10月5日，是猛虎队与南狮队开打的日子，比赛开始前6000多人的场馆座无虚席，凡是今天没有比赛的球队都来看这场比赛。解说员似乎也显得很兴奋，滔滔不绝地说：“观众朋友们大家好，今天是华鼎杯决赛阶段第一轮比赛开打的日子，接下来是即将开始的猛虎队与南狮队的比赛。这场比赛吸引了很多人的目光，可以说这场比赛应该是第一轮最有看点的一场比赛。虽然猛虎队是本届赛事的头号夺冠热门，但南狮队作为本届的八强球队，实力同样不容忽视。所以这场比赛绝非像一些人所想的那样。除此之外，这届赛事的另一个特色是参赛的各支球队多是以大学生为主，其中很多还是本科生。我们以前对运动员有这么一个直观的感觉，那就是喜欢运动的人是四肢发达，头脑简单。如今随着我国教育事业的不断发展，从事运动的高素质人才也越来越多，因此现在比赛的这些运动员我可以肯定地告诉你们：他们不光四肢发达，头脑也不简单！”
随着猛虎队和南狮队两队队员相继出场，解说员也把焦点集中在两队的队员身上。猛虎队穿着客队队服，红色镶黄边，而南狮队穿着主队队服，白色镶红边。随着屋田淳的登场，一些女球迷也尖叫起来。猛虎队派出的首发是组织后卫董镇，攻击后卫屋田淳，小前锋邬盛，大前锋徐磊，中锋尼奥。南狮队的首发是组织后卫黄志远，攻击后卫刘恩贝，小前锋杨勤伟，大前锋凡雷，中锋陶吉。猛虎队以屋田淳和尼奥为核心，而董镇、邬盛、徐磊个个都能投三分，被外人称为“双核三星”，同时猛虎队的板凳实力也不俗，没有明显的短板。南狮队的头号球星是小前锋杨勤伟，人称爆破手，他是个得分爆发力很强的人。还有大前锋凡雷，他是一个灵活的大前锋，既能突破，也能中投，还是一个精准的三分炮台，投三分也挺准的，被人称为“南狮队的库科奇”。
猛虎队主教练程明卓的派兵布阵是以不变应万变，首发阵容就是这铁打的5个人，而南狮队主教练江知远针对猛虎队的阵容作了一些调整，让勤伟打小前锋，尽量把勤伟与屋田淳错开，不让他们对位。
比赛很快就开始了，大家津津有味地看着比赛，随着比赛的深入，双方也渐渐进入状态。猛虎队有尼奥坐阵篮下，南狮队的队员很难攻进去。尼奥身高2米06，是本届赛事最高的队员，身高体壮的尼奥往篮下一站，犹如一座佛塔，想在他头上得分确实不易。林嘉冬看着那个尼奥，心里很想跟他较量一番，虽然在上次的“较量”中他败下阵来，但这反而更激起了他要战胜那个尼奥的斗志。林嘉冬觉得跟尼奥对阵肯定很有趣，而且他会亲手打败那个尼奥。然而，此时的尼奥显得很兴奋，他不断展示自己的进攻技巧，小勾手，篮下转身暴扣，空中接力，引得场边的观众一阵阵惊呼。猛虎队一直压着南狮队打，这是在许多人意料之中的。
面对着尼奥的“表演”，南狮队很快对其展开了围剿，这是猛虎队主教练乐于看到的，南狮队一收缩，外线就空出来了，那么外线球员就有用武之地了。瑞德说：“先打内，后打外，打得很有章法呀”。宇宁说：“这样才能让南狮队顾此失彼，
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牢牢把主动权掌握在自己手中”。思远说：“那内线打完了，就是打外线了，屋田淳好像没怎么发力”。
速超笑着说：“他会发力的，他要是不发力怎么对得起场边那帮为他尖叫的女球迷”。
猛虎队已牢牢把比赛掌控在自己手中，南狮队看上去没有多少还手之力。邦明看了之后，说：“光一个尼奥就能压他们半头，南狮队拿这个尼奥没多少办法”。阿坤说：“可是比赛才打了不到两节，说这话为时尚早，大家都是大学生，既然南狮队能挤进16强，成为八强之一，说明他们肯定有过人的本事。在小组赛中他们只输了苏虎队2分，听说南狮队这场比赛打得苏虎队惊出一身冷汗。最后关头两队打得很胶着。所以这次对上猛虎队南狮队不会轻易缴械的”。
阿坤是这么认为的，不过比赛一直朝着有利于猛虎队的方向发展。尼奥表演完了，然后就是屋田淳。屋田淳有三分，屋田淳有中投，屋田淳有突破上篮。猛虎队在屋田淳的得分下一路高歌，这让勤伟有点看不顺眼了，他以牙还牙用得分回击。然而，勤伟的得分就像石子扔进水中一样，溅起了一点水花就再也没什么声响，而屋田淳的得分就像敲击的编钟，发出一阵阵悦耳的声响，能引起人们的共鸣。
刘漆看着屋田淳的“表演”，他并不认为屋田淳有多么多么的强，屋田淳的胯下运球像思远，突破像瑞德，投三分和中投像速超。有人说屋田淳的打法像科比，攻击手段丰富全面，防守也不错。猛虎队把分差拉到了15分，南狮队的主教练叫了暂停。主教练不满意球队的表现：“你看看我们被对方抢了多少个篮板，尤其是进攻篮板。内线中锋卡住对方卡住对方，难道连卡位都不会卡了吗？保护好后场篮板，只要对方没有打进而我们打进了，分差就会缩小。”主教练向南狮队队员灌输了三个理念：篮板、进攻效率和三分。只有保护好篮板，提升进攻效率，多投三分，比赛的形势肯定会倒向南狮队的。
勤伟问恩贝：“怎么样？那个屋田淳防得住吗？”恩贝笑着说：“我会努力消耗他的，他的进攻效率不可能一直保持那么高”。勤伟说：“屋田淳就靠你了。那个尼奥要协防一下，只要能限制住他们，我们就能把这势头扳过来”。
在猛虎队这边，主教练则有条不紊，坐拥尼奥和屋田淳，猛虎队就有了称霸的底气。然而，当队中有两个超级明星时，如何理顺这两名明星在队内的关系需要主教练花点功夫。许多人把拥有尼奥和屋田淳的猛虎队看作是当年OK组合的湖人队。然而，主教练程明卓极力否认尼奥和屋田淳类似于OK那样的组合。因为O(奥尼尔和K(科比是一对不太和睦的组合，两人的纷争闹得众人皆知。主教练认为尼奥不可能是奥尼尔那样的中锋，屋田淳也不是科比那样的后卫，但你要说这两人的关系很和睦那也不太现实。据队友们的直观感觉，这两人都很高傲，但屋田淳的知名度要比尼奥大得多。对此尼奥也有自己的一番看法。
程教练知道，尼奥和屋田淳在篮球场上的争斗主要在于出手权之争，如何分配球权是让尼奥和屋田淳“和睦相处”的关键，这需要有一个“