梧闻谅：言必信，行必果。善让舒然，以和为贵，以谦为美，以人为本。
庄明隐向拂布衣抱拳无言。而后众人转身走回酒楼……
忽然街道人群之外，又有人卖起了武艺。
乐羊：来来！看看啊！一手祖传的“擒拿戏”，不好看不收钱啊！
众人目光又纷纷转向说话的人。
只见他时而金鸡独立，时而站着桩步双手乱舞，“嚯嚯哈哈”的叫个不停。时而又举起板凳，时而又放下板凳，上上下下的跳个不停。突然一招“猛虎跃食”，时而一招“鹰博走兔”，整个精彩绝伦。
幼年乐毅：爹爹！爹爹！我想吃糖葫芦。（上前扯住乐羊衣角摇晃）
乐羊：就有！就有！来来看看呐！（擦了擦汗）祖传的擒拿啊！演不好不要钱啊！
乐羊：孩儿，你先到那旁坐下。待爹爹演完，就给你买糖葫芦！
乐毅听后乖乖回到一旁，呆呆着望着爹爹。
众人：好！好！演的好！（拍手叫道）
众人纷纷丢下刀币。
乐羊：多谢各位！（抱拳）多谢各位父老乡亲捧场！（朝众人打转）
此时琴剑音一直在一旁观看着。这时一个卖糖葫芦的刚好路过他们身边。琴剑音慌忙赶上要了几串，回到拿到幼年乐毅面前：“给！糖葫芦。”
幼年乐毅：谢谢大哥哥。（说罢接过糖葫芦就吃了起来）
乐羊走上前。
乐羊：这位是？（抱拳）
琴剑音：在下江湖路客，别无它事，只是所见小孩子想吃糖葫芦，就顺手买了几串。权当观戏赏酬。
拂布衣：（和众人赶上前）琴兄！四处寻你不见，原来你早也围了过来。
琴剑音：（不好意思）这……某亦是见此热闹。这等，布衣兄弟，你身上还有携带金锭无？
拂布衣：（上下掏了半天）我记得带着一两块（接着掏）刚付了一块酒肉钱，或许还有一块。
拂布衣：有了！果然还有一块。 给！琴兄。（交给琴剑音）
琴剑音将那一锭金子拿到乐羊父子面前，交到乐毅手上，说道：这个给你！这个叫“黄金”，能买很多糖葫芦。来，把他装到衣袋里！
幼年乐毅：（眨巴着眼睛，不知所措）
幼年乐毅：（忽然大喊）黄金！爹爹！——爹爹，我有黄金了！
于是乐羊把乐毅抱起，转了两圈，然后放下，对乐毅说道：“还不快谢谢叔叔。”
幼年乐毅：谢谢叔叔。
乐羊：（抱拳）谢过贵人。不敢请问贵人名姓。
琴剑音：江湖过客而已，何必名姓。有琴有剑即是音。哈哈哈哈……（说罢转身扬长而去）
乐羊：（喃喃自语）有琴有剑便是音，琴剑音，琴剑音……
……
二人携手回到酒楼，庄明隐与梧闻谅已然入座，正在斟茶共话。
……
庄明隐：先生，那么敢问仁义？
梧闻谅：无害不伤，由绝而止。
庄明隐：那么再问“善恶”？
梧闻谅：予人痛苦便是恶，予人欢笑即是善。
庄明隐：再问善。
梧闻谅：夜安为善，不安则误。误则思，思则正，正则安，安即善。
拂布衣：妙哉！妙哉！（抚掌而入）何兴谈论似此？
庄明隐：无它，不过闲事共话。先生渊博，故请教一番。
拂布衣：十年来，我亦每每提壶向恩兄请教共饮！趁先生醉时，我亦是天文地理，道德人怀，无所不问！哈哈……
梧闻谅：我未尝醉（面容微晃两下）。
拂布衣：小二上早点！把这晋地名吃，全给我摆上！
店小二：得嘞！客官。（下）
众人闲谈不多时，数人轮流端盘而上。
店小二：（唱）珍宝绿豆糕上、桃花大饼上、凤凰酱腿上、肥鹿馅包上、紫金牛舌上……
店小二：这紫金牛舌啊，客官您尝尝看！这可是咱店的招牌名菜，每日方圆数里可是供不应求。尝尝看！
拂布衣：得了！得！放下便是。这好东西我吃的可多了，休要在我面前夸口。
店小二：小的不敢，您尝尝看，小的不敢欺您，的确是招牌牛舌，
拂布衣：得得得。（拿起筷子夹起一块）我尝一口！（放入口中，嗯的一声闭上眼）
