“叔叔，我怕。”
小少年又拽了拽男人的裤腿。
靖王这才从那场梦魇中回过神，俯下身，摸摸他的头。“不怕啊。叔叔会救你出去的。”
出人意料的是，小少年澄净的眼眸里不见半点喜悦，唯有无边的恐惧。
“小九？你怎的也来了？”
下一秒，东昭帝兴奋的声音传入。语调轻快，又带着些许稚气，彷佛刚才取人性命不过是一场游戏。
靖王敛尽眸底的情绪，弱弱笑道，“臣弟在府里闲来无事，本是想着入宫找三哥叙话的。听公公说您在西郊打猎，便也跟来凑热闹了。”
东昭帝虎下脸来。“西郊是个什么地方，岂是小九你该来的？万一被些个不干不净的吓到了，可如何是好？”
“臣弟都快到及冠之年了，哪就有那么脆弱。三哥，你和卫将军在那边做什么呢？”
靖王假装才刚到不久。被问的东昭帝一时有些赧然。
“今日便到此为止吧。卫将军，你输了。”
“是。陛下神武，臣自愧不如。”
小少年紧张地往男人身后缩了缩，攥着他裤腿的手抖个不停。这一举动倒引来了东昭帝的注意。
“哪里来的野孩子？竟敢对靖王不敬！”
许校尉骑着马，这会也踱了过来。“皇上，那是上一局中的猎物。笼子里就他一个小的了。”
靖王将人拉出来，握住他的手。
“能活过一局，也算这孩子命大。既然有缘，那臣弟便将他带回王府吧。”
东昭帝不悦地看向小少年。“你，什么来历？”
小少年的嗓音颤得厉害。他学着猎场杂役的口气回道，“奴才，奴才是和养父母一起，从赵家村被人抓来的......”
许校尉冷哼。“这小子够滑头的啊。说得好像全家人受了天大的冤枉似的。你们若不作奸犯科，岂会平白被送来这里？”
东昭帝深以为意，点头对一旁的御林军道，“去查查，他父母犯了何罪。”
靖王轻咳两声。“三哥，他一个小孩子，搞不清楚父母做下的孽事也有情可原。”
东昭帝语重心长道，“小九，你就是太心善了。孩子的外表才更能迷惑人呢。
上梁不正下梁歪。他父母不是个好的，他也不会好到哪去。你若只是想找人解闷，朕明日送与你十个八个便是。”
其实，靖王嬴泽并不似他所表现出的一般软弱。那不过是他能苟活至今的保护色罢了。一个自身都难保之人，有何资本谈心善？
是那少年眼中的无助，令他忆起了永生难忘的一夜，忆起了死在屠刀下的兄弟们。
那种无助，叫他倏地生出一股子冲动。护下他，好似就能护下那一晚的六哥。倘若自己没有躲在柜子里，而是站出来，直面魔鬼，他会不会还活着呢？