众人听见鹰鸣，纷纷赶了回来，契薄带上盖图和另外几人，顺手抓上马鞍上的长绳，朝着密林的方向大步走去。
这是一片云杉树林，树影密集斑驳，树冠相互交织在一起，犹如一张巨大的网铺在草原上。契薄等人的脚步声惊动了林中的小动物们，它们四下逃窜，发出沙沙的响声，这些声音在安静的深夜显得尤为刺耳。
阿尔丹透过鹰眼寻找着密林中的踪迹，任何响动都没有放过，但是依旧一无所获。这片杉木林实在太密了，他不得不降低飞行高度，紧贴着树尖儿再次搜寻一圈。
契薄站在林边手里攥着绳子不停地抖着腿，恨不得现在就冲进去，但是往日的经历告诉他要沉住气，迷术是能让人神智错乱的。自从被部落放逐，月矛族就因为中了迷术失去了十四个族人。想到这儿，契薄儿时听过那些传说霎时全部涌上心头，他也完全冷静下来，等待着巨鹰的信息。
“他停了！”跟随契薄的几人指着空中喊道。
契薄顺着几人手指的方向看去，巨鹰在密林上方空中一小片盘旋着，凄厉地鸣了一声。
契薄回身望了一眼阿尔丹，打开绳子就要系在腰间。
“契薄！”盖图拽住契薄的胳臂，“这片林子太密了，你这么壮，不方便行动，让我去。”盖图说罢伸手夺过绳子。
这是一根用丝绒树的纤维和青麻混合编织的绳子，除了绳子两端，绳身都被裹上了厚厚的蜡。
契薄看了眼云杉林树干之间的间距，对盖图点了点头。
盖图熟练地将绳索一端打好死结，套在腰上，用力一扯，把绳子勒的紧紧的，深陷在衣服褶皱中。
这时侯大伙儿也都从营地围聚过来，“愿地阔神引你道路，愿阙塘神保你平安。”众人双手环颈，屈身齐声为盖图祈祷。
“瓦哈！”
“记着，不管找没找到人，只要感觉走不动了，你就马上顺着绳子往回走，一刻也不要耽搁！” 契薄面色凝重，绳索的一端死死缠在他右手上，他再三嘱托着。
“别在树间绕来绕去，朝着一个方向退，小心绳子被卡住。”
盖图点头，深吸一口气，背对着巨鹰盘旋的大致方向，倒退着一闪身，消失在密林中。
随着盖图的行进，绳子一点点从契薄手中滑动出去，他一边谨慎地送着绳索一边小心地观察着绳索剩余的长度。
终于，绳索在契薄手中只剩几尺的时候停止了滑动，身后的人群产生了微弱的骚动
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一炷香的时间过去了，绳子的另一端没有任何反应。契薄与众人对视，敛声屏气地继续等待着，希望能从密林中听到什么动静。然而又是一炷香的时间，众人的等待一无所获，人群开始躁动，大家都在担心盖图出了什么意外，毕竟进入密林时他手无寸铁，即便没有迷术，遇上些狼豺蛇蝎也是危险至极。
“鹰动了！阿尔丹动了！瓦哈！”那个报告卓笛失踪的孩子站在一块巨石顶端，手指着密林上方缓慢变换着盘旋区域的巨鹰，冲大家喊道。
一炷香，两炷香，三炷香的时间……
随着巨鹰的一声长鸣，盖图从黑暗的密林中乍然冲出，只见他头发糟乱，胫衣上尽是刺果，鞋子也丢掉一只，背上一动不动的卓笛被他用绳索和自己捆在一起。
众人见到盖图和他背上的卓笛，兴奋得集体发出战吼声，人群头顶瞬间像掀开的锅盖一样热气腾腾。
可是盖图却仿佛没有看到众人，也没有停下脚步，他双眼四下张望，神情慌张，他的双腿已经绵软无力，每跑几步就会摔倒在地，接着又颤颤巍巍站起身来继续前行。众人见状跟在他身后大声叫他的名字，但盖图却对大家的声音置若罔闻，契薄扔下绳索箭步冲上前，拉住盖图的衣角，盖图像被什么可怕的生物撕咬住一样，满眼恐惧地奋力挣脱着。