店小二：怎样？
拂布衣：非常好吃！
店小二：小的就说，诸位客官慢用。小的们这就退下了！（下）
茶足饭饱，众人起身欲继续赶路东行。
拂布衣：掌柜的！我等今日便去，先为我备好车马。
店掌柜：得嘞！这就吩咐人牵出。——黄大，黄大，赶紧去把众官人的车马牵出。
拂布衣：掌柜的，再向你打听一件事。
店掌柜：客官但讲无妨。
庄明隐：（插话）可曾听闻“烛之武”？此人自秦国而来，为一年轻狂客，最好饮酒。
拂布衣：正是此事。
店掌柜：（作细思状）
店掌柜：着实不曾有闻，不过城内有位“万事通”。就在东门旁出摊。凡是奇闻异事，往来名士，无所不知。客官不妨向此人打听打听！
拂布衣：如此自好，如此自好。结账！
店掌柜：小的早算明白，一共是黄金三锭。分文不假。
拂布衣：把我箱子抬来！
说时店小二和黄大等人已经把众人的物事，自上而下抬来。拂布衣走上前，打开箱子，抓起黄金三锭。交给掌柜：
众人向掌柜：“告辞！”
店掌柜：客官慢行！恕难远送。
于是众人上车向城东门驶去。一路上这晋城中人流涌动，好不热闹。各种摆摊的、吆喝的、杂耍的、男的女的老的少的齐聚街上。不一会，车子便缓缓驶到东门前。
眼见城门边上，墙下不远处有一醒目布条飘舞着。上面赫然写着“天上地下，无所不通”八个大字。旁边端坐着一位老者，正对着一卷卷竹卷，聚精会神的看着。不必说，此人必是“万事通”。
众人匆忙下车赶到其人面前：
琴剑音首先开口问道。
琴剑音：这位先生可是城中“万事通”？
万事通：（眼也没抬，仍在看竹卷）来人可是“有琴有剑便是音”，秦国琴客“琴剑音”？
拂布衣：（拍手大叫）哈哈！妙！大妙！果然找对人了，此人必是万事通。
庄明隐：敢问先生，可闻得一名叫“烛之武”的过客？出于秦国，由郑国而来，年可二十有八，为人……（话未说完，忽然被对方打断）
万事通：为人狂荡，最好饮酒讲武，是此人乎？
庄明隐：正是此人。如今可曾闻其去处？
万事通：二月前，确有一烛之武路过此地，当时我曾与他有过短暂交谈，说是欲望齐国求仕，想必此时已在齐国。
庄明隐：如此，多谢先生指点。
万事通：一百刀币。
庄生忽然一愣，四下摸摸衣袖，竟无一枚晋国刀币。
“哈哈哈！”拂布衣在后大笑着，回身取过一锭金子，丢到万事通面前。然后说道：
拂布衣：我四人远游于此，并无携带其它。唯有金子。如此一锭，权当感谢。
万事通拾起黄金，擦了几遍，装入衣袖，不觉面露喜色。不再看竹卷而望向来人。
只见他左手掐了掐，又按着额头双目微闭，又是张开双眼掐了又掐，忽然喜色更甚，哈哈大笑了起来……
万事通：哈哈哈哈！天官赐福，百无禁忌。天官赐福，百无禁忌（重复着）！此乃天定，天定……哈哈，哈哈哈哈！可喜可喜！
三人面面相觑，不知所以。
拂布衣：还请先生明示。
万事通：此不可泄露天机一也。哈哈哈！可喜可喜！
众人无奈，于是抱拳告辞转身欲离。
琴剑音：这可真是个怪人。又说天上地下无所不通，又说天机不可泄露。奇怪！
梧闻谅：非也。或有天机，可泄或不可泄，非一论也。（暗暗微笑）
于是四人重上车马，径直朝城外驰去。疾驰三百里后，竟然路过晋国都城，此时日头渐斜，于是拂布衣提议到晋都歇息游玩半日，等酒足饭饱，明天再赶路也不迟！众人只是唯唯。
于是两辆车马转向驶入晋都西门。
这晋国国都，果真不同凡响。比较先前晋国小城，更是热闹非凡，叫人眼花缭乱。单单马车道的宽度，就宽大了三倍。各式贵人车马往来不绝。
