众人立时转头望向崖壁细看，见并无响动。
素云道长拔出宝剑，道：“刚才或许就是落下的一颗滑动的小石块而已。周边的山体为一种特殊岩石构成，易碎不牢固，山体极易发生泥石流或者坍塌，大家务必小心留意。
一行人继续前行，山崖上草丛忽然微动，又一颗黑褐色圆物悄无声息地袭向素云道长头顶。
素云道长头也不太抬，剑尖一挑，将黑褐色圆物挑向岩壁上的灌木间。“嗷……嗷……”一只猴子从灌木间惊跳起来，素云道长剑挑之力弹飞松果击疼了它。
林枫松了口气，笑道：“这死猴，太调皮了。”
猴子笑了笑，向崖壁下众人做着鬼脸。忽地，它面露惊恐，因为极度惊吓而呆立不动，嘴巴大张。
林枫以为这只猴子还在做戏，指着它哈哈大笑起来，忽见猴子身后的灌木丛哗哗乱动，伸出一只青蓝色的硕大蛇头，低头一点，将猴子一口吞入腹中。
大蛇青蓝色的眼眸冷冷地俯瞰着岩壁下几人，吞吐着信子，带着君临城下的主宰意味，显然它宽大的腹腔还没有填满。
素云道长沉声道：“大家先冲出这条深谷，此处巨蛇一动就容易引发山石垮塌，我们有手段也不好施展。”
嗖的一声响，一支竹箭带着尖厉的呼啸声从云雾间穿来，箭头斜穿过巨蛇左腮。
巨蛇吃疼向后游走，这一箭让它心生惧意而去。
一人在远处笑道：“道长所言不差，只是这蛇饥饿难耐，不吃到食物就不会罢休，不如一箭让它知难而退。”
众人转头望去，只见来人手持弓箭，腰挎猎刀，身穿黑色窄袖右斜襟上装和多拓宽脚长裤，头上裹青兰布“英雄结”包头帕，外披一件形如斗
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蓬的“擦尔瓦”披风，正是猎户曲木阿古。
张青峰惊喜叫道：“曲木大哥，好箭法。你怎么来了？”忽见一只凶猛而形貌奇古的猎犬从曲木阿古窜出，奔到他面前。
曲木阿古叫道：“箭豹，站好。”
猎犬立时立定在路中间一动不动，冷冷地看着面前几人。箭豹宽面塌鼻，阔嘴长，眼神高傲冷酷，粗壮的脖子与腰向外鼓出，一身皮毛像黑绸缎一般油亮光滑，宛如一位穿着夜行衣的杀手。
曲木阿古快步上前，望张青峰倒头便拜。张青峰伸手将他双手托住，道：“万万使不得，这是为何？”曲木阿古笑道：“今日我母亲醒来，感觉全身有力，还下床吃了白粥，多谢张少侠以血救母。”
素云道长等人闻言都不解地望着两人。
张青峰便将事情详细解说一番。素云道长笑道：“阿古不必言谢，仗义救人原本是我辈侠义中人应做之事。”曲木阿古面露感激之色，道：“母亲健康了，我便无挂念，我愿与你们齐闯死亡谷，以报张少侠救母之恩。”
素云道长笑道：“能得你做向导那自然是极好，你不要太客套，与青峰兄弟相称就好。”
曲木阿古道：“好，从此以后，我就与青峰兄弟相称，做一世的好兄弟。”一边说，一边上前紧紧握住张青峰双手，叫道：“好兄弟。”张青峰叫道：“曲木大哥。”
曲木阿古快步走到队伍前面道：“我来引路。” 一边高声喊叫了一声：“箭豹……”猎犬闻声几个纵步便到了他身边。
陈湘君走到张青峰身畔，低声道：“你怎么没说过以血救人的事呢？让我看看你伤口。”她面露一脸关切之色。
张青峰挽起衣袖给她看了看伤口，道：“没事，只是小伤口。” 陈湘君从衣袖取出一瓶药来，低头细看，然后轻轻洒在伤口，认真说道：“这是峨眉派金疮药，用它疗伤伤口很快就会好。”
张青峰见陈湘君对自己甚是关切，心中一阵暖流流淌而过。
小小的关切带着一种自然朦胧的情谊，拉近了两人之间的距离，一种美好的情感不知不觉在两人心中的生根发芽。
一行人穿越在原始森林之中的小路上，两边是茂密的参天古木，不时可以见到出没其间的猴、羚羊、野猪……
在这片与世隔绝的大自然中，他们享受着平日里难得的悠闲宁静，
张青峰快步上前，与曲木阿古道并肩而行，望着前方警惕行走的猎犬道：“曲木大哥，你这只猎犬长得奇特，看起来有几分像是猛兽，可有特别的本领？”
曲木阿古道：“箭豹是我打猎时捡到的一只野兽，我也不知它到底是何种野物，不过从它的身形动作推测，可能它的身上流淌着豹子的血液。十年来，在我的训练下，他与森林中大小野兽决战可是从来没有落败过。箭豹上山可以猎杀猛虎，下水可以捕获水蟒，我敢说它才是黑竹沟中最厉害的猎手，只是它性情高傲，总喜欢独来独往，不轻易与人靠近。”
张青峰听箭豹也如自己一般是个孤儿，心中一疼，道：“我看它虽长相怪异，却极其可亲。我能否摸摸它的背脊？”
曲木阿古将两只手指放在口中打了个响哨，箭豹闻音转头走到两人身前。
张青峰缓缓将手放到它头顶，轻轻抚摸。箭豹转头低低咆哮一声，似乎有些发怒，但曲木阿古对它喝叫了一声，它立时安静下来。
曲木阿古道：“你可以抱抱它的头，让它先感受一下你的情意，这个家伙除我外都没有一个朋友。”
张青峰闻言慢慢蹲下去抱着箭豹的头。箭豹僵硬的站着，木然望着远处的林木，高傲冷酷的它还不适应陌生人传递而来的热情。
（本章完）