“契薄！”盖图忽然冲着前方空旷的草甸使出浑身解数大声吼道，因为疲惫和惊恐，他的声音残破且狼狈。“快拉绳子！快啊！”
大伙儿这下都懵住了，他们一拥而上想要拉住盖图。
“让他接着走！”雄厚的声音从营地传来。“到我这儿来。”阿尔丹赤膊站在那里，高挺着胸膛挣着双臂，头顶透着几粒汗珠，他眼神坚毅地看着茫然无措的众人。
盖图背着卓笛，一路连跑带爬地栽倒在阿尔丹脚下。
阿尔丹解开胡乱缠绕在二人身上的绳索，一手提起一人，将他们安放在营火边。“另起一堆火，你们接着把肉烤来。”阿尔丹对疲惫的众人喊道。“他俩明早就没事了。”
“契薄，你跟我来！”
契薄同阿尔丹骑上各自的马，二人又顺着来营地时的小径骑行回去。
“她就在那呢，丝毫没动。”
契薄看向阿尔丹为自己指着的方向，那个先前被他扔下马的湘外女工蜷缩着躺在草甸里，他无奈地歪头吐了口唾沫。
阿尔丹仰头浩叹，“你知道我为什么很久不说‘瓦哈’了？因为我早就分不清那些景象到底是地阔神显灵还是迷术作怪了。”
“衣服换了，刀弓换了，马鞍换了，身边所有东西都换了，这迷术还能下在哪儿？”契薄不解，他捋弄着马鬃毛。“就连马都换掉了。”
阿尔丹不语，他胸中燃烧着不屈的心火，一心想要北上，亲自踏进无垠的雪松林，寻找雷狼的身影，这毛色灰蓝獠牙如刃吼声比雷的野兽他只在幼年时见过一眼，那对棕绿色的眼睛便在他心中烙下了不可磨灭的印记，和娜丹的眼睛一样，迷人又难以猜测。
漂泊的十二年间，当时被一同赶出部落的男婴们都长大成为了骁勇善战的勇者。娜丹或许是唯一让阿尔丹在深夜仰望星空时挂念的人，他不知道她现在过得怎么样，可能她屈服了，嫁给了某个落骨族的男人，为丈夫打理着营帐，衣食无忧。也可能她没有屈服，依旧带着傲骨气节，在长鞭之下受尽委屈，和其他外奴一样被送进湿冷的山洞开采琼石，或踏足寒冷的山巅寻找冰极花。
那狼是我的，那女人也是我的，我早晚要让你们血债血偿。阿尔丹在心中暗暗私语。
阿尔丹让契薄带上了女工的尸体，安葬妥当。又给惊恐万分的两个湘外女工松开双手的绳子，让她们吃喝饱足。
阿尔丹敢于怒视虎豹之瞳，却无法看着两个女工哀求的眼神，他恨透了自己这番行径，这和部落抢夺他族女人做外奴的行为如出一辙，但是月矛族需要延续香火。最终他决定将两个女工都留下，因为阿尔丹不知道，那个瘦弱的女工被卖到桃桓镇之后命运会如何，留在战团虽然风餐露宿浪迹草原，但至少不会被转手送到江阴做活蛊。
战团的勇士们吃过饭便都倒在兽皮上昏睡过去，阿尔丹的兽灵庇佑着身边的族人，在他们安睡时不受野兽的侵袭。
阿尔丹躺在柔软的鹿皮上，头枕着干草，用兜帽遮住眼睛，伸手摸向自己的胸膛，项链的吊坠已经滚落到锁骨，他捏起吊坠放回胸口正中。那吊坠是两颗牙，一颗是父亲送给他的雷狼獠牙，一颗是娜丹的小乳牙。阿尔丹知道，那部落长老的迷术可能就下在这两颗牙上，但是他还是偷偷留下了这个项链，每晚摸到它，阿尔丹才能安然入睡。
天亮后他们要把劫来的布匹送到桃桓镇换些烈酒。
桃桓镇是个坐落在南蒙洛国东边的鱼龙混杂的商镇，那里是法外之地，南北蒙的猎人跑山客、江阴的蛊术师、湘外的毒师药师，甚至还有铁城人都汇聚在那区区弹丸之地，那里没有货币，向来奉行以赃换赃，各国的脏水流向这里汇成一片臭潭。但是这种地方，的确也是消息灵通的，阿尔丹每次都希望能在桃桓镇的街道上听到关于部落或雷狼的消息。
身旁的女工在低声啜泣，阿尔丹本想拍拍她们以示安慰，但怕她们更加惧怕，便收回手放在胸前昏昏睡去。
梦里，他又化身为巨鹰……
（本章完）