楚王允诺三人在楚王猎苑狩猎。一头犀牛奔来,三人合力猎杀。莫适兴奋道:“原本云梦泽犀牛极多,后来楚王为造铠甲而大肆捕捉,越来时越少了。未料今日猎杀一头。请函人府的匠人,将犀牛皮制作腰带,镶嵌金饰,也搭配我的爵位了。”
鲁大脚问:“不更是什么爵位?”
莫适道:“不更可免更卒之役,五大夫可免戍卒之役。一级公士,二上造,三簪袅,四不更,五大夫,六官大夫,七公大夫,八公乘,九五大夫,十左庶长,十一右庶长,十二左更,十三中更,十四右更,十五少上造,十六大上造(大良造),十七驷车庶长,十八大庶长,十九关内侯,二十彻侯,最高王爵。不更者,即可免充更卒之役,大夫可免徭役,公乘可免本家免役。”
“有了爵位便可封官了吧?”
“有爵位不一定有官职,不过一般来说。里吏,公士、上造可任。亭长,十里之地,上造、簪袅可任。?乡吏啬夫,游徼,不更、大夫可任。郡治之中,大夫多如狗,公乘满地走,何况是江陵城。”
雷雱道:“江湖草莽爵位不高,豫章霹雳堂雷家被视为楚王臂膀,也不过公乘爵位,出入可乘公家之车,田地五百亩,宅基地一百五十步。翟夷之则多立功勋,爵位大良造。”
莫适道:“我衡山派本有爵位,因罪不袭,我是第一个有爵位之人。”
鲁大脚道:“那我没有爵位,岂不是更惨。”
雷雱笑道:“贱为布衣,贫为匹夫。嘿嘿!你有钱,不能叫匹夫!王八戏子吹鼓手,贩夫走卒屠夫狗。”
鲁大脚笑骂道:“狗嘴吐不出象牙!”
莫适道:“爵位并非必要,巫觋无须爵位依旧可任高位。大司命、少司命不依旧辎车觐见,朝议国事。”
鲁大脚开玩笑道:“这个小伙子说的不错!有前途!”
雷雱道:“臭味相投,狼狈为奸,沆瀣一气。”
莫适道:“以利合者,迫穷祸患害相弃也;以天属者,迫穷祸患害相守也。我们这是天生趣味相投……”
鲁大脚道:“对!我们就是趣味相投的狐朋狗友。”
三人调侃揶揄,乐不可支。
襄郡主所立英才馆就在南郡黄歇故宅,取春申君门客三千的遗风。
黄歇博学多闻,能言善辩。在楚国日益衰弱遭到强秦攻击之时出使秦国。他见楚怀王被秦诱骗,囚死于秦国。楚顷襄王刚即位,担心秦一举灭楚,于是写了一封长信给秦昭王,极力陈述秦攻楚是不明智的行为。信中说:“天下莫强于秦、楚。今闻大王欲伐楚,此犹两虎相与斗”。终于说服秦昭王下令秦大将白起退兵。表现了非凡的外交才能。
后来,黄歇与楚太子作为人质留在秦国数年。他在秦国广为结交,冒着生命危险,帮助太子逃脱虎口。当他推算太子确实已经回到故国,黄歇主动将此事告诉秦昭王,镇定自若,视死如归。黄歇的行为在秦国统治集团中引起震动,有人主张立即将黄诛杀,有不少人却对黄歇的勇气和忠诚暗暗表示钦佩,认为:“歇为人臣,出身以徇其主,太子立,必用歇,故不如无罪而归之,以亲楚。”经过一番辩论,秦王决定将黄歇放回楚国,并设宴送行。
这时一辆战车疾驰而来,驷马驾辕,车速极快,车上一个是红袍金弓的少女,一个是羽衣翠杖的巫祝,皆沅芷澧兰之风姿。三人的战车本想躲避,却不料横在路上。
莫适道:“不得了啦。这是玉樨郡主窦媭媭的车驾,那巫祝是随玓瓅,皆不是好惹的角色。”