再看看街道两旁，“魏家楼”、“赵家楼”、“智家楼”、“韩家楼”、“凤凰阁”、“歌姬楼”……各式各样的酒楼绵延不绝。
街道上有成群结队的贵公子结伴嬉戏，有摆摊吆喝的，也有投壶博乐的，有变戏法的，也有赶牛贩马的……总之人流涌动，喧嚣往来不绝。
二乘车马缓缓前行，一路感受着晋地民风，一路也在寻找一间今晚下榻的酒楼。
突然之间，听闻路旁有人悲啼，凄惨之至，叫人心如秋水泛荡。
拂布衣：那是谁在啼哭？竟然凄惨如此。
众人停下车马，循啼哭声望去，只见路人正围在一处，左右交耳向面前指指点点着。于是众人停车，朝所围之处而去。
好不容易挤进人群，只见正中是一妙龄少女在啼哭。她身着素衣，年可十七八，头缠白巾，面前摆着一副竹席，席上躺着一男一女两位长者。均以白纱遮面。一动不动。而女子面前，也屹然立着一块牌子：卖身葬亲。
细瞧这女子，已是哭得泪眼迷离，消瘦的脸庞此时在黄昏下显得楚楚可怜。不过仍旧无法掩饰她那精致的五官面容。
拂布衣：姑娘，你这是何苦？何事感伤至此，叫人心痛不已。
素衣女子：官人！（边哭边喊）要为奴家做主啊！（还是在哭），奴家……奴家……（哽咽啼哭不止）
拂布衣：（打断）得！你莫要再哭。似此叫人如何能听完整！
素衣女子：（擦干眼泪，强忍着）奴家姓“佐”名“紫涵”，自幼跟随养父养母沦落此地。养父母唯我一女，故把我视为己出，并无半点生分怠慢。
素衣女子：于是父母辛苦操劳，我们一家三口就居住于城郊之外。父母教我读书织作，闲时母亲亦教我习画。转眼十六年，日子过得还算平淡美满。（哽咽，开始啼哭）
素衣女子：（哽咽不止）可是……可是近来，曾托父母之命进城采购，无料回到家门不远处时，竟见二人慌忙自我家中逃窜出。小女子所见时惊吓不已，心知不好。正巧二人又见小女子，于是竟朝小女子冲来。（啼哭）
素衣女子：（一直啼哭）小女子拼命急忙回跑，正到城墙下时大喊：“来人啊！强盗啊！”引来城中巡视卫兵，这时强盗见状，才返身逃之夭夭。
佐紫涵：（哽咽）无奈…无奈赶回家中时，只见父母双双倒地不起，嘴
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里还念叨着：“快走！有强盗！有强盗！”说罢气绝而亡。（哽咽，又是大哭不止）家中翻箱倒柜，残乱不堪，自是值钱的财货皆抢掠一空。
佐紫涵：小女子险些昏绝，已是无依无靠，不得已还要独自料理后事。于是苦求边邻，才以牛车将双亲载入城中，颠簸至此。小女子万不得已，唯有卖身葬双亲。
琴剑音：岂有此理！
庄明隐此时双拳紧握，梧闻谅面露难色。众人听罢亦是唏嘘不已……
拂布衣：光天化日，竟闻此事！光天化日……（咬牙愤慨）
拂布衣：这等(平静下来），死者为大，必以先葬，不得久曝街头，来人！（左右望望回过神）众人谁愿替我搬运即刻葬了二老，此为黄金十锭，先葬先得！
于是众人纷纷抢上前来。
少年墨翟：我愿代葬二老！
只见眼前一位布衣壮士，脚着草鞋，头戴斗笠，声音极其洪亮走上前来……
拂布衣：这位壮士是？
墨翟：在下墨翟，宋国人也，年少远游至此。正路过此地，方闻此事，特来相助！
拂布衣：如此。先将黄金十锭拿去（递上去），待事办妥之后，另有重赏！
墨翟：（一手拒绝）不必。
众人：这……
墨翟：万事莫贵于义，行义本是天愿所在。夫行天之愿，得天之赐。何须再索人间物事？方才行义？
梧闻谅：但行好事，莫问前程，静以修身，莫惦功名。
拂布衣：（向墨翟）似此……岂不劳苦壮士之力？
