牛咪咪的儿子牛娃和马丹丹的女儿宁宁患相同的病——脾胃虚弱，发育迟滞。
外婆分别给牛娃和宁宁看过舌苔、指甲、号过脉，说：“两个娃娃一样的病，脾胃虚弱，发育迟滞；吃三付疙瘩药先看看，倘若效果不好再服枣仁汤；定能好转！”
牛咪咪、马丹丹脸上露出欣喜的神色，牛咪咪问了声：“老姨，疙瘩药一付多少钱？”
外婆从中药柜子里拿出六包配置好的疙瘩药包成两包说：“疙瘩药一付10元，三包收25元！”
外婆说着话，将六包疙瘩药分别递给牛咪咪和马丹丹；每人三包。
牛咪咪和马丹丹脸上显露出慌乱的神色。
外婆盯看着两人有点诧异，嘴里吃吃呐呐着：“你俩……这是……”
“老姨！”牛咪咪突然跪在地上泪眼汪汪道：“我俩没有钱，只给您带了点面！”
马丹丹跟着跪在地上道：“老姨，我给你带了二斤麦面；咪咪妹子带了三斤高粱面！”
外婆泪眼迷津地把牛咪咪和马丹丹从地上扶起来道：“你俩起来说话，面就面吧；给娃娃治病要紧，三包疙瘩药你们拿上！”
牛咪咪、马丹丹颤抖着双手结果外婆递上来的疙瘩药。
外婆接上前面的话道：“疙瘩药先吃着，情况要是不见好转；再用枣仁汤！”
外婆不想把“疙瘩药”、“枣仁汤”的方剂公开出去，“疙瘩药”是事前炮制好的给牛咪咪、马丹丹不碍事。
后面要是用“枣仁汤”，就得费点劲儿。
枣仁汤是汤剂，熬炙要在外婆家；泌出来的药渣外婆要亲手掩埋。
秦源见外婆将三付疙瘩药给了牛咪咪和马丹丹，心中不禁五味杂陈。
秦源知道三县四十八乡百姓的日子都过得很苦；马丹丹和牛咪咪能拿来二斤白面和三斤高粱面已经很不容易，为了给孩子治病一定是高价买来的面粉。
外婆一付疙瘩药的成本是八块钱，最贵的黑矾、人参等药材是高价买来的。
外婆三付疙瘩药收25元钱只赚一块，一付药只有3毛钱的利润；牛咪咪、马丹丹还是拿不出来这点钱只能用麦面、高粱面代替。
事情过后秦源给外婆说：“婆，我终于明白三舅、五舅、辘轳哥反对你做小儿郎中的原因了；原来你连本钱都包不住啊！”
外婆嘘叹一声道：“困难时期大家都不容易，孩子长成那样子大人心中如汤煮；婆只能墙里损失墙外补；在有钱人跟前多赚点……”
牛咪咪和马丹丹放下二斤麦面和三斤高粱面兴冲冲抱着牛娃和宁宁千恩万谢地走了。
秦源目送着两人远去，便拽着外婆的衣襟撒娇道：“婆，源儿和莲姐要吃擀面皮……”
外婆讪笑一声在秦源的鼻子疙瘩上刮了一下道：“你个馋嘴猫！”
外婆拽上秦源和英莲向罗镇的集市走去，穿过一条街巷便看见人头攒动的街市……