有了机库中发现的航图和各种缺失的零件，蒸汽浮岛才真正开始发挥作用，刘彦直发扬钻研精神，摸索着浮岛的原理和操作程序，他从一些蚀刻在金属板上的文字记录总结出，制造出蒸汽浮岛的文明拥有自己的文字，这种文字由四十六个字母组成，以他的智慧，破译文字几乎是不可能的事情，但掌握飞船并不太困难，毕竟科学原理不受文明和时代的局限。
蒸汽浮岛的能源并非单纯来自于煤炭，而是煤电混合，电力来源自锅炉内的电池组，一排排抽屉状金属密封盒，体积和飞机动力舱内装满矿物盐的蓄电池盒完全一致，这种盐加热后能量衰减缓慢，这就解释了燃煤消耗量极低的一部分原因，烧煤只起辅助作用，浮岛的机动性更多依靠的是风力和电池驱动的涵道螺旋桨。
刘彦直尝试着将锅炉内的高温熔盐置换到飞机动力舱内，果然成功启动了螺旋桨，他解开铁链，打开机库上方的天窗，飞机浮出飞行甲板，在南极大陆的暴风中开始了一次尝试性的飞行，结果可想而知，年久失修的飞机瞬间就失去了控制，栽在了冰川上，热量电池在南极的高寒下迅速冷却，螺旋桨没了动力，刘彦直只得放弃飞机，孤身飞回浮岛。
经过漫长的飞行，海的彼端终于出现了陆地和绿色，那是南美洲的最南端合恩角，刘彦直终于松了一口气，南极冰盖上寸草不生，更没有动物生存，浮岛内的食物储备也已经耗尽，再这样下去，不是他吃了猴子，就是猴子吃了他，当然前者的可能性更高。
安第斯山脉南北纵贯南美大陆，右侧是今天的阿根廷，一望无际的绿色，生机无限，可以吃的动植物无限丰富，刘彦直下去补充了大量食物和饮水，继续向北飞行，蒸汽浮岛借着南风一日千里，忽然有一天，猴子跑过来兴奋的吱吱乱叫，刘彦直上了天台，向下观看，只见平坦的地面上巨大的花纹图案，直线曲线弧线都有，长达数公里。
这些图案尚未完工，至少有数百人在从事着画图的工作，他们也发现了空中的浮岛，空中之城给他们带来巨大的恐慌，四散而逃。
刘彦直恍然大悟，这就是著名的纳斯卡线条，后世的未解之谜之一，但他并没有兴趣去探个究竟，毕竟比纳斯卡线条具有震撼性的事儿太多了，比如脚下的甲板传来的炙热感。
这甲板不但是飞机起飞的通道，更有可能是太阳能板，蒸汽浮岛的科技含量超乎想象，只等他慢慢发掘。
继续向北，在茫茫荒原上出现一座巨石建成的宏伟城市，道路宽阔，两侧石柱耸立，神殿高耸巍峨，地面上的人们仰头看着蒸汽浮岛，露出困惑而惊讶的神情。
碧空万里，天高地阔，刘彦直兴头上来，打算再试一下飞机，这回他顺利将电池驱动的螺旋桨飞机降落到了地面上，而且是沿着神殿前的大道滑行降落。
人们慢慢凑了上来，东看西看，顶礼膜拜，他们脸上身上涂着颜料，挂着各种骨头和石头做的饰品，只在腰间围着简单的织物，兵器也是落后的石器，文明大概处在新石器时代，却能建设出如此宏伟的城市，不禁令人疑惑。
古印加人们对天上来客热情而友好，他们簇拥着刘彦直进入神殿，向他们的王禀告，王的服饰比其他人更加华丽，头顶的羽毛高耸鲜艳，看起来威严无比，但即便是王，在天上来客面前依然恭敬无比，只是双方语言不通，只能靠比划手势进行交流。
王拿出一个黄金制品，造型竟然是一架飞机，和刘彦直驾驶的那架如出一辙，但更加卡通化，这让刘彦直增添了几分好奇，试着询问来历，王比划了一番，大意是某个地方有很多宝物，金飞机就是从那里得到的。
刘彦直要求去现场考察一番，王当即安排向导随从，被指定的人无不面露惊恐之色，似乎去的是龙潭虎穴。
所谓龙潭虎穴其实是一处山洞，位置距离城市百里之外，但以为这只是一个简单的山洞就大错特错的，洞内明显有人类施工留下的痕迹，四通八达，墙壁平整，每隔一段距离就有造型规整的通风井，举着火把走了许久，依然看不到尽头，这分明是一个庞大的地下城市。
隧道漆黑漫长，寒气逼人，黑暗中似乎有危险临近，印加人们瑟瑟发抖，不敢前行，看他们的表情和手势，再往前就有送命的可能，刘彦直不愿意勉强这些人，自己拿了火把继续前行，向前十步就踩到了干尸，原来是以前探险的倒霉蛋，不知何故死在隧道里，这样的尸体起码有上百具，而且是瞬间集体死亡，而在巷道的尽头，他似乎感觉到黄金在向自己招手。