墨翟：此话差矣。仁人之所以为事者，必兴天下之利，除天下之害。若使天下兼相爱，爱人若爱其身，犹有不善乎？似如此，视人父母若己，犹有不孝乎？视人弟子若己，犹有不慈乎？必使天下兼相爱。始为大善。
拂布衣：妙！先生之言响彻古今，让人耳目一新。如此高见之人，我必交之。然，葬人父母虽为义事，金子不可不取。购棺择地，岂不必花费乎？
墨翟：这……（为难状）墨翟未虑及此事。
拂布衣：这等。先生先将十锭收下，选一口好棺，雇人合力搬运二老入殓后，余金分别赠予众人作为酬劳。我这另有黄金十锭，必是选购一块风水宝地，才将二老下葬。我等先于前面的“尚贤楼”相待，必是了却事情后，你墨翟再来与我众人相聚。若那时还有余金，你在还我如何？
墨翟：如此……（稍作考虑）若有余金，我必相还，分毫不取。
拂布衣：一言为定。
墨翟：事不宜迟，这就动身。
于是拂布衣将二十锭转授墨子，墨子吩咐众人，立刻忙活起来。先往城中寿店中购买相关物事寿棺。不题。
佐紫涵：小女子感激不尽！愿为公子洒扫梳理。做牛做马，在所不辞！（下跪）
拂布衣：（扶起）哪里话！路见不平，上前相助，本是我辈义之所在，何必这般那般，苦苦啼啼。
佐紫涵：公子……
拂布衣：不必多言。你可有去处？或有远近亲戚？我雇人务必将你送去！
佐紫涵：自父母双亡，小女子别无它亲。若必不肯相随，唯有流落风尘。
拂布衣：这……（十分为难，望向三人）
庄明隐：（无言）
琴剑音：日已西斜，不如先一同随至尚贤楼，待墨翟归来，明日再作计较。
梧闻谅：今生缘是前世定，缘来缘去，自有定数。
拂布衣：如此，你便先随我上“尚贤楼”，明日再作计较。只有一件，擦干眼泪。
佐紫涵：（擦干眼泪，面露微笑）多谢公子成全！
于是一行人等前往前方不远处的“尚贤楼”。
拂布衣：掌柜的！安顿车马，五间上房！
店掌柜：得嘞！（吩咐下人）
当夜，众人围着方桌，秉烛夜话，等待墨翟。
拂布衣：（向佐紫涵）你可有一技之长？
佐紫涵：奴家平生好画，诗赋亦平生所习。便是那打扫针织之事，亦颇不粗糙。
拂布衣：可会驾马车不会？
此话一出，众人吃惊望向拂布衣……
佐紫涵：奴家尚未有车马，况奴家为女子，如何习得御车。
拂布衣：也罢，也罢！话说墨先生如何若晚还不归来？
琴剑音：也许另遇它变，事未完成，也不可知。
拂布衣：如此……便再等一等。
夜渐深，仍然不见墨翟归来。
拂布衣：也罢！只等明日必归，何急一时。
说罢众人又是小酌数轮，而后各自归房歇息，当夜无话，不题
鸡鸣之时，只见墨翟独自从城郊外赶进城来，寻至“尚贤楼”下，此时天色尚朦胧。酒楼尚未开张。于是墨翟趴在门前睡着了……
醒来时，只见五人站在面前：
拂布衣：先生！先生！醒醒。
琴剑音：壮士，醒醒！醒醒！
……
墨翟：（醒来，睁开双眼）你们怎么来了？（快速起身）
墨翟：未能相迎，着实惭愧！
拂布衣：先生何故在此？
墨翟：（回过神来，十分不好意思）
墨翟：是此。昨日购得一副好棺，将二老入殓盖棺后。请得一位高明先生在城郊相得一块风水宝地，众人合力抬出城郊时，眼见日落西沉，未及下葬。
墨翟：再看那城门将要关闭，众人不愿在郊外露宿，于是分了黄金，放下棺椁纷纷赶回城内。于是我一人独自持锄，掘出一处浅坑，将棺椁缓缓移入坑内，于是刨土再掘，直至棺椁逐渐下沉，深度完全，然后才爬出坑外，将土埋入踏平。这时才算完事，再看天色，早已黑的深沉。于是我回到城下，却见城门紧闭。只在城墙外小酣半晌，不多时，鸡已鸣，城门大开，这时才匆忙赶来尚贤楼……
