“神都武林大会”照例休战半炷香，好叫群侠们得空吃些午食、进些酒水。
四方台上腥臭之气熏人欲倒，除了随处可见的血污，便又是诸般兵刃留下的痕迹。香山寺武僧只得强忍胃囊翻涌之意，急召民夫打来清水，迅速冲洗一番，为下午比斗做准备。
大校场外山道两侧的铺、肆、垆、棚内，再度人满为患。只是一处新搭的茶棚下，却是生意冷清、门可罗雀，皆因棚外一块木板上，用炭黑凃着几个歪歪扭扭的大字：饮茶十贯，酒食另计。
行走江湖的大侠们纵然豪阔，却也不肯做冤大头。众人一瞧这拒人千里之外的木牌，便知掌柜不是脑门被驴踢过、便是掉进了钱眼儿，不过消渴解乏的茶汤，也敢要十贯大钱？！只怕当今圣人口渴，也喝不了这般昂贵的茗茶。
就在掌柜的以手支颐、伏案打盹之时，却听身前木案上“嘭叮！”一声巨响，惊得他整个人都跳将起来。定睛瞧去，却是齐齐整整十贯大钱，正排在桌案之上。大钱边沿处反射出诱人光华。
“掌柜的！上茶！”
女子娇呼声顷刻响起，听得掌柜心头一阵酥麻。壮胆抬眸一看，果然是个身姿曼妙、气韵非凡的丽人。
这女子衣着不多、袒肩露背，不似中原女子着装，左臂上还盘着一条金鳞黑斑的小蛇，竟是潇湘门蛇姬。随行而来的花姬、雾郎二人，皆候在茶棚外边，显是为戒备闲杂人等过来搅扰。掌柜烹茶手法略有些生涩，好在手脚麻利，不过片刻工夫、一壶浓香四溢的茶汤便奉了上来。
那掌柜奉过茶，却不取案上大钱，反而就蛇姬对面坐了下来，抱拳开口道：“蛇姬姊姊勿怪！小道改头换面、邀你来此，实是为避人耳目。昨日小道撞见一桩棘手事情，一位道友被妖人掳去、关在了隐秘之处。
小道本欲携众相救，奈何投鼠忌器，因此特向蛇姬姊姊求一妙法，能教那妖人于不觉间中招昏死。小道便可乘机而入，将那道友毫发无伤地救出……”
“咯咯咯！只怕杨少侠口中道友，该是位模样俊俏的女冠罢？”
蛇姬闻言，掩口娇笑，水蛇般的腰肢摇曳生姿，直瞧得人心旷神怡。眼见扮作茶棚掌柜的杨朝夕便要急眼，当即又补道，
“这有何难？若要人神不知鬼不觉地中招，无非‘暗器’‘用毒’两样。若论暗器，杨少侠那一手掷铁钉的功夫，比之我潇湘门中人、已是不遑多让；若是用毒，杨少侠今日算求到了真佛啦！我潇湘门别的不说，单‘用毒’的法子，在江湖里也算数一数二啦！”
蛇姬说话间，十根葱根玉指时上时下、柔若无骨，叫人赏心悦目。
杨朝夕却忽觉一阵晕眩，血气似不受控制一般、从小腹直冲囟顶，两颊似炭火灼烤，喉间干涩欲裂。望着眼前千娇百媚的蛇姬，竟隐隐起了别样心思，直想扑上去搂在怀里，恣意温存一番……
然而这想法一旦起了苗头，那晕眩之感便愈发强烈。此时莫说是扑上，便是想要站立起来、竟也十分吃力！向是被人下了蛊、施了咒，浑身肌肉筋骨俱绵软无力，像条软趴趴蛞蝓，无论如何都动弹不了。
杨朝夕心如明镜：自己是中了这蛇姬的招了，当真好诡异的用毒手段！两人照面，谈笑之间，便将毒侵入自己气息脏腑，瞬间便失了抗拒之力。倘或她有歹心，自己只怕早便死的透了。
一念及此，杨朝夕当下便要告饶。却发现舌根僵硬、下颌难开，竟连告饶的话也说不出来。只得满脸苦笑向蛇姬眨眨眼，希望她能懂其中深意。
果然！原本还饶有兴致、瞧着杨朝夕出丑的蛇姬，又是一阵娇笑。旋即玉指头一探，登时从袖囊里摸出一条绣蝶描凤的香帕，便向杨朝夕面门上一摔。
杨朝夕只觉一股难以言喻的气味冲鼻而入，不香不臭，却叫人烦恶欲呕。登时忍不住一手撑案，一手捂口，便要奔到一旁呕吐。
然而未走出两步，却发现浑身力道已复，比之方才，竟还增加了几分！终于恍然那解药竟附着在香帕上，不知不觉间，便又将他所中之毒尽数解去。
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