“一开始我也什么都没看出来。直到播放了两遍后我才突然意识到原来那对兄妹看似什么事都没干，其实他们早就出招了。”
这倒是有点刷新了莫霜依的认知。在他心里，穆恩院长一直是一个很奢侈很放浪的人，在享受上从来不会委屈自己——这点与路易倒有的一拼——似乎对学院的事情也不怎么上心，多年来反复向学生强调自我管理。要不是几名核心的资深老师极力撑起学院，估计在他的带领下，不出两年星源学院就会彻底沦为全帝国的笑柄。
“所以，就算我们现在了解了这个叫什么‘预判’的招数，到比赛的时候还是一样束手无策，对吧？”玄夜把话题拉回正轨。
“……是。”斩玉沉默良久，方才开口，“而且即便今年那对兄妹没有上场，我们也不可能战胜云遥学院。星源学院的实力真的太差了，我也不指望到时候能出什么奇迹之类的。我之所以给你们看这个录像，不光是告诉你们世界上还有这种招数存在，更是想说一旦碰到类似的对手，我们压根没有胜算。”
莫霜依同样沉默着。斩玉说的这些话，他又何尝不懂？路易又何尝不懂？星源学院实力差，这个伤疤总是一而再再而三地被别人血淋淋地揭开。然而身为本院学子，他却没有任何办法来阻止这些。
“哼，谁说没有胜算？”玄夜清朗的声音忽然打破了这沉重的沉默。
斩玉抬起了头，路易皱眉，莫霜依刚想开口警告，却见那瘦弱的黑衣少年睥睨着他们三人，清俊的面孔上映出深深的高傲与自信。
“云遥学院就天下无敌吗？难道我代表的星源学院就这么差劲吗？呵……真是可笑！
“我会让他们见证，什么叫真正的实力！”
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玄夜独自走在小路上，纯黑的靴子轻轻踏在地上，仿佛幽灵般不发出一丝声响。
他披着黑色的斗篷，兜帽遮住了他的脸庞，双手随意地揣在裤兜里，不疾不徐地走着，漫步在人迹罕至的荒僻林间。
滴答。
有一滴晶莹剔透的水珠掉在了一旁的嫩叶上，又顺着叶脉滚落，最终隐匿于土下。
玄夜忽然顿住了脚步，抬头仰望天空。
原本碧蓝如洗的天空上不知何时翻起了乌黑厚重的云，墨色后面仿佛蕴藏着某种看不见的力量，硬是抹去了所有阳光。一阵阴风拂过，吹来了泛着寒意的空气，混杂着水蒸气的湿润气味。
滴答。滴答。
又是两滴水珠滚落，透明得近乎于苍白，不偏不倚掉在了玄夜的肩上。
黑衣少年狠狠蹙眉，仿佛那两滴水珠是什么恶心至极的东西，猛一偏身子抖落了水珠，在他斗篷上留下透明且湿润的痕迹。
“啧。”
居然下雨了。真是该死。
他不由得加快了脚步。
风开始咆哮，吹得树叶沙沙作响。乌云愈发浓郁，墨色千重，一层一层压下来，空气中弥漫着浓浓的压抑，压抑得让人几乎透不过气。
有一串晶莹的雨帘从天而降，紧接着又是一串。很快漫天都垂落着美丽至极的水晶珠子，疏疏落落，宛若流光泻玉，在墨色的背景下显得格外剔透。
可玄夜却开始在雨中奔跑起来。他身上陡然升起了厌恶与嫌弃的气息，似乎在极力躲避着这美如梦幻的水晶帘，不知向着何处狂奔。黑衣在风中猎猎作响，飘荡在他身后，转瞬便已湿透，落满了那无法躲避的雨珠。
雨声沙沙，敲打在树叶上，发出的声响愈发急躁，但却依旧轻巧。可这声音传到玄夜耳中，却宛如连绵不断的哭泣，从未停歇，哭得天昏地暗撕心裂肺，终使烦躁与憎恶一并浮起，心中仿佛有不可言喻的怒火开始燃烧，似乎要将一切都化为灰烬。
烦死了。
玄夜继续狂奔。雨滴急急地打在头顶的枝叶上，错落有致，仿佛晶莹的水晶珠子滚落在玉盘中清脆。可他的速度却越来越快，几乎成了一团虚影，只能看见模糊不清的黑色在林间一掠而过。
他恨雨天。不是讨厌，是憎恨。极度憎恨。他也说不清为什么，只是每每听到雨声，就仿佛听到了儿时母亲那断断续续的啜泣以及妹妹永无止境的啼哭，勾起许多不堪回首的记忆。
