他要是有个三长两短,将来在了九泉之下,我还有脸去见兄嫂吗?”
于是,她身旁的张百龄就更加地心慌意乱了。
到了这种时候,张百龄见人就赶快上前打听,只盼着赶快有郭涛的消息,马上找到郭涛,对妻子和自己的良心都有个交代。
慌乱了一番之后,终于问到了一个知情的。
这个村民说:“一个多时辰以前,我看见郭涛提了把刀,划了条小船,出海去了。”
张百龄夫妇一下子就全明白了,涛儿肯定是去救秀秀了!
张氏大声哭叫:“一个十三岁的孩子去打倭寇,这不是用肉喂狼吗?
侄儿死了,我也不活了!”
张氏哭着叫着就要寻死。
张百龄紧紧地抱着妻子,唯恐她真的寻了短见。
众村民一齐上前劝说,其中的一个给满头热汗的张百龄出了个主意:“老哥,县太老爷还在村里,你不妨去哀求哀求张老爷,请他派几个人和你一起出海,把郭涛找回来,这样,不就都没事了吗?”
张百龄闻言大悟!
他赶紧安顿妻子说:“我立刻就去找涛儿回来,你一个人在家里要照顾好自己呀!”
张氏连连点头,连称“快去!快去!”
张百龄赶去拜见县太老爷。
听他把事情经过说完,张海风大人略略想
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了想,说道:“一个十三岁的少年便有如此志气,勇气可嘉!
实在是难得,我们一定要把孩子找回来。”
张海风知县立刻吩咐赵捕头带上四个衙役,到村中寻找二十个青壮村民,放下手头上的一切事情,马上随张百龄出海寻找郭涛。
赵捕头一行二十多人带上干粮淡水,多带灯笼火把,分乘两条单桅船向东南方向出发了。
出海不久,天便黑了。
赵捕头大声吩咐道:“点亮桅灯,多点火把,所有人都给我亮开了嗓子吼!”
于是,一时之间,大海之上,“郭涛!”“郭涛!”的喊叫声此伏彼起,在静夜之中传出去很远很远,而且彻夜未息。
赵捕头也真不容易!
十六起大早赶到了郭家村,立刻就奉命回城拿人。
再一次赶到郭家村向县太老爷复命,随即又被派出来找人。
接下来一整夜没合眼。
但是,赵老头依然精神抖擞。
次日拂晓,赵捕头心平气和地同张百龄商量:“张兄弟,依你看,一个孩子操着一条小船,一夜之间,能够比我们行得还远吗?”
张百龄摇摇头,答道:“不能。”
于是,赵捕头决定返航,往回找。
天大亮之后,赵捕头吩咐众人向周围仔细观望,又命人攀上桅顶,向远方瞭望。
他扯着喉咙冲众人大叫:“县太老爷吩咐一定要把人找到!
一定找到!
否则无法交差!”
众人使足了劲拉长了脖子向四面八方细看,可还是没有找到郭涛。
最后,活人没找到,却找到了十三具尸体。
其中六具女尸村民们认识,都是本村的姑娘。
另外七具男尸应该是倭寇,这一点从衣着上看得出来。
原来,倭寇洗劫郭家村之时,被郭如柏宰了四个,又被其他村民砍死了三个。
极乐岛主本来打算将这七具尸体带回极乐岛上安葬。随即又想到海途迢迢,尸体是带不回去的。
于是,他吩咐手下人找了几块白布,将尸体缠裹起来,为这七个死掉的手下举行了海葬。
现在,这些尸体又被发现并打捞了起来。
依村民们的意思,准备把倭寇们的尸体抛回大海喂王八。
可赵捕头不答应,他打算用这些尸体回去向县太老爷交差。
赵捕头说:“杀死的这七个倭寇是郭家村村民的功劳,人人有份。我回去报告给张大人,然后上奏朝廷,为郭家村人请功。”
像这样的建议,村民们当然不会反对。
赵捕头指挥村民们将六位姑娘的遗体搬入船舱内安放妥当。
至于那七具倭寇的尸体则被众人七手八脚地拖到了船尾,有人找了块破烂的帆布将死尸苫住,免得碍眼。
接下来,众人继续往回找,一直找回到郭家村,始终也没有见到郭涛的人。
(本章完)