“我可以看看吗？”
“当然。”
亚瑟递到艾德手中的正是他掌控起来最为熟练的机械造物——LD841型陆行侦查无人机‘独眼蜘蛛’。
作为皇家学会经典的早期科研产品之一，独眼蜘蛛以简单可靠的操作性和隐蔽快速的侦查能力而闻名。其主要用途是在复杂环境下搜索敌方单位信息，从而减少作战人员伤亡。
“真不可思议……它的动力系统如何维持运作的？机械发条？还是小型蒸汽机……不，蒸汽机不可能做到这么小。”
自从加入神调局后，亚瑟还是头一回见到有人问及这么专业的问题：
“独眼蜘蛛的质量不大，可以通过共振水晶连接掌控者的人格结晶，从而直接获取动力。”
“你可以远程操控它吗？还是说必须通过接触才能建立连接？”
“只要在我的感知范围内，我随时都可以感知到它的位置并控制它。”说着，亚瑟在脑海中勾勒出『傀儡』秘文的图案，意识钻探入独眼蜘蛛内部。
世界镀上了一层斑斓的锌黄色，那是种难以言喻的奇异体验，仿佛自己是在用鱼的眼睛观察，模糊而怪异。
忽然，他的脑海中闪过奇怪的刺痛感，就像被某种柔弱的软体昆虫叮了一下，又像是电路冒出的细小火花，令他感到一缕不安的心悸。
是错觉吗？
亚瑟并没有太过在意，这样的不适感对于『傀儡』秘文的研习者是司空见惯的事情。即使成为非凡者将近一年，他仍然不太适应这种用八条腿行走的感觉。
“喏，就像这样。”亚瑟控制着独眼蜘蛛，沿着艾德的手臂爬回了自己的掌中。
与此同时，在艾德的视野之中，同样闪过一行淡白色的火焰文字：
【「寄生籽种」已上传至目标人格结晶。】
成了！他强抑住了内心的惊喜，没想到第一步会这么顺利。
尽管艾德现在就想结束这段对话，但他不想显得太过匆忙，以免招致对方的怀疑。
自己还需要尽可能获得亚瑟的信任，以降低亚瑟潜意识对自己的攻击性。
怎样能够使对方对自己更加信任？当然是积极配合案件调查。
“对了，亚瑟，我希望能够复盘一下‘地铁大屠杀’案件已知的全部信息，或许可以帮助我回忆起更多细节。”
“当然没问题，请坐吧。”
亚瑟伸手搬来一张皮革坐垫的红木椅，两人在扇形桌前相对而坐。
“根据目前得出的信息，大约在晚间九点左右，气动地铁在多路转换器处停止运作。”
梦中的怀表指向了九点一刻，时间是对得上的。艾德点了点头，等待亚瑟继续说下去。
“22:30左右，道尔地下铁路公司发现了问题，派出检修人员的同时联系到警方。神调局则大约在23:15入场，清理掉了里面残余的食尸鬼。”
“……目前尚不明确它们是从何种渠道进入气动地铁的，有些探员认为它们是从某个密道挖掘进来的，市区内有很多古代精灵地下遗迹组成的网道——人们通常称其之为‘鼠径’。但是现场并没有发现任何洞穴。”
“有没有可能食尸鬼是从地面入口进入隧道的？”艾德提问道。
亚瑟没有立刻开口回答，他的额头稍稍低垂，眼睛望着桌上的钢笔，片刻后才沉吟道：
“这恐怕不太可能。进入地下隧道的通路只有两条：地铁站楼梯和维护通道。这些楼梯都连接着地面的主要建筑，很容易被人注意到……”
“绝大部分情况下食尸鬼只会在夜间郊外出没，盗取尸体和牲口，极少对密集人群发动袭击——因为这会招致政府进行大规模的清理行动，得不偿失。”
“你的意思是说，有人筹划了这次屠杀？”艾德想起了那位对他开枪的神秘人，“调查过管制员了吗？他是否还活着？”
他没有在警局的软木板上看到过穿管制员制服的尸体照片。当晚最可能出现在控制室的只有管制员，一定有重大嫌疑。
“他死了，”亚瑟摇了摇头，眉头紧锁，像是回想起什么痛苦的事情：“可是没有死在现场。”
“什么？”
“这是另一大疑点：当晚我们在地铁没有发现他的尸体，这的确引起了我们的怀疑。当我们的探员闯入他的公寓时，却发现一家五口已经全部上吊自杀。”
“老人、妻子、两个孩子、还有他自己。摇摇晃晃，悬垂在离地一米高的上空，舌头青得发紫。”
“……而根据死亡时间推断，他就是在‘地铁大屠杀’发生前后回到家中的。”