再往里，光线开始变暗，看不太清楚，隐约是一个石洞。
李药石紧了紧手中的匕首，面上闪过一股狠劲；为了师傅，他没有退路，哪怕前面是龙潭虎穴，今天他也要闯上一闯。
李药石小心地穿过石缝，里面果然是一个天然的石洞。
石洞比起石缝宽敞多了，歪歪扭扭，向里延伸着。
洞壁上生有些天然的矿石，散发着淡淡的荧光，倒也勉强可以视物。
再往前行进了十多米，石洞折向了左边，拐过弯道，再往前二十多米，空间豁然变大，出现了一个大的洞穴，约有一间屋子大小。
洞穴尽头的石壁上一片湿润，有涓涓细流沿着石壁的裂隙蜿蜒而下，在石壁下方的凹地上汇成一米见方的一潭清泉。
泉水边上，一株紫色药草正氤氲在一片紫色的雾气之中。
此刻，紫色药草正在开花，药絮上有十多个花苞，花苞倒垂，洁白如玉，像一个个小酒盅。那淡淡的幽香正是从小酒盅中散逸出来的。
“紫云草！”李药石差点叫出声来，心里一阵阵悸动。
这正是仙品药草紫云草。
紫云草一甲子才开花一次，花期十天左右，其花，形如盏，色如玉，故此紫云草又称玉盏花。
而看这花絮，这株紫云草至少已经开过一次花了，也就是说药龄至少也有一百二十年了。
李药石一边暗暗回忆着《本草纲要》上关于紫云草的记述，一边偷眼观察周围的环境。
只见紫云草地旁边，蜷缩着一堆东西，离得远，光线又暗，看不太真切。
李药石凝聚目力，细细打量，突然心里隐隐打了个冷颤，那堆东西竟然是一条青蟒，正盘绕着身子一动不动，像是在冬眠。
这条青蟒有碗口粗细，伸展开来体长约有一丈左右。
蟒蛇比起其他野兽更难对付，李药石没敢轻举妄动，思虑良久，又蹑手蹑脚按原路退了出来。
他把一柄匕首锋刃朝上，倒插在石缝的最窄处，固定好，上面盖上一段草藤；再把系在腰间的雄黄石也封好，收入百宝囊中，以免惊扰到青蟒。
然后，左手持药锄，右手持匕，再次悄悄返回到石洞转角处。
“这条青蟒正在冬眠，我偷偷采了紫云草就走，也许不会惊动到它。万一惊动了，那就引到外面，一决雌雄！”
李药石计议已定，握紧匕首，屏住呼吸，矮身一步一步轻轻向前摸去。
结果刚摸到紫云草
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旁边，还没来得及采，突然，青蟒的尾巴微微颤动了一下。
李药石暗道一声“不好”，没有一丝迟疑，扭头就朝洞穴外闪身跑去，而身后不远处一道暗影滑过，却是青蟒紧追而来。
李药石刚跑出石缝没几步，身后青蟒就贴地追了出来。
只见青蟒的腹部露出一条血线，鲜血淋漓，却是被暗藏在地上的那柄匕首划伤了。
不过，令李药石万分失望的是，那柄匕首仅仅只是划破了青蟒腹部的一层表皮，并没有深入多少，和他预想的开膛破肚相差甚远，并不能给青蟒造成致命伤害，看来一场苦战在所难免了。
青蟒腹部吃痛，更加激发了它的凶性，长尾一摆，一道青影，闪电般向李药石冲去。
只见青蟒蛇口大张，獠牙毕露，恶狠狠地奔李药石的大腿咬去。
李药石一蹋腰，脚下丁字步站好，左手药锄前指，右手倒握匕首，虚抱前胸，拉好架势。
到这会了，不是生就是死，李药石也豁出去了，亮出了最拿手的“九禽戏”功夫，一人一蟒就战在一处。
青蟒扑、扫、缠、绕，攻势凌厉；李药石却机灵小巧，鹤飞鹿跳，闪展腾挪，不时左手药锄一拨蟒口，右手匕首就在蟒身上留下一道血线，虽然伤得不重，却也并非毫无还手之力。
一人一兽好似走马灯相似，团团转转，一时倒是战成了平手，谁也奈何不了对方。
