又是使眼色，又是咬牙小声提醒，见儿子实不开窍，大骂道：“你这混小子，瞎说什么呢！”苏宁清正要开口。王明清听到动静走了出来，看到苏宁清也是又惊讶又尴尬。“二舅舅。”苏宁清行礼唤道。王元朗盯着这三人看，不由地往后退了退，气得手抖：“你们为了比逼我娶清儿表妹，竟还演的有模有样，你们可真是我的好爹娘！”王明清看了一眼苏宁清，羞愧难当，伸着手便走过去打醒王元郎。“二舅舅莫要动怒。”苏宁清知这二舅对母亲多好，因而不愿让二舅舅一家因自己不和，主动上前阻止。王明清见苏宁清在跟前，叹了一口气，愧疚地看着苏宁清，“清儿，是二舅舅对不住你。”“二舅舅竭力促成我与表哥的婚事，是为了亲上加亲，更是为了我好。”苏宁清看了一眼王元郎，继续道：“当然，二哥哥不愿娶我，我也是理解的。”王元朗听苏宁清这么一说，才真信了这不是他爹娘在做戏，眼前这位当真是他三年前见的那个清儿表妹。古人云，士别三日当刮目相看。他这些年的书都读哪去了！想起方才说的那些伤人的话，他肠子悔青不说，更恨不得狠狠打自己一巴掌。狼一般的眼神忽得变成温吞的小狗眼神，搓着手道：“表妹，其实……”“我知道方才表哥在房内说的那番话并非真的厌弃我，不过是一时的气话罢了，也是搪塞婚事的无耐之举。”苏宁清瞧着王元郎的眼神，大概猜到他要说什么，便抢先道。只顿了半分，她便又继续道：“我与表哥是为表亲，又因父母辈兄妹感情甚笃，早将对方视为至亲。所以，在表哥眼里，我是亲妹妹。在我眼里，表哥和我一母同胞的大哥也是一样的。”她这番话既巧妙地推了与王元郎的婚事，又替王元郎方才的无礼羞辱找足了台阶下，更让王元郎连反悔的话都说不出来。现在再说后悔了要取表妹，岂不是打脸验证了自己之前是嫌弃表妹嘛！如此，表妹这番话也是白说了！想到这，王元朗只得暗自生自己的闷气。王明清见苏宁清并未生气，还替王元郎找了理由，长舒一口气，顺阶而下道：“正是如此。”“元朗是你表哥，绝不会伤害于你。你不会因此事心生误会，与元朗和我疏远，我也放心了。”眼神迅速略过王元郎，沉默了一会儿，他笑着说道：“你与元朗都还未到嫁娶的年纪，提亲不过是我与你祖母的玩笑话，传了出去，被人当了真。”他见宋氏有话说，轻咳一声，高声道：“既是误会，你们二人又对对方无意，就到此为止，谁都不要提起了！”“好。”苏宁清笑着应道。她将紫烟手中的食盒拿过来，走到王元郎跟前，轻声道：“母亲说表哥现在还未成亲，孤身一人时，亲人便要多关心，所以着我给表哥送糕点。待到表哥成亲，此事便由嫂嫂代劳了。”“谢谢……谢谢表妹。”王元郎顿了顿，接过食盒，笑得比哭还难看。之前他怨恨爹娘和祖母逼迫他娶清儿表妹，满心的愤懑和不甘，更是心生厌恶，说了那样难听的话。谁承想，这位表妹根本就没有要嫁给他的意思，此刻更是举止大方得体，倒是显得他气量狭小。“你姑母对你这么好，你还不滚回苏府看看你姑母！”王明清看着那食盒，羞愧难当，指着王元郎骂道。王元朗想着此刻已经让表妹失望，再不能让姑母失望。他没了方才那不羁的样子，拱手郑重地应了一声，对着身边的随侍吩咐道：“朴生，收拾东西，我们回苏府。”王明清头一次见儿子如此乖，惊了一下，憋在心里的怒气也都消了。宋氏以为自己宝贝儿子是被王明清说的话伤到了，不悦了看了一眼王明清，转头就要进去陪收拾东西的儿子。王明清将宋氏拉了回来，眼神示意地看了一眼苏宁清，小声提醒道：“清儿不计较，并非完全不会因那些话伤心。你此刻再去溺爱那逆子，置清儿于何地，你莫不是以后都不想去苏府了？”“我……”宋氏迟疑了一会儿，只好忍着不去。
