石铁栓紧握手中枪，瞄准了最前面的一个鬼子，他咬牙切齿，此时他想起了死去的爷爷，想起了被鬼子用刺刀挑死的妻子，他浑身热血沸腾，眼冒怒火，只等令下。
当敌人离大堤还有十丈远时，失去了后面重机枪和小钢炮的掩护。“打！”张健令下枪响，机枪、步枪、手枪响成一片，前面的鬼子纷纷倒下，后面的又冲上来，“投手榴弹！”杨志开和张富生齐声喊道，一束束手榴弹甩了出去，随着爆炸声，敌人抱着脑袋滚下了大堤。
在西路的南大堤下。
川琦不停地用望远镜仰视大堤上的情况，大堤上烽烟四起，烟雾弥漫。他放下望远镜，喃喃自语道：“这场仗不好打呀！”
他接到大炮被毁的消息，懊丧地差一点把嘴咧到后脑勺去。他命令部队：“小钢炮的准备，开炮！”
小炮弹零零散散地落到大堤上，只到中午，也没见鬼子发起步兵冲锋。张大凯远望敌人阵地，骂道：“哎！他娘的！咋不见敌人冲过来？川琦这小鬼子搞得什么名堂？要他娘的干什么？”
孟法先分析道：“不要着急，现在东面打得很激烈，敌人久久不冲锋，很可能是牵制我们，我们要密切注意敌人的动静，必要时派出一部分人援助东面。”
二中队打退了敌人的首次进攻，信心大增，接着又打退了敌人两次进攻，战斗持续到中午时，敌人已死伤过半，大伤了元气。
中午过后，二中队伤亡已过四分之一，张富生、张富有、刘大江和指导员甄玉衡都挂了彩。张健命令小磨子：“你赶快向大队部汇报这里的情况，让大队部组织人马来支援。”
这时，敌人又开始了第四次进攻，小钢炮的小炸弹落在大堤上，扬起缕缕的烟尘。
冒着敌人的炮火，妇救会、儿童团和担架队一百多人爬上了大堤，“同志们！我们给你们送饭来了！”“伤员在哪里？”“我们扛来了子弹箱。”
张健见翠玲、明子和爹都来了，又激动又担心，“快去救伤员，注意隐蔽！尽快撤离！”
陆占发举起望远镜，“他娘的！大堤上咋出现了一群娘儿们？嚯！还有一群老头子，咋？还有不少毛孩子。”
船谷也举起了望远镜，他被眼前的情景震惊了！在硝烟弥漫的大堤上，妇女们有的在给伤员包扎伤口，有的忙着分发食物和水，老人们忙着往下抬伤员，孩子们忙着分发子弹，望着眼前的情景他突地打了个冷战，一件往事浮出了脑海：
三十年前，不满十岁的船谷生活在本州岛的下关海边，那里的商船和渔船经常遭到海盗的抢劫，有时海盗们登陆，在海边烧杀抢掠，船谷的叔父就死在海盗手里，海边的日本商人和渔民恨透了海盗，纷纷自动组织起来，抵御海盗的侵扰。
一天，海盗的两艘大船开到下关海边，用大炮轰击海边，企图登陆，下关的人民进行了顽强抵抗，使用火枪、火炮、大刀、长矛和弓箭打退了海盗一次次的进攻，战斗到艰难时，下关的男女老少齐上阵。船谷跟随父母参加了战斗，母亲中弹，倒在硝烟弥漫的火炮旁，船谷哭喊着扑向母亲：“妈妈！妈妈！……”
母亲睁开眼，吃力地说：“浚儿，不要管我，快！快去帮大人运，运火药……”话没说完，母亲头一歪，永远地闭上了眼睛，“妈妈！妈妈！……”船谷凄声地呼喊。
在下关人民的拼死抵抗下，海盗的尸体铺满了海边，血染红了海水。
官军闻讯赶来救援，海盗见大势已去，狼狈驾船逃窜，返回深海。
历史好象跟船谷开了个玩笑，而今在这沙河河畔，他从守方变成了攻方，他成了海盗！眼前的现实让他明白了一条道理：世上任何一个民族只要上下团结一致，共同对敌，就不易被征服！
可船谷不服输，他指挥人马又开始了第四次进攻。
