颜珪堂道：“汉水、巫山、湘水皆有女神出没，传闻皆源云梦泽。”
荆侯道：“千里云梦泽，浩渺不可寻！还是请天水仙歌为我歌《广汉》吧！”
一名楚女歌云：“南有乔木，不可休思；汉有游女，不可求思。 汉之广矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。翘翘错薪，言刈其楚；之子于归，言秣其马。汉之广矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。翘翘错薪，言刈其蒌；之子于归，言秣其驹。”
荆侯与颜珪堂把酒言欢。
荆侯乃道：“左观樊城，右观鹿门，前涌汉沔，后观千里平畴，颜当家可有诗乎？”
“山寺钟鸣昼已昏，渔梁渡头争渡喧。人随沙岸向江村，余亦乘舟归鹿门。鹿门月照开烟树，忽到贤者栖隐处。岩扉松径长寂寥，惟有幽人自来去。”
荆侯道：“韵致飘逸，意境清旷，颜公好诗啊！自贡盐商‘颜王李胡’四大家，颜家居首，三家多骄奢淫逸、狂嫖滥赌之辈，而颜家忠厚，扫商诈，弃豪门劣习，清白立人伦，存世道芳心。”
“荆侯过奖了，盐泽天下，德润家邦，聚而能散，富而能仁，本是我自贡盐商宗旨。”
“日前，颜公告请川盐入楚一事，父王云：井盐质白细腻，疏散透亮，颜家急公好义，特许颜家井盐可入荆楚，商民自行贩鬻。”
颜珪堂心知定是淮盐路段，荆楚惶恐，所以又是赞誉又是放开商路，乃道：“自贡产盐一千四百傤，可输送荆楚五百傤。”
“颜家盐井五百口，煮盐灶火井三百口，煎锅五千口，怎会仅可产售五百傤？颜公是哭穷，还是想高价私售啊？本侯疏销缉私可是从不手软。”
颜珪堂道：“草民岂敢！那就一千傤，以为定例，只是这厘税……蜀王治办盐厘：今年设水厘局，井户每推汲卤水一担，征厘金铜钱二文。卤未成盐已缴水厘，灶未卤盐先有定课，运盐出售又有税款厘金，井，灶、号三重厘金逼迫井盐无利可图。”
“厘税循例减半。”
颜珪堂谈判得了便宜，又打开了销路，心中狂喜。
襄阳城城高三丈，周长14里，北有临汉门，难有文昌门，东有震华门、阳春门，城北汉水为池，三面护竹刺壕沟环绕，四门皆有瓮城和角楼，重檐九脊，七檩抬梁，厚重雄浑。颜珪堂和鲁大脚下岘山，过檀溪，自文昌门而入，二百步即是荆侯府。两人过而不入径直前往东北半月潭内的百花苑。