鄂王城历史悠久，原属三苗部落之地。周夷王时，王室衰微，诸侯不朝觐周室，相互相伐，熊渠甚得江汉间民和，乃兴兵伐庸国、扬粤，至于鄂地。周夷王八年，楚国熊渠封其中子红为鄂王，鄂王之都城为鄂城。中子红继承王位，都城仍立在鄂。其后历经六世十多位楚王在鄂建都。自楚文王迁都郢，鄂王城作为楚国别都一直是重要城邑。
鄂王城西有云梦泽，北有长江，东有铜绿山、铁山，南有九宫山，乃是翟夷之经营大江联的重要基地。鄂侯窦侃为了防御大别山匪，向北长江南岸每隔十里筑有烽火台，一直延伸至在黄石城，并在西塞山前驻扎大军，铁锁横江，
鄂城建设恢宏，城垣笔直，城墙铜铁为骨架，内充厚实夯土，拐角处设置高台城楼，大门皆铜铁做铸。荆琬琰、芳萝陪同鲁大脚进入鄂城，城墙铜铁龙骨，城门整块铜铁所筑，城内售卖兵器店铺林立。
鲁大脚叹道：“我算是真的见到铜墙铁壁了。”
荆琬琰道：“鄂城可是楚国铜铁名城，东部大冶镇铁山、铜山都是露天矿”
“啧啧！怪不得楚兵铁甲利器，这次见了鄂侯，定要讨件顺手兵器。”
三人来到鄂侯府，递上验传和楚王诏令，得允进入鄂侯府，进门迎面是一排塞门刀车，雪亮刀刃迎着日光，令人生出森森寒意。只见府内旌旗林立，处处拒马鹿角，时见轒辒弩机，绝无园林亭台，更无丝竹管弦之音，却闻后院传来隐约可闻的军号声。门子、仆妇、侍婢皆是甲胄在身，动作麻利，声音高亢，做事皆一路碎步快跑。
那门人领着三人来到后院，只见偌大跑马场地，左有大池，右有土丘，中有靶场。那些家奴府兵分成两拨正在对抗，绛裳赤髦、赤甲赤羽，望之若火。将军打扮的鄂侯立在一辆龙旗羽葆的青铜战车之上，帅旗以羽毛编缀，旗杆长三丈，宽大的旗面能覆盖一辆战车。
鄂侯率领歌姬唱道：“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。”
鄂侯不过十七八岁，回首见鲁大脚，大喝道：“不好！敌人还有援军，本侯亲取敌寇项上人头。”
鄂侯驱车驰来，声威赫赫，那领路门子屁滚尿流逃开。荆琬琰拉着鲁大脚躲开战车，芳萝却飞身来到马车之上。鄂侯抽剑刺来，芳萝挺剑相迎，右脚毫不客气踹在鄂侯左腿窝。鄂侯单腿跪倒，左拳向上，芳萝左掌相接。鄂侯臂力奇大，芳萝却借力凌空翻到鄂侯身后，剑柄在鄂侯脑袋上重重一击。鄂侯晕了过去，芳萝抓住缰绳喝停马车。
鄂侯府家奴救醒鄂侯，面面相觑，不知鄂侯如何惩罚芳萝。
未料鄂侯道：“战场之上，主将晕倒，胜负已分，我认输。”
芳萝道：“大将军胸襟开阔，真英雄也！”
鄂侯喜道：“你叫我什么？”
“大将军啊！”
“我像个大将军么？”
“高唱战歌，指挥两军，驱车向敌，就是大将军啊！”
鄂侯道：“大将军是不敢当了，若是父王能允我上阵杀敌，已经是知足了。喂！那个谁，你就是鲁俊吧？”
鲁大脚道：“正是，奉国主之命辅助鄂侯征讨大别山山匪。”
鄂侯摆手道：“哼！我不过是挂名罢了！怕是连鄂城都出不去。真正的统帅是鬼面熊帅鄢将师，我只能在这府中做个假帅。”