天启四年，冬历十二。
“杀了这个灾星！她是个祸害！”
漫天大雪飘在天上，将武湘城裹得白茫茫一片，分明是极冷的冬夜，城中众人却手执火把，群情激奋般围在一辆严严实实的囚车前。
“烧！烧死她！连那样疼她的亲祖母都害死了！简直丧尽天良！”
女孩瞧着约莫是刚及笄的年纪，身上只穿着一件单衣，嘴唇惨白干裂，脸上却有不正常的陀红，一双眼睛却清亮得毫无杂质。
眼下看着那些手持火把的人，眸子里的绝望越来越深。
整个武湘城都知道，首富卫家那三房嫡小姐卫子卿自生下来便被批了命，是要克父克母克长辈，累得整个家族败落的灾星。
果真，卫子卿出生不过半月，三房老爷和夫人同去诏安寺祈福，却在回来的路上教那山上落下来的滚石砸死，尸骨无存。
整个卫府更加对这灾星之事深信不疑，偏偏卫家的老太太却对三房这独留下来的血脉爱若明珠，即便卫子卿打小便爱自言自语，还总说些教人脊背发凉的话，老太太却还是疼着护着，更放出话来，说自己那抵得上半个卫府家财的体己钱，都是要留给卫子卿做嫁妆的。
今日一早，卫子卿前去给老夫人问安，没过太久便出来了，老夫人却许久不曾言语，婆子们进去看，竟发现老夫人死在了榻上，七窍流血，似乎是暴病而亡。
从她进去之后，再无旁人进过老太太的院子，这人不是她害死的，还能是谁？
那囚车下面现下已经堆满了干柴，看样子竟真是要活活烧死卫子卿——而那些面带怒色的人似是觉着她这般死了太过便宜，自行捡了石块便朝着囚车上砸去。
女孩想抬手去挡却挡不住，额前被一块尖利的石头击中，顿时鲜红一片，直直昏厥过去。
“住手。”
一道冷凝男声响起，分明声音并不大，却教众人莫名脊背一寒，下意识看了过去。
身穿一袭红衣的俊美男人坐在马上，头上戴着玉冠，腰间系着一块白色环佩，一张脸实在美得让人挪不开眼，那眼睛狭长，尾部却微微挑着，带着些邪魅之意，鼻梁却高挺，菲薄的唇微微抿着，阴柔却不失阳刚，气质更是清冷矜贵。这人是谁？
这么年轻，身上的气势却叫人骇得腿软？
“竟敢动用私刑？尔等是何人！”
一队身着缁衣的兵卫自男子身后走了出来，脸上都带着端肃的冷意，为首那兵卫语气冰寒道：“大理寺卿祁烬大人奉圣命巡查河西，立刻放开这位姑娘！”
祁烬？
武湘城位于河西一代，虽离京城甚远，但祁烬的威名，这个大梁无人不知。
传闻这位出身名门的祁家长子自小便是天资卓绝，文韬武略样样拔尖，原本圣上是有意培养他将来成为凌烟阁中的肱股之臣，却没想到这位却自请入大理寺为大理寺卿，自上任以来，整个京城竟再没有冤假错案，倒是那些世家公子中的一股清流。
但这一位，为何巡查河西的第一站，会是这算不得繁华的武湘城？
“嘶……”
囚车上传来一阵低低的呼痛声，众人的目光下意识看过去，就看见额前满是鲜血的女孩幽幽醒转。
卫子卿捂着额头，只觉得浑身像是教人拆开般的疼，下意识抬了抬眼皮，表情顿时一僵。