只是随着时间延长，李药石渐渐落在了下风，一是因为地利不便，脚下全是乱石，他再怎么灵活，又怎么比得过蟒蛇呢，二是毕竟年幼，后劲不如蟒蛇绵长。
打着打着，脚下一不留神，没踩稳，身子一个趔趄，行动缓了一缓，便被青蟒迅速追上，拦腰锁玉带给缠上了。
李药石正打算运内气崩开蟒身，青蟒却那里还给他机会，蛇口一张，直奔他脑袋咬来。
说时迟，那时快，蛇口瞬间就到了面前。
李药石也来不及多想，左手中药锄一竖，顶在了青蟒的上下颚之间，令它不能咬合；右手匕首一顺，疯狂的朝青蟒的脖子部位狂刺而去。
此刻，他心里只有一个念头，那就是：我不能死！我不能死！
然而，才刺了几刀，他就觉胸腹骤然一紧，憋闷欲死，一口气几欲上不来，头脑发涨，晕晕眩眩，当即摔倒在地，昏死了过去。
其实，李药石不知道，这条青蟒已经不是普通的野兽了。
它常年吸收紫云仙草的灵气，虽然灵气微弱，不足以让它进化成妖兽，但在灵气常年浸润下，它的血肉早已经得到改造，已经成为介于野兽和妖兽之间的存在；比起普通蟒蛇，实力强了何止好几倍，又哪里是他可以对付得了的，落败身亡那是迟早的事。
就在青蟒缠晕李药石，一摆头甩脱药锄，然后向着李药石的头部一口咬去之时，突然，李药石胸口处一阵金光大放，看其位置，正是神石所在之处。
不光如此，此刻，神石已经褪去了青黑色，鲜红如血，体积也变大了三四倍，漂浮而起，悬浮在了李药石的胸口之上。
金光一罩上青蟒，神石上七个孔窍大开，骤然发出一股吸力。
青蟒如被施了定身咒一样，蛇口僵在半空一动不动，紧接着，它的精气神化作一团雾气从头部散逸而出，被七个孔窍一吸而入。
过了一会儿，金光徐徐敛去，神石恢复原先大小，缓缓降下，重新回到李药石胸口的香袋内，而其表面的颜色，也像烧红的烙铁一样渐渐冷却，重新变回了青黑色。
这时，青蟒像丢了魂魄一样，蟒头从半空跌落，瘫软在地，却已死得不能再死了。
一个时辰后，李药石悠悠地醒转了过来。
睁开眼的一刹那，他欣喜地发现自己居然还活着，解开松松围在腰间的蟒身，他强撑着坐了起来。看着青蟒脖子七寸处正汩汩冒血的三个血洞，再看看依然握在手中的带血的匕首，他笑了。
休息片刻后，李药石将蟒蛇身上有价值的东西收集了一番，然后唤出小三，进入石洞，用药锄小心翼翼挖出全根全须的紫云草，放入早已准备好的玉盒内。
“大功告成！”
李药石握紧右拳，兴奋地挥了挥胳膊。
接下来，他才有工夫认真地环视了一下四周，发现除了那潭清泉，就再无别物了。
正当他打算就此离去时，小三忽然对着石洞一角“吱吱”地叫了几声。
“难道还有仙草？”
他疑惑地走上前去，却发现石洞一角处有一个宽大的裂隙，里面黑黢黢的，什么也看不见。
李药石从百宝囊中取出火折子，擦亮后朝内探去，裂隙内空空荡荡，什么都没有，他穿过裂隙，又往前走了约一刻钟，仍然没到尽头，沿途石壁漆黑，空无一物。
他看了看肩头的小三，小三耷拉着脑袋，那意思是它也没有什么发现。
“算了，这里面阴森可怖，又没有什么发现，再继续深入，万一再窜出一条蟒蛇来，那可亏大发了。”
李药石权衡再三，打了退堂鼓，循着原路退了出来。
按计划明天还有一天时间，但李药石却不想再停留了，这一趟出来收获满满，还得到了梦寐以求的仙品药草紫云草，人心不足蛇吞象，未必就是好事。
当天下午，带着小三，一人一兽，兴高采烈地返回了慈恩寺。
（本章完）