墨翟：说来惭愧！赶到此处，却见酒楼关闭，于是在门前不自觉又是睡下了……再睁眼时（摸摸头），就是这般景象了。说来惭愧！（抱拳）
庄明隐：（抱拳）先生……（赶忙扶起）
墨翟：（掏衣袖）这等！尚存十锭，并不曾用，还请归还！（递给拂布衣）
拂布衣：自不必还，先生勿提。先入酒楼洒扫风尘，再作计较！
墨翟：言必信，说一不二。必归还！（再次奉上）
拂布衣：这……
梧闻谅：便收下吧！他必是不会收的（向拂布衣）。
于是拂布衣只好收下，六人才欣然再入酒楼。
拂布衣：掌柜上酒！这是黄金十锭，（啪的一声拍在桌上）只换上乘美酒珍馐佳肴，务必叫我诸位今日快活！必是不够，再作计较。
掌柜一见这黄灿灿的金子，乐得天旋地转。
店掌柜：得嘞客官！不，这位爷！够！够！绝对够。好酒佳肴，这就吩咐。（于是匆匆而下。）
很快，店小二先是捧上美酒。
拂布衣：先生昨夜辛苦，小生敬你一杯！请。
墨翟：（抱拳捧酒）请！（一饮而尽）
墨翟：冢位就在城外一里不远处，有山有水，树木郁郁葱葱，实为风水宝地。我已做好标记，若要立碑，在下随时引路。
拂布衣：如此自好！小二！（朝店小二喊）
店小二：来咧！客官有何吩咐？
拂布衣：这是一锭黄金，务必拿去携此女子找城内最好的刻碑师傅，按照此女子之意愿，速速刻一碑。然后速速送来酒楼。我等在酒楼等候，事成之后，另有奖励。
店小二：得嘞！小的这就去办。（与佐紫涵同下）
佐紫涵：再谢公子（向拂布衣弯腰行礼）（下）
酒菜皆上，齐。
剩下五人交杯换盏，谈天说地，好不畅快。
……
庄明隐：先生意欲何往？
墨翟：当今天下纷乱在即，必是远游各国，施讲大义，免于征战，为某平生所愿。
庄明隐：可知留处？来日有幸拜访。
墨翟：江湖何处不安家，我亦不知归处何方！只是四处宣讲仁义兼爱之理，方是去向。
庄明隐：如此，请敬先生一杯！（敬酒）
梧闻谅：广掘不怨，怨必无力，幸成一时，而终必去。厦高千仞，亦为基深，以德为基，可以广视。
墨翟：承蒙先生赐教！（抱拳，立饮）
琴剑音：请以一曲相赠。
说时取下身负玉琴，打开布裹，置身桌上。
商音带起，转入角音，羽音主奏，绵连不绝于耳。这是一曲《短歌行》，曲内变化微妙，与众人此时心境无不相合。他仿佛不是在弹琴，而是在吐露无数心声，让听者感慨不已。
数个时辰之后……
酒毕，店小二携佐紫涵赶回酒楼。于是店小二退回门前高呼：
店小二：各位客官，石碑已经刻好，刻碑人及石碑正在楼外牛车上等候。
墨翟：该起行了！
拂布衣：掌柜结账！（拍桌大喊）
于是众人起身整理衣袍准备离开。
店掌柜：共十金，官人先前已经付过，正正好。车马这就安排，诸位客官慢走！
众人走出门外，只见有一牛车拉着一块石碑，车上正坐着一个刻碑匠。
拂布衣：紫涵，你到牛车上先坐着。
佐紫涵：啊？
拂布衣：我众人就二车，你一女子，一会怕是无处容身。。
很快两辆车马已经拉出备好。
于是四人仍旧登车，墨翟与布衣同驾一车，向众人道：“跟着我们！”，向众人喊道：“跟着我们！”随着“驾！”的一声，三辆车纷纷移向郊外驶去。墨翟一路指点众人来到埋葬处，土尚新。
于是众人下车微拜，铲土盖成一座小坟，并合力将石碑深深插进土中，再拜而散。
拂布衣：（掏出五锭，交给小二和碑匠）这是你们的，你两共分。
于是碑匠驾牛车载小二双双返回城内不题。
余下六人，只在坟旁不远处：
墨翟：事已毕，请从此辞。（抱拳向众人）
拂布衣：先生且慢！仍有一事相求。
墨翟：但说无妨。
拂布衣：此女子已无亲眷，我众人远游，携带不便，交由你如何？
