苏伊士运河的开凿历史可能远至埃及第十二王朝，法老辛努塞尔特三世（其名字即为“苏伊士”一词的来源）为了通过陆行平底船进行直接贸易，下令挖掘了一条“东西方向”的运河，连接红海与尼罗河。
大概持续到公元前13世纪的拉美西斯二世时期，随后运河被荒废。直到公元前o二世着手它的重新挖掘工作，但没有完成。
随后苏伊士运河在公元前250年左右被托勒密二世重新获得, 他进行了一些简单的维修工作，使运河能够通行船只。
但到了托勒密四世，这条运河几乎已经荒废了，只有一些小渔船在上面航行。
按照朝廷的预测苏伊士运河将在以后成为秦星上最繁忙的河道之一，这是一条流淌着黄金的河流。
随着东西方贸易的加剧，运河将成为最便捷的水道，无论哪国的船从这里航行，都要缴纳过路费, 这对修建者来说可是很大的财富。
运河既然曾经都出现过，现在也不过是重新翻修扩建而已，相比于初建的时候会简单很多。
而且从技术方面也考虑，也不算太难。直接用钢筋水泥修筑、扩建河堤就可以了。秦国国内的连接黄河与长江的运河已经修筑了一半，在这方面已经积累了丰富的经验。
按照计划，苏伊士运河全长一百九十五千米，河面最宽处可三百米，平均深度二十米，足以让万吨级的海船通航。建成之后能够让各国所有类型的船只通过，就算是最大的宝船通行也没有问题。
但是从工程量来说，在这个时代，那是非常的困难。
1859年运河公司以极低的工资雇用了成千上万埃及民工，强迫他们在苏伊士地峡热带沙漠地带从事极其繁重的劳动，工地饮水十分缺乏，大批民工渴死。
公司提供的伙食粗劣量少，一份饭甚至不够一个小孩充饥，多数民工经常处于半饥饿状态。卫生条件十分恶劣, 支气管炎、肝炎、肺病、赤痢等疾病极为普遍, 特别是瘟疫流行，夺去了大批民工生命。
1863年，伤寒席卷工地，许多民工猝然死去。
1865年，工地爆发霍乱，大批民工死亡，以至连送病人去急救站的人都找不到，也无人去处置工地上死去的民工的尸体。为修建苏伊士运河，埃及十二万民工为之献身，平均每千米就死亡七百多人。
这些数据告诉人们想要修建这样的运河付出的代价可不小。
但没办法，苏伊士运河主要的作用便还是沟通红海与地中海，让东西方来往的海上通道变得更加便捷、简短。所以哪怕是艰巨的任务，有需要想办法去完成。
“真是一项伟大的工程啊！”托勒密四世很是震惊的说道。
“自然是伟大的工程，如果有大王的帮助下这也不是不可能的事情。这项伟大的工程也能让大王的执政生涯增添一项荣耀！”司马昂赶紧称赞道。
好听的话谁都爱听，作为托勒密的国王，自然也很受用。
托勒密四世笑道：“大秦算是找对人了，本王的子民最善建筑，城外的金字塔、巨型狮像、神庙等等都是本王的子民所建！”
这些伟大的建筑都是托勒密王国最伟大的象征, 也是王国的亮点。在整个地中海沿岸都是闻名的存在。
“大王可以动用多少人力？”司马昂询问道。
“王国的奴隶可以给你们十万，百姓也可以调拨五万。不过这么多人参加运河的修建，王国的生产会受到影响, 赋税也会减少很多.....”托勒密四世意味深长的说道。
自从领悟钱之道后，他越发觉得来钱的途径太多了。很多时候比征收赋税还有方便快捷。
托勒密四世要好处的想法早就在朝廷的意料中，他绝对不可能轻易把本国的子民交由秦国指挥干活，辛苦费还是要赚一些的。