有人也来劝过朱宣，让他接受自己秀才的身份，去做一个私塾的教书先生，养家糊口也是可以作到的，但是朱宣他不甘心，他心中仍然有着那个高中状元，光宗耀祖的梦想。
但事实是，日复一日，年复一年的寒窗苦读，张红榜上却始终都没有出现朱宣的名字。
是夜，有雨，寒风凛冽。
三十岁的朱宣再一次满怀期待的去看榜，但那张红榜上还是没有出现他的名字，或许多年来的失败，让朱宣已经有些麻木了，他没像前几次那样痛心疾首，十分平静的离开了。
回来的路上，细雨打湿了他的青衫，寒风也吹乱了他梳好的鬓发，但麻木的朱宣全然不知道什么是寒冷，行尸走肉般的走在大街上。
那开茶馆的老张头看见朱宣的这副模样，摇了摇头，也是发出了一声哀叹。
……
以往朱宣去县城看榜，总要耽搁一两日才能回到家中。
朱宣的妻子王氏在这一日里会洞开房门，那混迹于市井里的痞子李达会在这一天来到朱宣的家中，与王氏进行苟且之事。
已是深夜，不可能有人再来，两人已是忘我，大胆到那卧房的门栓都不关上。
朱宣在凌晨时分回到家中，当他推开房门，点上蜡烛，看见卧榻之上依偎在一起的二人，一时间宛如五雷轰顶，天旋地转。
恼羞成怒的朱宣拿起桌上的茶壶对着床上的奸夫**就冲了过去。
动静太大，床上的二人已经苏醒过来。
王氏大惊失色，浑然不知所措。
倒是李达一直保持着头脑的清醒，他堪堪躲过朱宣手中的茶壶，反手便将其夺了过来，砸在手无缚鸡之力的朱宣脑袋之上，当场将朱宣砸晕了过去。
“完了完了，朱宣怎么会这个时候回来，我们的事情都已经被他看见了。”王氏惊慌失措，在一旁开始痛哭流涕。
“哭什么哭？要想我们的事情不败露出去，我们……”目光凶狠的李达对着王氏做了一个抹脖子的动作。
王氏一看，差点就吓晕过去，连忙摇头，“不行不行，要见官的。”
李达眼神冰冷的看着王氏，“只要我们两个人不说，谁知道啊。”
王氏还是连忙摇头。
“你要是不跟我一起，你信不信我连你一块杀？”
从李达凶狠的目光里面，王氏知道李达并没有开玩笑。
看见王氏被吓住的模样，李达突然微笑，伸手理了一下王氏耳边凌乱的发丝，“你放心，他死了之后，我们以后就可以光明正大的在一起了，我会对你好的。”
不知是害怕，还是真被李达的鬼话所哄骗，王氏微微点了点头。
李达背起昏迷的朱宣，王氏拿着绳子，两个人将朱宣背到了村口一片竹林，在一个歪脖子的槐树之上，绑上了绳子，然后将昏迷的朱宣的脖颈给套进了绳套里。
可怜的朱宣就这么不明不白的被人害死，死后心中怨念一直郁结不散，灵魂就在这棵老槐树的边上游荡……