墨翟：我只身一人，身无巨金，更是携带不便。此件不可。
拂布衣：何须言金？先生但言多少我取。
此时佐紫涵正脱下素衣孝服，摘下白巾，露出一副小家碧玉打扮。只见她：五官精致，面若桃花，明眸皓齿，冰肌玉骨娇小可爱，并无先前那般哭得梨花带雨模样。毅然也是绝世美人。
墨翟：不可！（果断拒绝，伸手抵挡）事已毕，请从此辞！（再次抱拳）
庄明隐：先生……（正欲再言）
墨翟：告辞！（转身就走）
拂布衣亦再挽留，只见梧闻谅微微言道：“不必再留。”
于是众人目送墨翟远去，不知其将何往。
剩下五人，两辆车，这时场面突然沉默半晌。
“带我走。”佐紫涵首先开口。
“这……”拂布衣纠结着，再次望向众人。
琴剑音：就带上她也无妨。她一小女子，亦无去处。
拂布衣：恩兄意下如何？
梧闻谅：（无言）
拂布衣：庄兄呢？
庄明隐：也非不可，只有一件。
拂布衣：哪一件？
庄明隐：男女授受不亲。我们一行四人二车，一驾一乘，若是携她，将安何处？
拂布衣：原来是这！这不碍事。
拂布衣：庄兄你二人仍驾一车二马，我三人同驾一车。至于紫涵，就随我一人同驾一马，恩兄仍端坐于内。
庄明隐：可她如何能得驾马御车？
佐紫涵：小女子委实不曾学过御车马。（低头，失落）
拂布衣：不会便教！这有何难？你上来。（说时已登上车）
于是左右二马，布衣坐左，紫涵坐右。“你瞧着！”说时另将一鞭递给紫涵，随着“驾！”的一声，马动了起来！
拂布衣：你听着！（向身边紫涵）
拂布衣：手握缰绳，就像这样。但凡放松缰绳，喊“驾！”的一声，马就会动。但凡想要马跑的快些，就给它一鞭子，再喊“驾！”马就会跑的快些！像这样（抽一鞭）“驾”！
忽然之间，马飞驰了起来。吓得紫涵险些掉了下去！
拂布衣收紧缰绳，喊：“迂！”的一声，马立刻停了下来！
拂布衣：但凡收紧缰绳，像这样。喊“迂！”的一声，马就会停下。懂了吗？ 来！你试试。
佐紫涵：（放松缰绳）驾！（马果然动了起来）
佐紫涵：（收紧缰绳）迂！（马果然停了下来）
于是她试着给了马一鞭，那马便加速飞驰了起来。
佐紫涵：哈哈！好玩，好玩！
拂布衣：你慢些！慢些！先停下来。（坐在一旁的拂布衣说道）
佐紫涵：迂！（收紧缰绳）
只见马又缓慢的停了下来。
拂布衣：你可真是聪明的昂！一教就会。
佐紫涵：（低头脸红）这下可以带上我了吧！
于是由佐紫涵将车马自驾向众人狂奔而来，众人一看，震惊不已。
拂布衣：别别！你慢些！停住！停住！（慌乱）
佐紫涵：迂！……（一声长叹，只见那马缓慢停了下来！）
佐紫涵得意的望向庄明隐，庄明隐显得有些无奈：
庄明隐：似此，布衣兄弟便带上她吧。我无话可说。
于是拂布衣面露微笑，不过还是转身向佐紫涵说道：
拂布衣：虽然带上你。可不许惹麻烦。要听安排！还有这洒扫养马之事，就交给你了。至于车上物事，也要交给你去看管。
佐紫涵：唯公子之命是从。
于是五人二车，从晋都郊外朝东直向齐国奔去……
车马一路飞驰着，遇城便住宿，遇野外则三人下车，在车旁起火酣睡，让出车厢留恩兄和紫涵各在一车上露宿。如此数日，不觉已经出了晋国，穿越卫国，从而来到鲁国边境。
进入鲁国，此时正闻齐鲁二国连年交战，导致边境封锁，二国双方车马往来绝禁，不得入齐。在鲁国滞留了数日，撞见了正在鲁国游荡求学的吴起。
这吴起独自离家而去，来到鲁国求学，起初拜在孔门之下。后来某日，听闻家母已亡，竟不悲泣。只是仰天大叫三声！然后低头继续读书，亦不回家送丧。于是人们纷纷传说：“吴起不孝！”而后又被孔子弟子听闻，将其逐出孔门，且不承认有此学生。
