不同于与纽蒙迦德单独学业交流的氛围，外加新生数量增多，整个城堡都因为这一天的到来而蔓延着喜悦的气氛。
四强争霸赛这种魔法学校之间的盛事足以令年轻的小伙和女孩们激动地睡不着觉了。
课堂上，没有人专心听课，大家都想着今天晚上纽蒙迦德、布斯巴顿和德姆斯特朗的人就要来了。就连魔药课也不像平常那样难以忍受了，因为要提前半个小时下课。
当铃声早早地敲响后，所有学生们都加快脚步回到各自学院的公共休息室，他们按照吩咐放下了书包和课本，换上了自己最新的那件斗篷，然后匆匆地穿过走廊、越过门厅，来到了正门处。
慢慢悠悠的肖恩即便在赫敏的催促下也是最后一批才到达现场的学生。
“肖恩，都说了让你快一点了。”赫敏不满地说道，一旁的小白花偷偷舔一下袖子里的魔法棒棒糖，然后又对着肖恩偷笑。
肖恩摊摊手：“这不是还没到集合时间的嘛，而且这次也没说让级长们负责维持秩序……”
话音刚落，麦格教授的声音就响了起来。
“级长们，维持好各自学院的秩序，让队伍整齐一下。”
赫敏示威似的朝肖恩挑了挑眉头，肖恩耸耸肩，越过人群来到了前方，在麦格教授的吩咐之下指挥起拉文克劳的队伍来。
一段吵吵囔囔的时间后，学生们排成了整齐的队伍，麦格教授站在最前方满意地看着自己的学生们，她扫视一眼，声音洪亮地说道：“孩子们，这是霍格沃茨和其他学校一起举办的盛事，我希望你们能时刻记住自己身为霍格沃茨人的荣耀，不要让其他学校看扁了，知道吗？”
“知——道——了——”
“很好，”麦格教授满意地点点头，“请大家跟我来，一年级的学生们在最前方，不要拥挤不要吵闹……级长们，继续维持秩序……”
他们鱼贯走下台阶，排着队站在城堡前。这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空。
肖恩站在队伍旁边，他随意地把双手插在口袋里，打量着天空和黑湖。
身边的低年级学生们在小声地讨论着。
“你说他们会怎么来？乘坐火车吗？”
“应该不会，毕竟那么远呢，按照霍格沃茨特快的速度，得开好几个月吧？”
“那飞天扫帚？或者什么可以飞行的坐骑？”
“可天气这么冷，骑着飞天扫帚那么久，人都冻僵了吧？”
“说的没错，我觉得可能是幻影移形或者门钥匙之类的东西吧……”
“但霍格沃茨校园的范围内不允许任何的传送类魔法，即便是其他学校的来客，也要遵守这个规则吧？”
“可能其他学校也有个巨人，我听学长说，当年他们去纽蒙迦德进行学业交流的时候，城堡的一座塔楼变成了巨大的石巨人——”
“噢，那一定酷毙了！”
听着学生们的对话，肖恩的嘴角勾起一些弧度。
出场方式在很多时候也往往代表着学校的实力，而且，一直以来，肖恩认为有一句话很有道理。
总是这样的——大家聚到一起时，就忍不住想要炫耀一番……
就在这时，和其他教师一起站在后排的邓布利多喊了起来—
“啊！如果我没有弄错的话，布斯巴顿的代表已经来了！”
随着邓布利多的声音，学生们立刻焦急地望向了各个方向。
肖恩则直接抬头望向了天空。
有人手指高处：“那儿！”
一个庞然大物，比一把飞天扫帚——或者说是一百把飞天扫帚——还要大得多，正急速地掠过深蓝色的天空，朝城堡飞来，渐渐地越来越大。
那个黑乎乎的庞然大物从禁林的树梢上掠过、被城堡窗口的灯光照着时，他们看见一辆巨大的粉蓝色马车朝他们飞来。它有一座房子那么大，十二匹长着翅膀的马拉着它腾空飞翔，它们都是银鬃马，每匹马都和大象差不多大。
远处早就空出来的场地上，海格正举着两个巨大的标志牌在那用力地挥舞着。
马车极速地下降，驾驶者看到了海格，庞大的马车队伍朝着海格呼啸而去——惊天动地的响声后，扑倒在地的海格在一片烟尘中站起身来，刚刚马车差点把他掀翻了过去。
巨大的车门上印着布斯巴顿的校徽，两根金灿灿的十字交叉的魔杖，每根上都冒出三颗星星。
车门被推开，一个穿着浅蓝色长袍的男孩跳下马车，弯下身子，在马车的地板上摸索着什么，然后打开一个金色的旋梯。
他毕恭毕敬地往后一跳，肖恩看见一只闪亮的黑色高跟鞋从马车里伸了出来——这只鞋子就有儿童用的小雪橇那么大。
一个块头大的惊人的女人从马车中走了出来，她甚至要比海格还高出一点点，看上去就像一堵银白色的墙——她今天穿了银白色的衣服。
与肖恩想象中不同的是，这位布斯巴顿的校长女士长了一张颇为俊秀的脸，比起海格那粗糙狂野的面容来说要温和许多，更要漂亮出许多。
邓布利多开始鼓掌，同学们也跟着拍起了巴掌，许多人踮着脚尖，想把这个女人看得更清楚些。
她的脸松弛下来，绽开一个优雅的微笑，伸出一只闪闪发光的手（上面几乎挂满了鸽子蛋大小的蛋白石戒指），朝邓布利多走去。邓布利多虽然也是高个子，但吻这只手时几乎没有弯腰。
“亲爱的马克西姆女士，”他说，“欢迎您来到霍格沃茨。”
“邓布利多，”马克西姆女士用低沉的声音说，“我希望您一切都好。”
“我很好，女士，欢迎您和您学生的到来。”
“感谢您——我的学生们——”
马克西姆女士伸手往后一招，肖恩随着她的手望过去，数十位男男女女从马车上依次走了下来。
“似乎比我印象中来的学生多了不少……”肖恩默默想道。
那些下来的学生们在没有得到马克西姆女士的命令下都没有上前，而是默默地站在马车下方。他们没有穿着斗篷，身上的衣服似乎全部都是由丝绸制成，在昏暗的天光下发出一些柔和的光芒。
马克西姆女士又跟邓布利多说了些话，最后提到了她的那十二匹巨大的银鬃马只喝纯麦芽的威士忌——邓布利多向她保证，海格一定能把那些动物照顾地非常好。
得到了一个满意的答复之后，马克西姆女士挥挥手，那群布斯巴顿的学生们安静地走过来跟在她的身后，他们穿过霍格沃茨学生让出的一条道路，朝着城堡内走去。
“哇……”有人发出了低低的惊呼声。