“回禀父亲，那小子讥讽齐大先生是‘老畜生’，仗着才思敏捷，言辞锋利，完全没有把长辈、规矩放在眼里……”
燕寒沙略一躬身，开口解释道。
“不要避重就轻！”
燕天都眉头皱紧，目光犀利如剑，令人胆寒。
“是，我出掌重伤了燕还真，给了他一点教训。”
燕寒沙身子一颤，如实说道：
“当时看见他对答如流，才思敏捷，我不禁想起了几年前，大儒裴云松要收这小子做关门弟子的事儿！”
“那一次父亲相邀裴先生，本来是想让我拜入其门下，为了日后的仕途铺路，结果却给燕还真抢了风头……念及这段旧事，我才生出了杀心。”
“若非玉丫头不识好歹，还有元秀拦着，那小子现在已经是个死人了！”
燕天都额角青筋直跳，猛地一掌拍在桌上，怒骂道：
“混账！本以为把你送到东都磨炼几年，能够长点本事，学会点手段，没想到你还是这么不争气！”
见到父亲大动肝火，燕寒沙噤若寒蝉，大气都不敢出。
书屋里气氛凝固，安静到针声落地可闻。
“你心里肯定还不服气，觉得堂堂长房一脉的二公子，踩死一个没人疼、没人爱的二房短命鬼，有什么大不了的。”
燕天都怒气退去，声音变得平缓，目视着低头不语的燕寒沙，淡淡道：
“确实如此，这几年二房被我用各种手段打压得抬不起头，他们现在见着长房一脉，就像老鼠看到猫一样。”
“长房掌了权，声势大，你们平时倨傲一些、狂妄一些，都没事。”
“不过你要记住一点，凡事都得讲规矩！尤其门阀豪族、朝廷庙堂，规矩一定不能废！”
“我可以借查账的名义，削减二房的开支收入，收走田庄地契，我也可以按住二房的几个人才，让他们进不了仕途，没办法出头。”
“但这不代表，我能随意把二房子弟拖出来喊打喊杀，一脚踩死，拿张破席子一卷丢到乱葬岗了事，懂么？”
“他再怎么说！姓燕！不是外边杂草似的平民百姓！”
“你今天这样做，明天人心就散了，后天燕阀就可能倒掉！”
燕寒沙额头渗出大片冷汗，再也维持不住温文尔雅的风采形象。
他当时是按捺不住杀心，没想过有这么严重的后果。
“没错，为父的确不喜欢燕还真，因为他是燕问天的儿子。”
“当年你祖父有五个儿子，我和你玄二叔，义三叔，文四叔，并称为豺狼虎豹，阴狠凶猛。”
“在四阀之中，可以说是声名赫赫。”
“五个兄弟之中，燕问天年纪最小，性子最狂，无法无天，你祖父又气又恨，表面上每天用竹条抽、木棍打，其实心里疼爱得不行。”
“为什么？因为他天份高，根骨好，是燕阀八百年也没有出过的绝世奇才！”
燕天都目光悠远，语气冷漠，缓缓道：
“那时候的燕问天像一座大山，压在我和老二的头上喘不过气。”
“所有人都觉得他注定要执掌燕阀，幸好有思无常出现，终于让这头苍龙坠地，遭了大败。”
“因为赤血劫，燕问天才没有做成阀主，后来心灰意冷，远走西竺，领军三大征，一去就是五年。”
“我能理解你的感受，寒沙。因为为父也是这样过来的，自己的兄弟是所谓‘天才’、‘英杰’，你苦练数年的武功，他看上一两遍，学个几天就会了，而且比你使得更好。”
“你梦寐以求想要拜名师，小心翼翼地伺候，讨人欢心，最后也未必能被看上。”
“可他呢？绝世武功任由挑选，从无费过半点心思！”
“这种人的出现，就好像是为了否定你的一切！让你恨得咬牙切齿，同样绝望无比！”
燕寒沙听完最后一句话，感受到了冻彻肌骨的冰冷杀意。
“那父亲为何要因为我对燕还真下手大发雷霆？是顾忌……问天叔？”
他放低声音，小心问道。
“自古英雄豪杰只要一败，就容易失了锐气，挫了锋芒，再难起势。”
燕天都哈哈一笑，清瘦脸颊皱纹舒展，颇有几分名士风流的儒雅样子。
“圣上举国之力的三大征，如今早就成了笑话，西竺佛国屡屡让大业损兵折将，耗时五年徒劳无功。纵使燕问天返回乌北，在外蹉跎多年的那条苍龙，完全不足为惧。”
“为父之所以留着燕还真，不嫌他碍眼，说到底还是为了‘规矩’二字。”
“族中子弟为燕阀尽心尽力，鞠躬尽瘁，这是规矩，所以燕还真必须要登擂台比武，哪怕他死在上面。”
“但只是因为得罪了长房二公子，就被一掌拍死，这不符合规矩，没有道理支持，人心就难以凝聚，就算你武功再高，也只是强在一时，压不住一世！”
“寒沙你要记住，小至一个门阀，大到一座王朝，都是如此。”
“也许那些兄弟相亲，同族相帮，忠君报国，仁义道德……在你看来一文不值！但你一定要信！哪怕是装样子！”
“你不主动维护‘规矩’，那么就做不了执行‘规矩’、制定‘规矩’的那个人！”
“燕还真是族中子弟，他只能因为‘规矩’死。”
燕天都锐利的眼神，刺进燕寒沙的心里。
后者弯腰躬身，诚恳说道：
“儿子明白了，请父亲罚我！”