管事打开中军府门户之后，一直留在外面，这时被带进来，他听到院内有异响，心中早已惴惴，再一看到地上的尸体，吓得险些摔倒，被侍卫一推，跌跌撞撞地跑到尸体附近。
“认得此人吗？撒谎可是要掉脑袋的。”侍卫头目质问。
管事心中大乱，“认、认得，这是……前些日子府里买来的仆人，叫罗三儿。”
侍卫头目看了一眼楼硬，楼硬面色如纸，“老赵，你别乱说。”
老赵没领会主人的意思，当着皇宫侍卫的面，更不敢撒谎，“的确是罗三儿，他原是梁国人，家道衰落，无业可做，不得不卖身为奴，我看他会写几个字，所以留在府中，不知为何会跑到这里来。”
楼硬马上道：“你们听到了，是他买来的仆人，与我无关，我根本没见过什么罗三儿。”
侍卫头目不回话，只等皇帝问起的时候，自己能有交待。
张释虞开门出来，神色平和许多，“拿酒来。”
皇帝还能喝酒，众人多少放下心，楼家人都不能动，侍卫头目亲去厅里端酒，交到张释虞手中。
“陛下没事，陛下明察秋毫。”楼硬反复说这两句话，脸色一直没有恢复。
没过多久，张释虞再次出来，“停止奏乐，太难听了。”
五女放下乐器，脸色与中军将军一样难看。
“明天我就将她们全送走！”楼硬还在努力讨好皇帝，至于自己家中正在发生什么，他已无心去想。
张释虞第三次开门，“陛下召见楼础。”
楼硬立刻小声提醒道：“保住我就是保你自己。”
楼础迈步向屋内走去，两名侍卫得到暗示，紧紧跟在他身后，进门之后挡在前面。
屋里点着一截蜡烛，皇帝不肯上床，坐在椅子上，腹部的伤口已经包扎好，脸色略显苍白，看起来却没有大碍。
“我知道，这件事一定与你有关。”皇帝反复思索，还是得出最初的结论。
楼础站在门口，再不能前进一步，平淡地说：“无论怎样，陛下都会将这件事算在我头上。”
“呵呵，这叫一语成谶，我真不明白自己为什么要留你活到现在。”
“陛下要在潼关令真相大白。”
“对，潼关，嘿，你们兄弟二人还有大用，明天就要出发去潼关。”
张释虞没太听懂这两人在说什么，但是知道皇帝伤势没有看上去那么轻，“陛下不能出征了，现在就该回宫……”
“等其他人回来，我说过，今晚不分君臣，要一同寻欢作乐。”
“可是……”
皇帝轻轻按一下伤口，笑道：“就当是我提前上阵负伤。让开，我在与楼础说话。”
张释虞只得站到一边去。
皇帝看着楼础，“你以为我会愤怒吗？不，这一刀刺醒了我，愤怒无益于事，只会坏事。是我自己给你们提供太多机会，所谓禁锢就是个笑话，先帝英明神武，就在这件事犯错，对五国人士，要么杀光，要么赦宥，禁锢无异于逼你们造反。”
楼础在想自己能否突破两名侍卫的拦截，结论是不能。
皇帝露出微笑，“我当着列祖列宗的牌位发过毒誓，绝不免除任何人的禁锢，所以，只剩一个选择——杀光。没有办法，先帝逼五国人谋反，五国人逼我痛下杀手。”
“五国人是杀不尽的。”
“五国百姓都是好百姓，不用杀，五国士人以及亲眷，大概有六七十万吧，妇女可免一死，男子无论老幼，全都杀光，三十万人左右，天成朝能承受得起。”
楼础闭嘴不言。
“你可以出去了，告诉硬胖子，他那身肥肉养不了几日——我想听听他的哭声。”
楼础退出，无论三哥如何询问，他一句话也不肯说。
外面传来急促的马蹄声，还有侍卫们的厉声喝止，楼硬又吓一跳，“什么人敢闯这里？”
一名侍卫匆匆跑来，在大门口向头目道：“邵君倩求见，说是有紧急军务。”
头目隔门通报，过了一会，张释虞开门：“让他进来。”
邵君倩跑进院，看到地上的尸体，愣了一下，以为那是皇帝一时兴时杀人，没有太意外，向楼家兄弟道：“大将军和太子平安，正在返京的路上，明天就到。”
“大将军没事？”楼硬几乎要笑出声来。
“嗯，不过，潼关内外的河工造反……”邵君倩一边跑一边说，来不及讲完整句话。
“河工造反……是什么意思？”楼硬茫然道。
“不只是秦州有乱民了。”楼础道。
屋内传来皇帝的怒吼，很快恢复平静，良久之后，邵君倩开门向楼础招手。
每次都叫弟弟进去，楼硬十分不满，却不敢争抢，只能小声道：“多说好话。”
两名侍卫要跟来，邵君倩摆手，“陛下只见他一人。”
楼础再次进屋，皇帝已经移到床上，正向张释虞交待：“找御医，召集群臣，朕要连夜出城镇守大军……”
邵君倩附在楼础耳边，用极低的声音道：“你打算什么时候迈出那一步？”
这是两人交谈过的暗语，楼础明白其意，什么也没想，俯身拔出匕首，走向里面的床。
机会只有一次。