在两个小孩叽叽喳喳的话语声中，货车花了1个小时才走出那条小道，然后又开了1个小时才抵达孟蜡镇，此时天已经完全黑了下来，任平生看了看手表，时针已经指到了九点那一格。
孟蜡镇是个很小的镇，但作为孟蜡县政府的驻地，麻雀虽小、五脏俱全，政府、法院、公安局一应俱全，一条双车道的小街上也像模像样地开了酒楼、KTV、网吧等场所，除了几处泰族特色的吊脚楼外，大部分的建筑都用钢筋混凝土新建的，跟内地的小镇没啥区别。
庆铃700P中型货车停在孟蜡中心小学的后门，任平生让两个小孩先回家去，自己和林立松却留在车上，关灯熄火，不发出任何动静，默默地观察着夜色中的学校。
孟蜡镇是个小地方，晚上7点后街上就没什么人了，也没有什么路灯之类的，但中心小学的厨房里却灯光通亮，20瓦的白炽灯把室内人们的脸照得清清楚楚。
平日里厨房内摆放的杂物都被整理到仓库去了，学生们用餐的课桌被拼在一起，在这条课桌拼成的长桌上，摆着大大小小的不锈钢和搪瓷碗盆，盆里装的有五香烤鲤、菠萝爆肉片、油炸青苔、烤竹鼠肉等泰族传统食物，带着当地特有的酸味和香味，让闻者胃口大开。
围着长桌坐的有两帮人，左手边清一色都是穿着迷彩服的男人，从他们挺拔的身板、端正的坐姿可以看出他们都是军人.
另一边坐的以女性为主，除了几个穿着泰族服饰的中年妇女外，大多是二十出头的小姑娘。
这些军人都是孟蜡镇边防中队的现役士兵，他们今晚是受孟蜡镇中心小学的邀请，来与军民共建单位联欢的。
这两个单位都在镇上，又有工作上的来往，所以平日里互动频繁。
边防战士是很神圣、很危险的职业，尤其是在邻近金三角的边防，不仅要守卫祖国的边疆安全，而且还要防止毒品和毒贩越境犯罪，工作的难度和危险系数都很大，尤其是近些年来，金三角的毒品流入愈发频繁，毒贩的武装也越来越好，边防战士的牺牲概率也越来越高。
所以要站好这个岗位，离不开边防战士无私奉献的精神。
只不过孟蜡镇太小，边防战士平时的生活除了营房，就是养猪种菜，所以能够与镇中心小学联欢，是他们服役生活中难得的一个亮点。
最重要的是，中心小学有很多女老师，对于这些处于血气方刚年纪的军人而言，是他们不多地接触同龄女性的机会。
每次与中心小学联欢，边防中队都十分积极参与、尽兴而归，结束后还在期盼着下一次，尤其在这批支教老师到达后，中队里更是乐开了花，因为支教老师来自国内各地，她们普遍都很年轻，见过的世面也不是泰族本地老师可比的，跟这些年轻战士们更有共同语言。
今晚的联欢当然也是史小怜组织的，在支教老师中，她年龄较大，人也比较成熟稳重，所以学校很多事务都交给她来办，她也不负所望，将一切安排得井井有条。
桌面上的那些菜，是几个当地泰族老师动手做的，边防战士们虽然一直在这里驻防，但平时吃的都是炊事班的大锅菜，这些带着地方风味的菜肴果然让他们很是满意，从校长家里带来的自酿土酒也十分合士兵们的口味，一个个都喝得满脸通红。
除了吃饭喝酒，史小怜还组织了很多有趣的活动，像猜字谜、等等，男男女女们都积极参与，个个都玩得很是尽兴.
