黄昏时分，小五、刀绝生、云落石门已在附近查探，竟无四江联或荆楚盟的行迹，也探不到柳叶湖七里寨的蛛丝马迹。怎么回事？江河联千把人消失了。荆楚盟、江津帮没有动作。
小五心有戚戚道：“这一带民风纯朴而善良，与世无争，偏偏躲不开外面的干扰。世外桃花源，也受藩镇剥削之苦。”
刀绝生没那么大感受，只淡淡听过，不接小五之言，自顾自道：“云梦泽律掌事浮云落、江陵江津帮黎二把头都是性格火爆，决吞不下这口鸟气。”
两人眉头微锁，各自沉吟半晌。小五道：“若是潜入地下，石门兄总可探出踪迹，除非江河联、荆楚盟下有严令，不准在外露出行踪。”
云落石门闻小五感性之言，也感怀在心，暗叹一口气，顺口道：“要胁迫武陵桃源、石门要云落观，此二地人杰地灵，多是桀傲不驯的散仙，不展现武力可吓不着他们。”
刀绝生道：“除非他们另有法子。”
小五、刀绝生、云落石门同时点头道：“等外援。”
除非荆楚盟、江河联下严令等外援，不准在外露行踪，那么外援就相当有份量了。否则云梦泽律掌事浮云落，何以肯等到那时候。
云落石门道：“要尽快通知武陵桃源、石门云落观，早作防御准备。”刀绝生点点头，深表同意。
不料小五缓缓摇头道：“要收服武陵桃源、石门云落观，两种方式，一是绝世高手，来挑战武陵、石门散仙，二是派出相当程度的军队。”
云落石门疑问也带有傲意道：“绝世高手？便是两湖三霸亲来，只怕也收服不来，更何况，武陵、石门虽重要，还不须要三霸亲来吧！”
刀绝生点头道：“石门兄所料不错。若如此，只剩军队这个可能性了，那天师为什么摇头呢？”
小五应道：“山南道若可轻易派军队过来，江南道豹捷军早被摸光了。即使山南军潜行秘迹，小规模行动，总有迹象可寻。比如说这次小镇上，江河联摆出千把人阵式，为什么不敢出动围捕，只怕引起州府注意，这算是小规模作乱了，正好予以江南道剿灭的借口。”
刀绝生深深点头，深有同感道：“这也解释了江河联消声匿迹的原因。”
云落石门心想：此二人闹遍大湖四周，看似逞凶斗狠之辈，分析起情势，鞭辟入里，这时道：“你是说，江河联摆出千把人阵式，固然吓走你们这?这江河四煞星，也必然惊动天枢处甚或豹捷军。天枢处、将军府必有所动作，甚或派兵来援。武陵桃源、石门云落观有救了。”
小五又道：“江河联匿迹，说明柳叶湖七星寨在等待救援。若豹捷军派先锋前来救援，江河联集结的人马，以逸待劳，两军交战下来，豹捷军只怕损伤不小。因此我料道西将军不会派出豹捷来援。”
云落石门又担心起来道：“这怎么辨呢？武陵、石门一埸灾难难免了。”
小五率直直言道：“那也未必。”
刀绝生道：“为何？”
小五哈哈一笑道：“豹捷军不派出前锋军，是怕江河联以逸代劳，损伤惨重。我猜，豹捷军会派前锋军渡河，大军一副要渡长江北上模样。”
云落石门抚掌道：“妙招！这样来，江河联原有山南道军队，如此便换豹捷军以逸待劳了。”
小五心有定计道：“因此，武陵桃源、云落石门要做的，是疏散老弱妇孺，咱们来个空城计。目前情势，豹捷军渡江消息还未传至，江河联才躲个没影，待援军来到。我猜援军到不了，云梦泽浮云落沈不住气，率千把人直接来攻。”
刀绝生忽有一丝忧心道：“浮云落一见人去楼空，只怕一把火，烧了武陵桃源，以及石门云落观。”
小五心凛一下道：“那么唱空城计不是留下一座空城，得集结众散仙在武陵、石门，游击散斗江河联，找出事让他们做做。待他们后撤，便是打落水狗的时候。”
刀绝生大笑一声，终露出他阳光的笑容，笑道：“其实若没有援军，咱们干脆金牛狂奔阵，再去厮杀一番。”
小五笑道：“哈！我忘了有晴玄女，刀小子的存在。就这么办。按我们的行动准则，离开五百步，先来风刃，再来金牛阵冲杀，好了。”
云落石门一直悄悄观察此二人，心想：江河联颁下江河金令，只怕要惹得一身腥。江河四煞星武功怪异，另走蹊径，身手不凡，而且心思机敏，擅观形势。这四人搅弄天下十道，风云变幻，只不知最后会如何。
(本章完)