毅虹雷厉风行，利用酒店打烊的间隙，带着向城到附近找房子做员工宿舍。
向城骑上自行车慢悠悠地向前，等待毅虹上车。他喊道：“毅虹姐，上车。”
“我不会跳车，你下车，我坐上后座后你再骑。你会前上车吗？”毅虹不好意思地说。
“前上车，我会。你是侧着，还是骑着坐？”
“骑着坐，侧着我不敢，怕摔。”
“好，快上来，屁股靠前一点，双臂搂着我的腰，小心掉下来。双脚踏在后轮轴心两端，防止脚绊轮圈钢丝。还有……”向城像吩咐孩子似的说。
“好的，知道了，小男孩还这么啰嗦？”毅虹嗔怪地笑嘻嘻地说着，就骑坐到向城自行车的后座上。她虽把向城当小男孩，但还是注意到男女有别的，她并没有搂住他的腰，而是双手紧抓后座铁管。
“我怎么是小男孩？已经是大男人了。”向城不服气地说。他想起自己十六岁那年与女知青同住一个房间时的冲动，那不就是男人吗？毅虹怎么还把自己当小男孩？他又似乎有点明白，一个成熟的男人，不只是生理上的成熟，更重要的是心智的成熟。他自叹不如，毅虹对酒店发展问题分析得鞭辟入里，哪是自己所能企及的？这样看来，自己还真是个小男孩儿。
嘣嘣嘣……
什么声音？向城收起胡思乱想，这不是与轮圈钢丝摩擦发出的声音吗？他立即急刹车，左脚撑在地上，毅虹皱着眉头下了车。
向城一看，毅虹的鞋尖有了个毛茸茸的小洞，显然是被磨破的。
“受伤了吗？”向城急切地问。
毅虹摇摇头，就在路边坐下。看她那神态，显然是被磨疼了。
向城欲为她脱鞋，看看脚趾有没有受伤。
毅虹不好意思地说：“没什么事，自己脱。对不起，长这么大，我是第一次坐自行车。”
是啊，从小学到高中，不管是在家附近的十里坊小学，还是离家很远的海通市一中，她都是步行去上学。回乡当农民，尤其是生了思锁后，看惯了人间的冷眼，饱尝了人间的苦辣，受尽了人间的折磨，哪还奢望坐上自行车？要不是带着思锁逃出来，十里坊还会把自己和儿子当人看吗？
“疼吗？啊，疼不疼？”向城像疼在自己身上似的关切地问着，就抓住她的脚轻轻地揉捏，为她缓解疼痛。
“没事，不疼。你别捏了，我怕痒痒。”毅虹像小姑娘似的难为情的红了脸。
“这么大的人，还怕痒痒？”向城喃喃地说着，拿起鞋想为她穿上。
她本能地把脚缩了回去，说：“我又不是小孩？自己穿。”向城也不勉强，就把鞋交给了她。
她抬起脚穿鞋，向城看着心头一颤，她的袜子底上有婴儿拳头大小的洞，露出了白皙的脚掌。联想起她穿的老布内裤，他想象得出她所过的日子是怎样的拮据。
向城在梅菜香酒店做了那么多年，德义和彩香视其如同亲弟，给他的酬劳也挺丰厚，他确实存了不少钱。
他想帮她，但又不知道她肯不肯接受。当然，给她送内裤和袜子，她是断然不会同意的，弄得不好，还会引起误会。他想了想还是算了，别弄巧成拙。
两人又上了车，向城爆发出很大的力量，高速旋转的轮胎碰上了石块，把毅虹的屁股震得生疼，她不由自主地双手搂抱向城的腰。
前方遇到山坡，若是常坐自行车的人会跳下车帮助推一把。毅虹哪知道这些，向城也不便向她提这样的要求，只能让身体有节奏地向前倾侧，铆足劲冲坡。毅虹把他搂得越来越紧，生怕掉下来。
嘣的一声，链条突然断开，连人带车摔倒在地上。向城被压在自行车底下，毅虹压着自行车。
她连忙爬起来，挪开自行车，抓住向城的手，拉他起来。两只发烫的手相互传导着热量，向城一下子热乎到了心头，而毅虹也有一种说不清楚的感觉。既像是弟弟的手又像是思锁爸爸的手，她真感到莫名其妙。
“断了就断了，步行吧。”毅虹收起遐想的瞬间，若无其事地说。
向城却说：“到前面村子还有不少路呢。”
毅虹指着附近的房子，问：“知道那是谁家的？有空房吗？”
向城答：“那是胡林家的红砖厝。”