这些活动大多有男女配合的环节，让这些年轻人获得难得的肢体接触的机会，男士兵们自然尽情展现自己的力量优势，女教师们也毫不吝惜地突出自己的娇柔，两者刚柔互补、相得益彰。
几轮活动下来，不少女教师的脸蛋已经变成了红鸭蛋，虽然她们没喝多少酒；而大部分的男战士们都喝了许多，望着女教师们的眼神也更加大胆放肆了。
整晚最热闹的活动还是最后的自由表演环境，史小怜建议大家轮流上台，当众表演一个节目，不表演的人要罚酒三杯。
这些来参加活动的男女，大部分性格都比较外向，所以当众表演不是难题，个个轮番上场，歌喉好的就唱歌，身段好的就跳舞，嘴巴活的说相声，至于实在什么都不会的，只能一杯杯地喝酒了。
几轮下来，边防这边只剩下副中队长彭刚没表演了，他是边防这边的活动组织者，自然要以身作则。
彭刚是齐鲁省人，已经在孟蜡县边防中队服役3年了，他技战术能力强，指挥水平高，对待部下也十分照顾，平时深受士兵们拥戴，所以轮到他时，士兵们个个都用筷子敲着搪瓷杯，高喊着：“彭队，彭队，你快上。”
彭刚虽然平时性格开朗，但今天站在这么多人面前却有些放不开，尤其是那些支教的年轻女孩们，都用好奇的眼光看着自己，让他更加别扭了，站在她们面前，彭刚感觉手脚都不知道怎么放，尤其是史小怜也在下面。
彭刚试图寻找史小怜的眼神，但下方实在太嘈杂了，女教师们个个兴高采烈地鼓掌起哄，让原本就很低调的史小怜淹没在人群中。
彭刚有些丧气，但是下面呼喊的声浪一波又一波，他如果不表演的话，很难从此抽身，憋了半天，只好抱拳道：
“感谢大家的热情，感谢中心小学老师们对我们边防工作的支持。”
“我这人没啥特长，本来应该罚酒三杯的，但大家的热情不能辜负，我就给大家表演一套军体拳吧。”彭刚话音刚落，下面马上报以热烈的掌声。
说干就干，彭刚也不搞什么热身，就地展开架势，开始打拳。
军体拳是由拳打、脚踢、摔打、夺刀、夺枪等格斗动作组合而成的一种拳术，也是中**人日常训练的科目之一，经常开展军体拳训练，对培养军人坚韧不拔、勇敢顽强的战斗作风，具有重要意义。
彭刚身为副中队长，对这套拳术自然十分娴熟，只见他身形矫健，动作标准，出拳虎虎生风，收腿井井有条，一套军体拳打下来，面不红、气不喘，显然平时经常锻炼的结果。
“谢谢大家。”彭刚做完最后一个姿势，双腿立正并拢，双手抱拳道。
他身材好、长得又很有男人味，虽然表演的只是军人平时训练项目，但仍然招来一阵阵的掌声支持，不少女教师看着他的眼神都温柔了不少。
十分凑巧的是，接下来教师这边还没表演节目的只有史小怜了。
她虽然负责组织活动，但活动开始后，却并不争着表现自己。
一整晚下来，不是在帮忙煮菜端盘，就是在协调安排，总是默默无闻地出现在最需要人手的地方。
全场情绪最高涨的时候，她也只是坐在角落里，安静地吃菜，也不怎么喝酒。
虽然史小怜极力推辞，但捺不过众人的热情，尤其是彭刚，高高站起来鼓掌给她加油，他个子高，声音又大，一下盖过了屋内其他人的声势，也让整个场面更加轰动。
史小怜知道自己不表演是不行了，她只好走到屋子中央，面对着众人期盼的眼神，她想了想道：“我给大家来一段诗朗诵吧。”
史小怜清了清嗓子，她也不摆什么手势，双手自然地垂在两侧，用她清亮的嗓音慢慢念来：
“我如果爱你
——绝不像攀援的凌霄花，借你的高枝炫耀自己；
我如果爱你
——绝不学痴情的鸟儿，为绿荫重复单调的歌曲；
也不止像泉源，常年送来清凉的慰藉；也不止像险峰，增加你的高度，衬托你的威仪。甚至日光，甚至春雨。
不，这些都还不够！我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起。
根，紧握在地下；叶，相触在云里。