四月十八。
轰动洛阳的蹇家灭门惨案告破，中散大夫刘岱出榜安民道：“叛杀人者钱堃腰斩，三日后行刑；杀人者曹操脱逃，全国通缉，悬赏十万钱。”
洛阳百姓看到榜文后，纷纷涌上街头，为钱堃喊冤。其中不乏被蹇家长期欺凌，导致妻离子散、家破人亡的苦主。
如此出乎预料的结果，更让朝野震动。那些因为五年前参与“诛阉行动”，而被禁锢的名儒贤臣，纷纷聚首，设法拯救钱堃。毕竟钱堃是他们“诛阉行动”失败后，第一个真正手刃阉贼的人。
城东，一间民宅。
朱儁刚从会稽运一批财物回到洛阳，听了严虎的哭诉后，懊悔不已。若是自己不回会稽，那夜，说什么也要拉住钱堃。
史阿默默地擦拭着古剑，淡淡道：“今晚，我去救他出来。”
“不可！”朱儁拦阻道，“洛阳狱守卫严密，个人是不可能杀进去的，更别说救人了。”
严虎急得来回踱步，道：“不劫狱，还能怎么办？”
“还有两天时间，我这就给阉宦们送钱去，我就不信五百万钱，还不能让他们放人。”朱儁以为是钱堃杀了蹇硕，同为阉人的宦官不放过他，便想将刚运来的财物，全部贿赂阉宦，求他们放过钱堃。
严虎又道：“他们不放呢？”
朱儁眼露凶光道：“那咱们就去劫法场，大不了一死！”
“好，钱堃有你这兄弟，值了！”史阿愤的收剑入鞘，转身离开。
“史阿，你干什么去？”严虎追了上去。
“没你的事，回去！”史阿冷冷道。
严虎仍是紧跟着，道：“我知道你是去踩点，我也去。”
“随便。”史阿不再搭理严虎，自顾向洛阳狱走去。
屋内，早已哭成泪人的卞玉儿，哽咽道：“朱大哥，我想去探望夫君，可以吗？”
朱儁连连摇手道：“万万不可！你一露面，必会被连累。你还是安心在家等我的好消息吧。”
四月十九。
隅中，明光殿。
司徒袁隗、尚书令桥玄、五官中郎将堂溪典、光禄大夫杨赐、谏议大夫马日磾、议郎蔡邕、太史令单飏、博士卢植等大儒名臣，齐齐跪伏在殿上，请求赦免钱堃死罪。他们之中，有为正义的、有与钱堃熟识的、有收受钱堃贿赂的、有受禁锢名儒所托的。
“陛下，臣听闻刘岱与钱堃有隙，故有公报私仇之嫌，望陛下明鉴。”
“陛下，钱堃乃良才，勿为小人所害啊！”
“陛下，现今洛阳风靡的《将进酒》一赋，便是钱堃所作。能作出如此爽快诗赋的人，怎么会杀人呢？”