来人正是贾琏，他的身后是一个二十来岁的公子，长相倒是挺清秀，但眼光闪烁，总是给人一种轻浮之感。
然后是管家林仑和另外四个人。
“哎哟，琏二哥，你何时回来的？”
“也是刚刚回来，听说你来了，就在这里等你。到什么地方去了？”
“闲着无聊，到集市上走走，这几位……。”
“来，我给你们引荐一下。这位就是我兄弟贾瑞贾天祥。文昌星君句读法，便是我兄弟的首创，”
“这位是周公子，黛玉的夫婿。原本打算年底就成亲的，因为姑老爷的事情，暂时耽搁下来。”
“这位是姑老爷的堂弟林如水，这几位是族人林如家、林如江、林如河。”
“幸会、幸会。”
双方就客气了一番。
“府里面可好？”
“一切安好。老祖宗见琏二哥和林姑娘这么久也没回去，心里惦记着舅老爷和林姑娘。恰好我要去金陵赶考，就让我到这里来看看，协助二哥处理一下林家的事情。”
“说是协助，不过是应个名儿。我到这里两眼一抹黑，什么事情还要琏二哥做主。”
幸亏我来了，若是叫你在这里做主，说不定办成个什么样子呢。
连你都声称那个周公子是黛玉的夫婿，也不知道你是怎么得出这个结论的。
很大的可能，现在你都跟这帮人穿一条裤子，准备合起伙儿来算计林如海和黛玉。
贾琏明显一愣，很快恢复正常，干笑了两声。
“还是老祖宗想的周到，正好我这里也发愁呢，急着回去，可就是走不开。你来了，我就轻松了。林管家，预备下酒席，给瑞兄弟接风洗尘。”
“已经预备下了，一会儿就好。不妨到屋里去，一边喝茶，一边等着酒菜。”
“也好，瑞兄弟请。”
“琏二哥先请。”
进屋坐好之后，就闲聊起来。也没有什么真话，不过是南方、北方的风土人情和科考的事情。
“对了，琏二哥，来的时候，老祖宗和二老爷叫我给你传个话，这边的事情处置完毕，叫你到金陵老宅那里走一趟，这些年老宅那里也没交回去什么东西，叫你去查一查，看看是怎么回事儿。”
“唉，其实也没什么可查的，天灾人祸，生意难做。也没剩下什么东西，自然也就交不回去什么东西。既然是老祖宗和二老爷的意思，我就走一趟吧。”
你还没去，怎么就下了结论？而且结论还跟老宅那些族人的借口一样？
到底是你无知，还是这里面有什么猫腻？
聊了一会儿，贾芸也回来了，酒菜上来，就开始吃酒。喝了一个多时辰就散了。
回到房里，贾瑞本来以为贾琏会过来，跟他介绍一下这段时间的情况，或者今后有什么打算，但是贾琏一直没有过来。
贾琏没来，贾芸倒是过来了。
“瑞大叔，我看这个扑克生意，在这里行。今儿个我走了一圈儿，很多人都很感兴趣。已经定下了四家牙行，明个儿个我就去教他们玩儿法。”
现在的牙行，其实就是中介。
有服务性的中介，象房屋租赁之类的。有货物中介，如牲口贩子。最多的还是一些商品中介，其实就是批发商。
贾芸所说的牙行，就是批发商。
“我觉得这里的生意比神京好做，扬州做完了，我就到苏州、杭州、金陵去。”
“芸哥儿干的不错，好好干，我不会亏待你的。”
聊了一会儿，贾芸离去，贾瑞看了一会儿书，就灭了灯，躺在床上。
外面传开来更鼓声，已经到了子时。
贾瑞起来，也没有点灯，穿好衣服，就悄悄摸出门去。
院子里静悄悄的，也没有灯光。