皇帝怒目而起，泼翻了龙案上的姜母汤。
“好个林墨阳，隐藏得可真是深啊！能在朕的眼皮子底下，扮老实这么些年。呵，朕这个一国之君当的，要不是听你们说，居然还蒙在鼓里！”
皇帝的身子抖动剧烈，明显是被林国公，也被自己气得狠了。
见势不对，福公公早将宫人们都遣了下去。这会他也不敢劝一言。
等人稍稍平静了些，还是宋楚煊最先说道，“皇上请息怒。皇上国事繁忙，自然顾不到各个方方面面。未能早些发现林国公的谋算，也是臣等办事不利。”
被攥得青筋凸起的拳头微微松开，皇帝问，
“晋王可知，徐泉为何会听命于林国公？还有，那百万余两的脏银又是如何不翼而飞的？”
“这也正是林国公的高明之处。皇上一定猜不到，堂堂一品国公利用的会是最不起眼的乞丐。由于乞丐身份不易盘查，且流动性强，故才成了其手中输送银两，和挖掘朝臣秘密的利器。
前户部尚书徐泉便是被胁迫的官员之一。因他还在翰林院做编修时，曾与一位庶吉士有过荒唐情史。那位庶吉士至今尚未娶亲，且二人也仍有藕断丝连。”
皇帝叹息一声。“原来如此。徐泉是个难得的人才，不想竟是折在了龙阳之好上。那晋王近来会有所察觉，可是林国公有异动了？”
“暂时还没有。臣能够顺藤摸瓜，查上林国公，还要多亏了林家四小姐在国公府时的一些发现。他的三女儿及其姨娘就曾为他掌管着京城之内的消息组织。”
听他提起林家四小姐，皇帝颇有些不自然。他与宋楚煊之间之所以会产生罅隙，一大半都要归功于林娅熙。
“嗯。那便趁着他还沉睡之际，由晋王统领，九门提督协助，将林国公的势力彻底剿灭！”
然，宋楚煊却并没有如他预料中那般接旨领命，而是站起身，拱手说道，
“臣无能。仅凭京城一带的守卫，恐还无法将林国公一脉连根拔除。”
皇帝大骇。九门提督手上有不下三万精兵。即便不能同时调动，但对付一个杂牌军还不是绰绰有余了？
“晋王这话是何意？无论人数，还是战力，朕给你的难道还不够？”
宋楚煊缓缓摇头。“林国公的实力远不止在京城周边。如二皇侄所言，他与东昭帝已在暗中达成了某种协议。而据臣所知，他与几个西域小国，乃至龙华国也有联络。”
“何以见得？！”
“皇上可还记得，十五年前，臣的好伴读宫沉雪，即现任的龙华国太子，当年是由谁引荐入天元的吧？
再有，林家三小姐还在世时，她的院子里曾常年可见西域特有的珍稀花卉。而为了对付四小姐，她还不惜寻来了西域灵猫相助。
种种迹象都在表明，林国公的实力可谓深不可测。倘若臣此刻冒然出手，只怕一击不中，反会引来他的大举反扑。”
不光是皇帝，连轮椅里的宋奕昕也早被惊得话都说不出了。
林国公如此强大，当初他竟还蠢到想要借着人家上位。殊不知，自己才是那颗被利用的棋子。怕是真等到一朝得手，他也就离死不远了。