于是吴起在鲁国四处漂泊，此时正是穷困潦倒之际。
琴剑音：你们瞧！那树下坐着一个少年，正在独自以沙石树木为城，独自演习攻战呢！瞧他好不专注。
拂布衣：还真是！走，去看看！
于是一行人下车来到吴起身旁，不想吴起却不理会，还是独自埋头演习攻战着。边“战”还边拍手大叫！仿佛身临其境。
庄明隐：何事投入至此。
吴起：非它！（埋头边玩边说）正忧人不知我，故独此为乐。
庄明隐：愿闻其详。
吴起：（抬头看了问话人一眼）在下吴起，某家贫寒，与母相依为命，眼见母亲年老，却一事无成不能叫母亲享福。只是每天陪在母亲身边，叫家乡众人耻笑，对此深感愧疚。于是发愤离家，求学于孔门，只图它日能够学有所成，谋个一官半职回家光耀母亲，使母亲安度万年。于是日夜发愤刻苦学习，常秉烛夜读不眠。
吴起：不想某日竟由乡人传来母亲去世消息。于是悲愤不已。考虑路途遥远，身无来回盘费，又不能荒废学业。于是只能长啸三声继续发愤苦读。只待它日博个成绩，再回乡光耀母亲于九泉之下。（开始苦笑）不想世人众口相传，皆言我不孝，还将我逐出学堂。故沦落于此。只好每日以沙石虫蚁为伴，演练攻城兵法。以解忧愁。
拂布衣：似此，今欲何往？
吴起：尚不知。
拂布衣：如何消瘦无力如此？
吴起：实不相瞒。某已是三日未尝进食。
拂布衣：此时齐鲁交战在即，汝奈之何？
吴起：必是鲁国不能用我。若能用我，莫说它齐国！便是它秦晋二国联手，某亦不在话下。
琴剑音：豁！此少年好大的口气！
拂布衣：说的好！（朝吴起）大鹏水击三千里，壮志似此者，来日必成大器！此地可有酒楼？酒足饭饱之后，再叙不迟。
吴起：城内往北三里，有楼名曰“君子楼”，为此城第一酒楼。很可以一叙。
于是吴起登上庄生之车，六人于车同往君子楼。不多时，便已到君子楼下。
店小二：（迎出）各位官人，请！
拂布衣：安顿车马。上好酒好肉。
店小二：诺！唯客官之命。
于是六人齐聚一桌，开怀痛饮！庄明隐开口问道：
庄明隐：（向吴起）闻此地争战，齐国大军包围边界，不得过齐。吴起兄弟可有过齐之法？
吴起：欲意过齐何为？
庄明隐：寻一故人。
吴起：重否？
庄明隐：重。
吴起：必是此，听闻城外有一隐士。姓曹，名刿，若得此人，鲁国尚可退齐，届时你等自可通过。
庄明隐：可此人今在何处？可否领去一见？
吴起：我亦不知其住何处，只是听闻必在城郊十里外居住。若必过齐，我当去寻访！
琴剑音：此人身在何处尚不可知，能否退齐，更不可知。此事有待商量。
吴起：必能退齐……
拂布衣：还是先不提这事，只管畅快今宵。请！（举杯）
吴起：请！（一饮而尽）
吴起：诸位放心！若欲过齐，我必寻之！以了此饭之德。只是时日问题尚不可知。不知诸位急与不急。
……
于是当晚众人一饮方休，次日天明，吴起已来匆匆告别，离众人而去。从此不知所往。
琴剑音：此狂少年匆匆而去。意欲何为？
庄明隐：或是去寻曹刿，也不可知。
琴剑音：若是必等此人寻得曹刿退齐，再往齐，也不知要等到何年何月。不如另寻它策！
庄明隐：尚有何策？
琴剑音：晋国北上，便是中山国。若现在折返晋国，穿越中山，再由中山过燕国，由燕至齐，也不过一月之内。胜于在此苦等齐师自退。不知庄兄之意如何？
庄明隐：如此亦可。
拂布衣：既如此，事不宜迟。便改道中山国，即刻启程！
于是众人起身，紫涵则吩咐车马结账事宜。登时妥善。
一行人快马疾驰折返西去，准备返晋北上直取中山……
（本章完）