可林婉香的态度分明是要等个说法。于是，她换上悲凄伤感的语气，不得不服了软。
“姨娘岂敢不给三小姐面子呀。不过是好些时日没见着老爷了，书房又进不去，来了便想在附近再等等看，碰碰运气。”
赵姨娘的话还算坦诚，比之前等手炉的搪塞借口听起来可信多了。
林婉香也不拐弯抹角。“见姨娘一次不容易。我还真有两句话，想与姨娘私下里单独聊聊。”
不想林婉香还这么执着，赵姨娘心下急得团团转。也不知道她秘制的山菌海参汤，林国公喝是没喝。
三人正周旋不下，芍药拎着膳食盒子，从后院一头施施然来了。
从她的角度，矮木丛边的赵姨娘刚好被青衣遮住，只看得见林婉香主仆。
听见脚步声，两人同时转头。须臾间，神思各异，但俱是千回百转。
芍药忙低头福身。再抬起来时，只见林婉香脸上挂着她标志性的微笑。可那笑意却并未达眼底，而是戏谑的审视。
青衣抿着嘴唇，想靠近却不能靠近，最后只得无声叹了口气。带着种道不同，不相为谋的遗憾。
偶然的相遇令芍药始料未及，忙慌乱地逃了。脑子里还乱哄哄的，她一脚已经踏入了前院书房的大门。
望着她进去的背影，赵姨娘眉头紧拧。自己一番辛苦谋划，莫不是给她人做了嫁衣？！
芍药一心想着林婉香和青衣方才的眼神，竟忘了要等人通传，不知不觉便走到了书房门口。
里面传来一阵男人细微的闷哼声。
她恍然回过神，将耳朵贴在门板上，怕是自己听错了。
闷哼声再度穿门而来，这一回还夹杂着低低的喘息。
芍药不敢多管闲事，放下食盒就要走。以她的身份和现今的处境，无论房内是何光景，窥探国公爷，她都好不了。
才走出没两步，林国公有几分虚弱的声音又一次响起，还有一只落在地上，四分五裂的茶杯。
“水......快拿水来......”
芍药蹙眉，双脚也不自觉定住了。林国公听上去不好，很不好。
她望了望两端的回廊。“有人吗？老爷要水呢！”
回应她的，唯有安静。
伺候的人都到哪里去了？芍药恍然惊觉，刚刚进门时也无人拦她。
林国公的低吟声仍在耳畔，走还来得及吗？可老爷若真因此出了什么差池，她能否撇得清干系？
林婉香可是眼见着自己过来书房的。如此巧合，保不齐就是她的手笔吧！
芍药咬牙，只得转身，进去照看。
书房内。
林国公靠躺在椅背上，双眸半阖，儒雅的面容微微扭曲，红得不正常。领口的盘扣也敞开了两颗。
这样的他，芍药还是第一次见。
林国公虽已过不惑之年，但风度不减。若是年轻个十来岁，也会是京中少女爱慕追逐的对象。
芍药小脸发热，走上前。“老爷，您没事吧？请先忍一忍，奴婢这就去叫大夫。”
林国公睁开充血的眸子，视线模糊。他一把扯住芍药的衣袖，用尽气力吼道
“水！”