病房里只剩了张常明、梅子和病床上的琳琳，张常明问了事情的经过。
梅子和琳琳参加了一个半官方的项目，是把墓葬用虚拟现实的技术做出来，在各博物馆里展示。技术上并不复杂，只是各处数据采集比较繁琐。本来工作是针对一处唐墓进行的，听说唐墓附近又出了一个船棺墓，出于好奇去看时，就出了琳琳这件事。
“船棺里面有什么？”张常明想信息越详细越好。
梅子用手支着下巴，说：“有什么？死人骨头呗！我……没见，后来听说里面就有一具骨架，还有几件兵器，像是汉末三国时期的，再就没有了。”
“环境呢？周围环境什么样儿？是在什么地方？”张常明追问。
“环境？就是个小山洞，在一个向阳山坡上，周围没有草木。他们说以前是子午谷还是子午道来着？反正路不好走，都是羊肠小道。”梅子回忆着说。
“你还认识那儿吗？我得去一趟，在这儿招魂我还没那功力。”张常明说。
“招魂？琳琳丢魂了？”梅子惊呼。
张常明点点头，冲她使个眼色，看看病房外，意思是别让外面人听见。凑近梅子轻声说：“是要去丢魂的地方把魂儿夺回来！你怕吗？”
“我……有点怕，那儿有什么东西？能不去吗？”梅子说话有点哆嗦。
张常明笑笑，尽量装出毫不在意的样子说：“别怕，那东西没你想的那么可怕，你不是也去过嘛！不是还有好多人在那儿工作过嘛！都没事，对不对？再说还有我一起去呢！要是不去琳琳没准儿过不了几天就死了，你再想想？得救她呀！”
梅子想了想，说：“那我就领你去，得……得小心点啊！”
“好！你是女中豪杰，有胆气，好样的！”张常明给梅子鼓鼓劲儿，出去跟琳琳爸说要去出事地点看看，没说琳琳被拘了魂。
寇娜娜看梅子去，自己也一定要跟去，琳琳爸表示也要去，被张常明拒绝了。张常明琢磨着，田师叔说你们家有问题，别没把琳琳的魂儿找回来，你再弄出点事儿，那不就更麻烦了。
最后定下来张常明、寇娜娜、梅子和司机黄家宝去，事不宜迟，马上出发。
出了西都市一路向北，然后又沿汉水东行，再向北折进入了八百里子午谷。
张常明顾不得欣赏沿途山川的景色，只是低头查阅关于子午谷的资料。不知什么时候下了高速，汽车在山间小路上盘绕、颠簸。
“到了！前面山坡那儿停下……实在过不去，就停这儿吧！走一段也不远。”梅子指挥着车子停下。
张常明和寇娜娜跟在梅子后面走向远处一个山坡，黄家宝留在车里。这里是一个谷地，两边山峰耸立，山谷里遍地碎石，没有什么植被，远处有轻微的流水声。这边山壁上六七米处有整齐的方孔排成一条线向两边延伸，方孔下有一个洞口，不仔细看还以为是大点的方孔。
“就在上面！注意脚下，别摔下去！”梅子向上爬着，提醒后面的张常明和寇娜娜。
梅子爬的路只有半米来宽，每登一步，都要先小心试探着踩踩，看脚下是不是踏实。
气喘吁吁地爬到了上面去，三人坐在稍宽的洞口休息。梅子大喘着气儿说：“当地人说这儿本来是个小洞口，谁也没在意。估计是前几天那边修路放炮，把洞口的碎石震塌了，才露出大口子
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，有人好奇上来看，见是个棺材就赶紧报告了。上来下去都太不好走了，所以里面的东西还没整理呢，请了附近一个沙什么村里的人看着，人呢？我还怕不让咱们上来呢，没人。”
“回家放羊去了，这儿连片像样的草都没有。”张常明说。
寇娜娜责难张常明：“你怎么知道放羊去了？我还说回家吃饭、抱孩子去了呢！”
“我是有根据的。第一，来时路边都是羊群，说明这儿的人们以放羊为主。第二，这儿没草，不能放羊。第三，请的看守肯定是个男人，不可能奶孩子，这个时间也不是做饭的时候。好啦，我进去看看，你俩别进来啊！”张常明向洞里走去。
洞里只有三米见方，地面坑洼不平，高也不过一米六几。最里面是照片里的船棺，棺盖已经合上，露着杯口大的缝隙，从纹理能看出来船棺上下两部分不是一根木头。
张常明低头弯腰来回走了几圈，暗自感应着周围的能量波动。再走回洞口，对寇娜娜和梅子说：“我要开棺了，你俩是下去等呢还是下去等呢？”张常明在洞内没有发觉异常，肯定问题就出在棺内，所以想让两人下去。
梅子不敢说话，扭头瞅着寇娜娜。寇娜娜说：“你……自己开吧，我们在这儿……洞口看着。”