真烦。哭能解决什么问题？兜帽下的嘴角勾起一抹半是嘲讽半是厌恶的笑。吵死了。有本事就靠实力去解决问题啊！哭算什么本事？只有弱者才会哭，眼泪是懦弱与失败的表现！
他从来不哭。即便是处在最黑暗的时期，他也硬是憋着满眶的泪水，强行将心底翻涌的情绪锁住，然后调整呼吸，再一次以强者的姿态面对这个世界。
生活给予他痛苦，却也同样教会他如何忍耐痛苦。
玄夜在暴雨中穿梭，飞舞的斗篷宛如巨大的黑色镰刀，毫不留情地劈开一层又一层雨的屏障，带着神鬼莫挡的气势，冲破万军直逼前方。
晶莹剔透的雨珠上，忽然映出一座黑色的宫殿。
朦朦胧胧带着几分不真切，那座宫殿就这样屹立在暴雨中，纹丝不动，似乎有什么莫名的强大气场，震碎了那垂落的雨帘。
这样荒僻的地方，却能见到这般富丽堂皇的宫殿，不得不说着实有点诡异。
玄夜一个滚翻完美落地，在劈头盖脸砸下的暴雨中起身，黑衣早已被浸透，紧紧裹在身上，更衬出了他瘦小的身材。
他向着那座宫殿走去。
他越过了宫殿外那一圈无形的防护罩，快步走过那些藏在暗处数不胜数的探测仪，最后在宫殿大门前站定。
漆黑的大门上绘着暗紫色的花纹，阴森幽暗，似乎隐约泛着一丝触目惊心的血红，透着说不出的黑暗意味，令人不觉心生寒意，不由自主想逃离这诡异至极的地方。
玄夜却连眼皮都懒得抬一下，站在宫殿外的虹膜检测器处，沉默地等着机器的核对。
“滴”的一声，检测完成。紧接着又是一连串的身份验证，玄夜却依旧是静静地等待。
宫殿的大门终于缓缓向内打开。黑暗扑面而来，几乎将他淹没，那黑色浓郁得仿佛一头恶兽，想要一口将门外的人囫囵吞下。玄夜却没有丝毫犹豫，举步跨进了宫殿，从雨中逃离，走进了那无尽的黑暗中。
大门缓缓合上。
长廊两旁的墙壁上燃着火把，映着一圈光晕，只能照亮前方几步路，金红的火光在这片黑暗中竟平添了几分诡异。然而玄夜却丝毫没有受视觉影响，步履飞快，在复杂曲折的长廊里行走，对周围的一切都了如指掌。
他终于闯出了这片黑暗。
华丽至极的大殿也终于完整地呈现在眼前。
四周漆黑的墙壁用某种不知名的耐抗材料建造而成，在摇曳的烛火下投出幽暗的影子；头顶悬挂着一盏华美的吊灯，光芒却有些微弱，如同枯枝般的灯支向着四面八方伸展，末端的翘角仿佛一只只展翅飞翔的蝙蝠；大殿中央是一团十分虚幻的暗紫色光雾，朦朦胧胧，颜色似乎在流动，不时掠过黑色的光芒，看不出是什么物质；无数条黑漆漆的走廊通往不同的地方，脚下的地面用冰冷的石头铸成，粗糙且凹凸不平。
阴森。幽闭。压抑。孤独。黑暗吞没了一切。
来来往往的是同样披着黑色斗篷的人，皆是沉默无言。黑色的皮靴踏在石头上不发出丝毫声音，与之形成鲜明对比的是殿外急躁的雨声与轰隆的雷鸣。这些人仿佛是行走在阴间的幽灵鬼魂，似乎脚不沾地地飘荡在大殿四处，只有在墙上一掠而过的暗影，偶尔有斗篷滑过地面的沙沙声响。
这里是暗夜一族的基地——暗夜殿堂。所有暗夜属性的人都聚集在这里，以宫殿为家，以同族为友。
雨还在下着，只是声势稍有减弱，敲打在大殿上方唯一一扇小小的玻璃窗上，清脆而密集的声音回荡在黑暗深处，仿佛一只看不见的手在急促地叩着门，诡异莫名。
玄夜和其他人一样保持着沉默，兜帽下的薄唇几乎抿成了一条直直的细线。他缓缓走过那团光雾，那迷雾的色彩更浓郁了几分，不断地流动变幻，在殿堂里格外醒目。他一甩斗篷，头也不回地走入一条通道，再次隐于黑暗。
“喂。”
背后传来一声轻呼，单调且冷漠，却不知为何让人想起老式钟表内部的机械结构，每一次齿轮的转动与咬合都精确无比，没有丝毫的差错。
玄夜顿住了脚步，但没有回头。“怎么？”他寒声问道。
那个人从墨色中走出，同样披着宽大的斗篷，怀里抱着一台笔记本电脑。
这便是暗夜楚氏的继承人，也是一名顶尖黑客，负责族里的资金管理和网络信息，以及必要时破译密码，同样也是玄夜的日常搭档之一——楚歌。
