这时远处数十骑疾驰而来，乌孙的黑底白纹狼头旗高高飘扬。
乌孙骑士头戴护耳的尖顶皮革帽，身穿皮骨甲、皮裤和长筒皮靴，武器有战斧、长矛、长剑和弯刀。传闻乌孙人暴戾野蛮，凶狠如狼，动辄拔刃相向。众人皆十分小心。
为首的年轻骑士却与众不同，赤发黑瞳，皮肤黑黄之间，五官乃中土人模样。他头戴豹尾毡帽，脖上挂金挂坠，弓套、箭袋、剑鞘、马鞍和腰带上无不是精美的金饰，胯下西极马，通身乌黑，四蹄白毛。
赤发少年道：“我乃乌孙忘忧夫人之子永年，诸位来的不巧，昆弥前往夏季牧场，母亲特让我来迎接诸位到赤谷城相见。”
乌孙第一代昆弥是猎骄靡，有十余子，太子早死，死前对猎骄靡说“必以吾子岑陬为太子”。岑陬便是军须靡。老狼王答应了。 但猎骄靡的中子大禄实力强大，将众万余骑别居，东征西讨，为乌孙夺取了热海谷地，劳苦功高，甚得人心。大禄的儿子翁归靡继承了其部众和遗产，另立门户。狼王为了乌孙的稳定，立下了规矩：狼王死后，军须靡继位，军须靡死后，翁归靡继位，翁归靡死后，军须靡的儿子——泥靡再继承乌孙。
霸葱岭而绝西域，这是乌孙、大宛、龟兹、莎车、疏勒等西域大国的共同梦想，如今看来乌孙是最有可能的。
如今在位的便是翁归靡，按照乌孙习俗，肥王翁归靡继娶军须靡的右夫人忘忧公主和左夫人鹿胡居次。忘忧公主生有生三男两女。长男元贵靡，次男永年，三男永乐，长女荻诗，次女素光（若呼翎侯妻）。
安息使团在永年向导下经过郅支城、碎叶城（素叶城），碎叶城有夏人故居，墙上书云：“风雨应相笑，年年醉病身。”“睡觉寒炉酒半消，客情乡梦两遥遥。”且对一尊开口笑，未衰应见泰阶平。纵是天潢贵胄亦有功消罪起之日。
沿着素叶水（碎叶川）河谷来到热海（阗海）湖畔。热海周千余里，东西广，南北狭，北方是乌孙山（昆格山），南方是白山，热海就处在两山之间的盆地，这里气候温和，所以热海乃是不冻湖，湖水碧蓝，千余里的湖岸线和缓平展，众流交凑，适宜农耕和畜牧。远处墨绿的山峦层层叠叠，山坡之上榆树林繁茂，湖水中潜鸭、绿头鸭等水鸟二百多种。大风起时。洪涛浩瀚，惊波汨忽，龙鱼杂处，灵怪间起。所以往来行旅，祷以祈福。水族虽多，莫敢渔捕。
一行至东岸赤谷城，城池有天然河流为护城河，城墙不高，但是瞭望台林立，可观方圆几十里动静。内外城皆是木架结构，特质砖石填充，显然是受了中土城池风格影响。最初是斝朝陪嫁仆从殖谷建仓，仓墙用的是红壤，远远望去一片赤色，乌孙称之为赤谷城。
城内仿照长安格局的里坊建置，还有用来招待使者的置所。内城大多是乌孙贵族，乌孙贵族无论男女老少皆佩戴匕首，黄金首饰十分常见，尤其是指饰和脖颈更是精美，也有安息、粟特的客商，毕竟这里是丝绸之路之一。冒顿单于进攻月氏。月氏战败西迁至伊犁河流域。后老上单于与乌孙昆莫猎骄靡合力进攻迁往伊犁河流域的月氏，月氏不敌，南迁大夏境内，但也有少数人仍然留居当地。在塞种人与月氏大部南下以后，乌孙人迁至伊犁河流域与留下来的塞种人，月氏人一道游牧。从此乌孙日益强大，在乌孙王国的三十万男丁之中，有月氏血统的占了四分之一，有塞人血统的占了四份之一，剩下的一半人口，则为匈奴、东胡、月氏、塞人的混血。所以乌孙人既有深鼻高目，赤发碧眼的，也有深目黑丑，黑发褐目的，也有粗狂低矮、厚实强壮，还有瘦弱矮小，皮糙肤黑的，一顶奇特的毡帽，穿着羊皮缝制的袄衣。
乌孙素来穹庐为室兮旃为墙，内城却有几座中原风格的皇宫建筑，那里就是忘忧公主居住之地了，这是一座三层楼的小院落，也是城里最高的建筑。忘忧公主虽然来自中土，却迅速学会了乌孙的语言，积极适应了乌孙式的骑马狩猎的生活，但是生了五个子女之后，身体大不如前，一年之中大部分时间在热海边的赤谷城。忘忧公主依靠几百个斝朝工匠，在这里指导乌孙人耕田、筑室、纺织，并研制改善了马奶酒的酿制方法，是乌孙最好的马奶酒酒。
忘忧公主聪慧多智，举止沉稳，深有大国公主之气，翁归靡对其宠溺而钦敬。这赤谷城中的院落，依然是忘忧公主的子女几人的家，长子元贵靡随着翁归靡前去夏季牧场，永年、永乐等几个陪着母亲在院中。
忘忧公主的宫院皆是乌孙女战士。这些赤发女战士十分彪悍，红色染料涂红眼眶，下嘴唇有金环，有的还剃了光头。他们个个膀大腰圆，肌肉遒健，凶神恶煞，腰间两柄战斧，每个都有五六十斤，目露凶光扫射使者团。缴了欧拉维纳、张郁青、风过庭的兵刃，只放三人进入。
院内却不是想象中的宫阙，却是一片菜园苗圃，葱韭嫩绿，葵菜长势喜人。几名中原人模样老仆卷着裤腿正在浇水施肥打理。西侧还有一处织室，几名年老侍女傅姆正在操弄织机和纺车，一幅中原风情的男耕女织图景。
一名歌女吟唱着：“毖彼泉水，亦流于淇。有怀于卫，靡日不思。娈彼诸姬，聊与之谋。出宿于泲，饮饯于祢，女子有行，远父母兄弟。问我诸姑，遂及伯姊。出宿于干，饮饯于言。载脂载舝，还车言迈。遄臻于卫，不瑕有害？我思肥泉，兹之永叹。思须与漕，我心悠悠。驾言出游，以写我忧。”
春秋时卫宣公庶子卫昭伯之女许穆夫人，聪敏貌美，能歌擅诗，后嫁给许国穆公后，常采蝱咏诗，抒发心怀故国之情。
她还有另一首《竹竿》：“籊籊竹竿，以钓于淇。岂不尔思？远莫致之。泉源在左，淇水在右。女子有行，远兄弟父母。淇水在右，泉源在左。巧笑之瑳，佩玉之傩。淇水滺滺，桧楫松舟。驾言出游，以写我忧。”
忘忧公主教导歌女吟唱此曲，正是忘忧公主心怀中土之心。