这次他改变了战术，在小钢炮和机枪的掩护下，他命令部队：“你们从远处开始向上爬，三人一组，组成三角攻势，一直爬到大堤下，然后听到冲锋的司号一响，猛地发起冲锋。”
敌人爬到大堤下，“嘀嘀哒嘀，嘀嘀哒，……”一名鬼子的司号兵吹响了冲锋号。
小五子一听，心里骂道：“好你个王八羔子！俺让你吹！”他举起三八大盖，瞄准一枪。子弹飞向司号兵，从喇叭口射进。吹号的小鬼子嘎的一声送了命。
张健命令两名新队员：“快！你们俩给小五子压子弹。”
敌人听到冲锋号，起身向大堤上冲锋。
大堤上，妇女们也参加了战斗，在妇女和战士们的枪口下，冲上来的敌人又倒下了一大片。在手榴弹的爆炸声中，敌人抱着脑袋向下滚。
敌人的第四次进攻又被打退，战场上恢复了暂时的平静，遮天蔽日的烟尘慢慢散开。大堤下，鬼子和伪军的尸体像夏收的麦个子一样，遍地皆是。
张健命令妇救会、儿童团和担架队人员马上撤离战场，“趁现在鬼子没有进攻，你们赶快撤离！”
“俺不走，俺要留下来。”“俺们要和你们一起打鬼子！”翠玲和几个妇女坚持不走。
张健厉声道：“彭翠玲同志，你要带头服从命令听指挥！赶快撤离！”
翠玲望着丈夫严肃的面孔，央求道：“让俺留下吧。……”
“不行！赶快护送伤员撤离战场，快！”张健重复着命令。
妇救会的女战士们护送着伤员依依不舍地撤离了战场，行至中途，翠玲趁大家不注意，又悄悄地往回返。在这关键的时刻，她舍不得离开丈夫，她要与丈夫同生死，共患难！
回民先锋军从八方村出发，拉着土大炮，中午前赶到位村村外，人马潜伏在河道拐弯的灌木丛里。杨士迁拉开单筒望远镜不时地向双方阵地上瞭望，马莹侠听着远处密集的枪炮声，焦急地问：“士迁叔，咱们什么时候出击？”
杨士迁道：“着什么急，闺女，有你的仗打。”
当鬼子第四次进攻时，马莹侠、马增辉、马增强和骑兵战士们已急不可耐，恨不得马上冲过去，马占海看出了大家急迫的心情，下令道：“弟兄们！为咱们兄弟姐妹报仇的时候到了，上马！点炮！准备出击！”
杨士迁急忙阻拦道：“且慢！再等一等。”
马占海道：“此时不出击，等待何时？”
杨士迁道：“待鬼子冲上大堤，双方开始短刃肉搏，再出击不迟。”他晃动着食指，耸了耸肩膀，诡秘地一笑。
戴盛奎挤过来，抱怨道：“舅舅，等啥呀？憋不住了，出击吧。”
杨士迁斥责道：“你小小年纪，懂得个屁！”
中午过后，田中派来的化学兵赶到。
话务员报告：“请接田中大佐的电话。”
船谷接过电话，里面响起田中的声音：“我已将川琦的人马分派一部分援助你，另外，化学兵已赶到，你立刻组织进攻，要知道东路的二中队是游击队的主力，我们只要攻破东路，就可让游击队全线崩溃！”
船谷卡地一个立正：“是！属下明白。”
船谷命令：“小钢炮准备，向大堤上发射瓦斯弹！”
瓦斯弹呼啸而至，爆炸后，扬起团团的毒气。
大堤上毒气弥漫，尽管战士们用湿毛巾捂住鼻口，紧闭双眼，仍然有几十名战士中毒晕倒。一阵西风刮过，毒气散去。这时，十几名头带防毒面具的鬼子兵趁机爬上了大堤，形势十分危急！就在这时，一中队的部分战士在高凤山亲自率领下及时赶来增援，高凤山振臂高呼：“用刺刀把鬼子拼下去！”
短兵相接，刺刀见红，一阵刺刀拼杀，爬上大堤的鬼子还没站稳脚根就被拼了下去。
李小五冲张健喊道：“哎！都什么时候了，咋还不见回民军出击？”李小五喊声刚落，就听东边远处的河滩上，轰的一声土炮响。
大土炮响后，接着就听东面的沙滩上人喊马嘶，沙尘飞扬，杀声震天，如同山崩地裂一般，“杀呀！”“冲啊！”冲杀过来一队骑兵，