“情报收集到了么？”楚歌问道。
“要你管。”玄夜冷冷地吐出一句。
“主人等不及了。他需要情报来制定计划。”楚歌就像没听见玄夜的话似的，自顾自地说了下去，“你知道误期是什么下场。他不喜欢拖拉的人。”
玄夜微微仰头，轻轻哼了一声：“知道了。”他转过身重新往大殿的方向走去，有些粗暴地挤开楚歌，头也不回。
雨势有所减弱，没有先前那般急促了，然而清脆依旧，仿佛数不清的水晶珠子正欢快地在玉盘中跳动。玄夜再次狠狠皱了下眉，心底升起一股强烈的冲动想要捂住耳朵屏蔽这恼人的声音。
他来到大殿中央的那团迷雾前，站定。
然后他缓缓挽起了左手的袖子。
他的手臂极其纤细，瘦得简直不成样子，底下的血管可以看得清清楚楚，皮肤与他脸色一般苍白。然而最触目惊心的却是上面布满的暗红色伤痕：有的是陈旧的伤疤，有的则是新伤；有的是锋利的刀剑造成的，有的一看便知是鞭痕。这些疤痕密密麻麻，几乎盖住了他整只左臂，有些地方还透着紫色的淤青。
他面无表情，一圈一圈撕开了紧紧缠在他手腕上的黑色绷带。
绷带下是巨大的刀痕，狠狠划过了他的动脉，几乎将他的手腕砍断。
那道伤疤，是他人生中永远也无法忘记的记忆。那是他生命的转折点，是他的过去与现在的分割线。
玄夜向前跨出一步，裸露的左臂离那团光雾仅几厘米之距。他深吸一口气，不知何时右手中已出现一小片圆形的锋利刀片。
他举起刀片，毫不留情地向着自己的左臂劈下。
鲜血从豁口中喷涌而出，顺着他的手臂流下，滴落进那团光雾中。一刹那，颜色变幻，黑、紫、红三色交织，那虚幻的物质开始涌动起来，如液体般迅疾地流动着，冥冥之中似乎蕴藏着强大的力量，就好像什么东西即将打破那团光晕破茧而出。
必须以血为引，“那个人”才肯接见他。
颜色仍然在剧烈地变幻着。与此同时，一个低沉的声音缓缓从光雾深处响起。
听到那个声音的那一刻，玄夜单膝跪地，长长的黑色斗篷拖在地上，手臂上的伤口仍然在汩汩冒血。
“主人。”他低垂着头，恭恭敬敬地唤了一声。
“哦？是玄夜啊。”那个声音似乎回荡在他心底，有一股刺骨的寒意不可控制地冒了上来，“这么说，任务完成了？”
“是。”玄夜在那股强大的气场下被压迫得不敢抬头。
“呵呵，不愧是玄夜。”听起来“主人”的年龄也不大，顶多二十出头，却透着一丝与年龄不相符的阴森与狠厉，“那么，汇报一下。”
没有经历过大风大浪的人，声音里是不会有这种情绪的。
玄夜一动不动，毕恭毕敬地回答：“市精英赛将于下周一拉开序幕，估计这次至少会持续半个月。周一一早他们就出发，乘坐学院专门的旅行梭车前往流溪谷的比赛场地。剩下的行程与以往一样。”
“唔……”对方似乎陷入了沉思，“小组对决在第几天？”
“属下打听的是在个人比赛之后，大约七天以后。”玄夜轻声答道。
“……好。”主人沉吟片刻，“那么，你就负责整个计划，一步都不要出错。”他的语气很轻柔，却隐隐透着一丝威胁。
“属下明白。”玄夜忙不迭地回答。
“呵呵，计划的另一部分就交给你同伴了。你俩记得在比赛前见一面，然后每隔一天就把所有事情都告诉楚歌，让他向我汇报。”主人慢条斯理地说道。
“遵命。”玄夜低语。
“那么，去吧。唔，我还挺期待比赛上将要发生的事呢。”主人阴恻恻地笑了两声，那声音说不出的诡异。颜色流转变幻，一切又重归于平静。
玄夜缓缓起身，手臂上的刀口已不再冒血，只有一条细细的血线滑落。他沉默地从那团光雾前转身，大步往殿堂深处走去。
迷雾依旧是那样梦幻朦胧，只是色彩愈发浓郁，紫黑色之间夹杂着一丝血红。
兜帽下的唇角弯起一个弧度。
我也挺期待的。
到时候，我会让他们见证什么叫真正的实力。
雨淅淅沥沥，仿佛整个天地都在悲恸地哭泣。
【第一卷·逐风·完】
2020.6.19