那名大臣是位言官，官阶虽不高，但也已是东昭朝廷的三朝元老了。今日早朝时，因着顶了东昭帝一句，他便被叫进了御书房来“谈心”。
老臣双股颤颤，却又不敢随意移动身子，只能拱手作揖，口中不停求饶。
“陛下息怒，陛下息怒啊！微臣今后再不敢妄言了。”
东昭帝偏开弓，吓得老臣一哆嗦。“你这是不信朕的箭术？”
“微臣万不敢质疑陛下啊！请陛下明察！”
东昭帝掏了掏耳朵。“行了行了，那就别叽叽歪歪的！朕好久没去靶场，手都快生了。爱卿忠心为国，正好陪朕练练。”
老臣的老泪都要掉下来了。陪练非得拿他这条老命陪么？
新帝的“谈心”教育五花八门，他已经不是第一个了。有时是刀尖扎五指缝，有时是用剑气划开全身衣物。
几番教育过后，除非做好了死的准备，大臣们谁也不敢再碰新帝的逆鳞。新帝手腕强势又狠辣，连亲兄弟都可以说杀就杀，何况他们这些个老骨头呢？
老臣阖上眼。当今独断专行，根本听不进去相左的意见。一言之下的朝廷早已不是他认知中的那个了。一朝天子一朝臣，能挺过三朝，他够本了。
“好。臣愿为陛下肝脑涂地。”
东昭帝龙心大悦。“爱卿爽快！”
一箭出，老臣的心瞬间揪紧。
下一刻，箭头携着雷霆之势，带起那颗苹果，直直钉在了他身后的木屏风上。苹果的汁水淌成几条蜿蜒的线。还好还好，不是他的脑浆......
东昭帝大笑。“哈哈哈。爱卿你瞧，朕没有骗你吧？只要你乖乖听朕的话，总不会有错。”
闻言，老臣双膝跪地，深深叩头。
“微臣年岁已高，精力更是大不如前，也没有几年好活头了。微臣想向陛下求个恩典。求陛下准微臣告老还乡，含饴弄孙，了此残生。”
东昭帝的脸色顷刻阴沉下来。“你这是在向朕抗议？抗议朕用你练手？”
老臣蜷成一团。“微臣不敢。微臣誓死效忠陛下，只是......心有余而力不足了。”
恰在这时，病弱的靖王由内侍引着，走了进来。
东昭帝不是个喜怒不形于色的。把老臣撂在一边，他欣喜地唤道，“九弟，你怎么来了？”
靖王拱手行礼。“臣参见陛下。”
“好了。你身子弱，朕不是都叫你免了这些虚礼的？你来得正好。这些折子朕正看得头疼，就由小九你来念给朕听吧。”
在东昭皇族的年轻一代中，靖王排行第九，东昭帝第三，比他长七岁。
因先天不足，靖王自生下来就体弱多病。怕他压不住身份，小时候的他都是被当成公主在养的。
靖王的容貌本就生得亦男亦女，超脱性别，年幼时更是粉雕玉琢。
因此，东昭帝打小就像爱护妹妹一般，护着他。也是有了这层特殊的情分，靖王才能在东昭国内的血雨腥风中得以保全性命。
靖王心思通透，当然明白东昭帝缘何待他不同。是以每每进宫，他便更要病娇几分，我见犹怜。
“陛下想听，乃臣的荣幸。”
又看了一眼地上的老臣，他问，“王御史这是......”
东昭帝这才想起还有他的存在，不耐烦地挥了挥手。
“你不是要告老还乡？朕准你便是。”
老臣立时如蒙大赦，不住磕头道，“多谢陛下！臣谢主隆恩！”